El icónico baile en línea de la canción funk de R&B de 1973 Nutbush City Limits es una parte aceptada de la cultura australiana y ha cruzado generaciones para que niños y adultos rompan los movimientos en bodas, fiestas y eventos escolares.

Ahora, investigadores de la Universidad de Australia del Sur y la Universidad Edith Cowan en WA han explorado los orígenes del Nutbush y cómo se convirtió en un fenómeno cultural australiano.

El profesor Jon Stratton de UniSA y el profesor Panizza Allmark de Edith Cowan han investigado la historia del baile del éxito de Ike y Tina Turner y dicen que es probable que se haya originado en los pasillos del departamento de educación de Nueva Gales del Sur en 1975. El estudio se publica en la revista Continuo .

"Creemos que Nutbush fue desarrollado y distribuido en instituciones de formación docente para ser utilizado como material didáctico en clases de artes creativas y educación física", dice el profesor Stratton, un académico de estudios culturales.

"Los bailes en línea funcionan muy bien en las aulas porque el profesor puede pararse al frente y dar instrucciones a las filas. La idea debe haber sido brindar a los estudiantes una forma divertida de ejercitar y aprender a coordinar.

"Quien diseñó el Nutbush tuvo un éxito mayor que cualquier éxito que hubiera podido esperar. Lo que lo hace especial es que salió de las escuelas para convertirse en el baile preferido en muchos eventos sociales australianos".

También se ha afirmado que el Nutbush puede haber surgido a partir de alguien que intentaba recordar los pasos del baile en línea estadounidense, el Madison, pero terminaba con una versión incorrecta que se convirtió en el Nutbush.

El baile en línea que acompañaba la canción semiautobiográfica escrita por Turner se caracteriza por varias variaciones de movimientos de las piernas. A pesar de su popularidad, Turner nunca ha realizado el baile y no hay ningún comentario registrado de ella al respecto.

La canción en sí está basada en la pequeña ciudad rural de Turner, Nutbush, en Tennessee, y fue lanzada en julio de 1973, alcanzando el puesto 87 en las listas musicales a principios de diciembre de ese año.

Nutbush City Limits permaneció fuera de las listas musicales australianas durante todo 1974, hasta que sucedió algo inusual. Subió al puesto 27 en las listas australianas en marzo de 1975 y permaneció entre los 100 primeros durante 15 semanas. Ese mismo año el sencillo subió al número 8 en las listas de Nueva Gales del Sur y reapareció en 1976. También alcanzó las cimas de las listas musicales de Victoria y Queensland.

El profesor Stratton sospecha que su resurgimiento en las listas musicales australianas no se debió sólo a que la canción era un "relleno de pistas de baile", sino también a la popularidad de Nutbush y se extendió por las aulas australianas durante ese tiempo.

"La última vez que Nutbush City Limits apareció en las listas australianas fue cuando Tina Turner murió a la edad de 83 años el 24 de mayo de 2023. Es probable que Nutbush siga siendo una experiencia con la que los australianos resuenan durante algún tiempo".

La profesora Panizza Allmark recuerda bailar con Nutbush en la escuela primaria de Perth alrededor de 1980, cuando las clases de educación física y danza preparaban a los estudiantes para las discotecas escolares más esperadas.

"A diferencia del baile formal en el que se necesitaba una pareja, el Nutbush no implicaba tomarse de la mano ni tocar a nadie del sexo opuesto", afirma.

"En la escuela primaria, al aprender danza folclórica, era muy incómodo tener que bailar con una pareja del sexo opuesto, pero con el Nutbush no era necesario "llevar a la pareja de la mano". Podrías disfrutar de los movimientos de baile y ser parte de una experiencia comunitaria sin tener que agarrarte de las manos sudorosas".

El Nutbush se ha convertido en una institución australiana tal que ha habido varios intentos de crear un récord mundial por el número de personas que lo bailan al mismo tiempo.

El récord es de 6594 bailarines en el Mundi Mundi Bash 2023 en la remota Nueva Gales del Sur.