El trágico tiroteo de esta semana en Uvalde, Texas, marcó el tiroteo masivo número 213 y el tiroteo en una escuela número 27 en lo que va del año. Eso es solo siete tiroteos escolares menos que en todo 2021 y más que en 2018, 2019 o 2020.

¿Cuál es el responsable del aumento y qué se puede hacer, si es que se puede hacer algo, para evitar el próximo tiroteo en la escuela? CU Boulder Today se reunió con Beverly Kingston, directora del Centro para el Estudio y la Prevención de la Violencia de CU, para averiguarlo.

Has estado estudiando la violencia escolar durante décadas. ¿Cómo caracterizarías este año?

Es más intenso de lo que he visto en mi vida, y no soy solo yo. Realizamos algunas capacitaciones sobre prevención de la violencia con nuestros socios escolares a principios de año con equipos muy experimentados de líderes escolares de todo el país. Todos los equipos dijeron que este ha sido el año más difícil que han visto en términos de lidiar con problemas de comportamiento y problemas de salud mental.

¿Qué está pasando?

Como lo confirma un aviso reciente del cirujano general, definitivamente han aumentado las preocupaciones sobre la salud mental entre los jóvenes. Existen enormes factores estresantes sociales:factores estresantes e incertidumbres en torno al COVID-19, preocupaciones sobre los desastres naturales y el cambio climático, la creciente polarización de la sociedad y los grupos de terrorismo interno que quieren radicalizar a las personas en su forma de pensar. Es una especie de tormenta perfecta.

¿Qué ha cambiado en los perpetradores?

Poco. Estos incidentes recientes se parecen mucho a los estudios que hemos visto del Servicio Secreto de los EE. UU. que analizan los ataques escolares desde 1974 hasta 2018. Descubrieron que estas personas dejan muchos indicadores de comportamiento de que están en problemas y podrían involucrarse potencialmente en la violencia. . Están almacenando armas. Están hablando con otras personas sobre lo que van a hacer. Tienen más interés en seguir a los tiradores de Columbine u otros que se han radicalizado. También puede ver cambios en su comportamiento:depresión, aislamiento, ira intensa o creciente y cambios en su apariencia. Los tiradores en estos estudios tenían cinco o más de estos signos. Un estudio encontró que el 81 % de los atacantes le contaron a alguien sobre su plan y el 93 % mostró un comportamiento extraño u otras señales de alerta.

¿Qué podemos hacer para evitar el próximo tiroteo en la escuela?

Necesitamos mejores sistemas de información y respuesta de los transeúntes en todo el país, asegurándonos de que las escuelas les digan a sus estudiantes que informen cualquier preocupación, y que los estudiantes tengan adultos en los que puedan confiar para tomar las medidas adecuadas. Los sistemas como este se pueden usar para informar sugerencias de forma anónima, y ​​cuando se investigan esas sugerencias, se puede descubrir si alguien está almacenando armas u otros comportamientos realmente preocupantes. Desde que se lanzó el sistema de Colorado, Safe2Tell, en 2004, se estima que se han evitado más de 1500 ataques escolares planificados.

Las escuelas también deben contar con sistemas para compartir información, no solo dentro de la escuela sino también con las fuerzas del orden público, si es necesario, y otros socios de la comunidad fuera de la escuela. En el tiroteo de la escuela secundaria Arapaho, nuestra investigación vio 27 oportunidades perdidas para intervenir. Con el tirador en Parkland, Florida, vimos 69. Cada escuela o distrito, según el tamaño, también debería tener un equipo de evaluación de amenazas que siga a los estudiantes con problemas a lo largo del tiempo, incluso después de que terminen K-12.

Tenemos que unirnos como comunidad y cuidarlos, no de una manera punitiva, sino porque queremos que hagan una buena transición a la edad adulta y no se caigan en el olvido.

¿Qué podemos hacer para evitar tiroteos en la comunidad, como en las tiendas de comestibles?

Realmente tenemos que estar atentos a lo que sucede a nuestro alrededor. Y si vemos un comportamiento preocupante, encuentre una manera de informarlo. Como parte de una subvención de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, actualmente estamos trabajando en algo como esto en algunos vecindarios de Denver:un sistema de informes de transeúntes basado en la comunidad que informa a los miembros de la comunidad, quienes luego pueden decidir si es necesario dar la pista. vaya a la policía u otras redes de apoyo.

También hay otras medidas de prevención previas que podemos tomar temprano en la vida para evitar que alguien llegue a un punto en el que quiera obtener un arma y usarla con fines delictivos. En la escuela primaria, podemos hacer más para ayudar a los jóvenes a desarrollar la capacidad de manejar sus emociones de manera saludable. En la escuela intermedia, podemos implementar programas de prevención del acoso escolar. En la escuela secundaria, podemos desarrollar programas para ayudar con la transición a la edad adulta. Todo esto puede ayudar a evitar que crezcan los agravios contra la sociedad y eliminar las vías hacia la radicalización y la violencia.

¿Dónde encaja el control de armas?

La realidad es que el caballo está fuera del establo. Hay tantas armas por ahí que tenemos que lidiar con el hecho de que si alguien quisiera obtener un arma y usarla con fines delictivos, probablemente podría hacerlo. Eso no significa que no debamos hacer todo lo posible para evitar que eso suceda. Estoy a favor de descubrir cuáles son las mejores políticas de armas basadas en evidencia y ponerlas en práctica. Pero no debemos confiar en el control de armas como nuestra única estrategia.

¿Terminará esto alguna vez?

Nuestra investigación muestra que si implementamos los programas basados ​​en evidencia que sabemos que funcionan en este momento, podríamos prevenir al menos el 30% de la violencia en las escuelas hoy. Eso es incluso antes de que comencemos a hablar sobre la política de armas y eso podría salvar muchas vidas. Las soluciones no son baratas y no son fáciles, pero podemos hacerlo.