Una encuesta reciente realizada por estudiantes de la Universidad de Toronto Scarborough no solo recopiló información importante de cientos de hogares en todo Toronto, sino que brindó información crítica sobre el acto de encuestar a diversas comunidades que podría ayudar a otros investigadores a impulsar la participación en proyectos futuros.

Los investigadores involucrados en el estudio Community Voices—un esfuerzo por encontrar lo que los residentes de los suburbios internos de Toronto valoran más en sus vecindarios y sus puntos de vista sobre los legisladores que los influencian—crearon un manual, disponible en línea, que detalla cómo llevar la las voces de los encuestados en el diseño de las propias encuestas.

El recurso también explica cómo lograr un equilibrio entre la ciencia y la sensibilidad cultural.

"Hemos documentado muchos de estos procesos y resultados en este manual", dice Umair Majid, Ph.D. candidato y coautor del estudio y el manual. "Espero que otras organizaciones emprendan este viaje y continúen diseñando encuestas centradas en las personas".

Con alrededor de 750 encuestados, los resultados de la encuesta fueron la columna vertebral de Community Voices. El manual explica cómo el equipo creó una encuesta que fue científicamente significativa y culturalmente apropiada para los diversos vecindarios suburbanos de Toronto.

Alrededor del 40 por ciento de los residentes que fueron contactados completaron la encuesta, superando el promedio de 33 por ciento de la tasa de respuesta para la mayoría de las encuestas.

Extensos comentarios de la comunidad son cruciales en el diseño de encuestas

Se crearon dos grupos para asesorar continuamente en el diseño y ejecución de la encuesta:uno compuesto por líderes de organizaciones comunitarias en los barrios estudiados, mientras que otro incluyó investigadores y diseñadores de encuestas profesionales.

"El grupo asesor de la comunidad ofreció su perspectiva sobre las prioridades de la comunidad y nos guió sobre la inclusión, la accesibilidad y la claridad del lenguaje", dice Yvonne Daoleuxay, Ph.D. candidato y uno de los coautores del estudio. "El consejo asesor técnico se aseguró de que el diseño de la encuesta fuera metodológicamente sólido y que los datos recopilados fueran útiles para otros investigadores".

Fue tentador usar preguntas de encuestas nacionales, que han sido probadas exhaustivamente y facilitan la comparación de resultados entre estudios. Pero Daoleuxay dice que estas preguntas a menudo incluyen varias categorías detalladas de ascendencia europea y cristianismo, en lugar de reflejar la diversidad de Toronto.

En cambio, los investigadores trabajaron al revés a partir de esas preguntas estandarizadas y las modificaron en función de los comentarios del grupo asesor de la comunidad. Luego probaron las preguntas con grupos focales formados por residentes, lo que los llevó de regreso al tablero de dibujo (y sus consejos asesores) en algunas secciones.

"Escuchamos preocupaciones muy legítimas y genuinas de que, con demasiada frecuencia, los investigadores ingresan a las comunidades, extraen datos, escriben artículos y nunca más se relacionan con las comunidades. Y queremos asegurarnos de que el estudio no sea otro de esos". Daoleuxay dice.

Mientras tanto, un grupo de 20 estudiantes universitarios de diversos orígenes fueron reclutados como topógrafos y se sometieron a semanas de capacitación. Muchos habían crecido alrededor de las comunidades que estaban encuestando.

"La diversidad del equipo demostró ser beneficiosa:podían interactuar con muchas personas de diferentes orígenes. Las conexiones a menudo eran inmediatas, especialmente con la etnicidad o el idioma compartidos", dice Majid.

Actualizar el enfoque ayuda a que la encuesta evolucione

Las encuestas tenían que ser lo suficientemente atractivas para mantener el interés de los participantes durante unos 20 minutos y, al mismo tiempo, ser accesibles para aquellos que hablaban diferentes idiomas y tenían una experiencia limitada con la tecnología. A lo largo de los seis meses de la encuesta, también se incorporaron en su enfoque los comentarios de los encuestadores.

En los vecindarios del este de la ciudad, el equipo inicialmente envió volantes con enlaces a una versión en línea de la encuesta por correo, mientras que los vecindarios del oeste los enviaron personalmente. Los investigadores encontraron más participación en el West End, lo que atribuyen en parte a las conexiones interpersonales. Luego, los encuestadores fueron de puerta en puerta con tabletas cargadas con la encuesta y comprobantes con enlaces a la versión en línea.

Durante cada uno de los turnos de los encuestadores, alrededor de una cuarta parte de los residentes dijeron que no querían completar la encuesta. Sin embargo, el equipo descubrió que en aproximadamente la mitad de estos rechazos, los residentes aún estaban dispuestos a realizar la encuesta, solo que no en ese momento, que navegaron al ofrecer la versión en línea. Al final de sus turnos, los encuestadores volvieron a visitar las casas que no abrieron la puerta, lo que duplicó el número de respuestas.

Los investigadores también continuaron recurriendo a sus grupos asesores a lo largo del estudio. Cuando el propietario de un apartamento amenazó con llamar a la policía por un dúo de topógrafos por allanamiento, el equipo descubrió que un miembro de la junta asesora de la comunidad tenía una relación existente con el edificio y pudo ayudarlos a entrar.

"Este tipo de trabajo requiere mucho pensamiento", dice Majid, quien coordinó la encuesta. "Este manual es una buena base para que cualquier grupo u organización haga algo como esto, pero tendrán que dedicar ese tiempo". + Explora más

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