Una política gubernamental imprudente ha provocado en los Países Bajos un grave problema de tráfico. Por décadas, Los responsables de la formulación de políticas de planificación espacial no han tenido debidamente en cuenta el impacto de los comportamientos de viaje individuales, y del uso del automóvil particular en particular.

Esta es la conclusión a la que llegó el profesor Martin van Maarseveen, quien este mes se despide como profesor de Gestión de Dinámica Urbana-Regional en la Facultad de Ciencias de la Geoinformación y Observación de la Tierra (ITC) de la Universidad de Twente. Van Maarseveen señala que los desarrolladores urbanos y los planificadores de tráfico rara vez han trabajado en estrecha colaboración; Solo una vez que se han definido las funciones urbanas de un área, los planificadores de tráfico entran en acción. En su opinión, ambas disciplinas deben participar en la planificación del espacio urbano. Los Países Bajos ofrecen actualmente un ejemplo de lo que puede conducir a la ausencia de una política de ordenación territorial integrada. "Hemos creado centros de crecimiento por todas partes con una función predominantemente residencial, donde casi no existen oportunidades laborales. Almere es un ejemplo bien conocido de esto. Los residentes se ven obligados a viajar distancias más largas para llegar a sus lugares de trabajo. facilitado por una red de autopistas de alta densidad. De esta forma la ordenación del territorio ha contribuido a la motorización masiva de este país ”.

Límites al tráfico de automóviles

La red de carreteras holandesa ya se ha ampliado de forma integral para satisfacer las necesidades de un número creciente de usuarios de automóviles. No se puede decir lo mismo sin embargo, de la red ferroviaria del país. Comparado con el coche, Los tiempos de viaje en tren apenas se han reducido en los últimos 40 años porque no se han realizado inversiones importantes en el sistema. Ahora que la economía está en plena marcha, las carreteras del país se están obstruyendo. "Todos pasamos cada vez más tiempo en atascos de tráfico. No podemos simplemente construir más carreteras, porque estamos llegando a límites físicos. Los coches autónomos reducen este problema de tráfico, pero no lo solucionarán. Mientras el transporte siga siendo tan barato, la situación solo puede empeorar ".

Van Maarseveen espera que las cosas cambien por sí solas. Los niveles de propiedad de automóviles privados eventualmente caerán, porque en las zonas urbanas las bicicletas y el transporte público ofrecerán formas de transporte más rápidas y asequibles. Si se necesita un coche, se alquilará o se compartirá. "Pero este es un cambio lento".

Diseño de edificio compacto

Países en desarrollo de África, Asia y América del Sur están en condiciones de aprender de la experiencia holandesa. Por todo el mundo, las ciudades corren el peligro de volverse superpobladas y no habitables. Los planificadores deberán tener en cuenta una serie de principios básicos para frenar o gestionar eficazmente el crecimiento de estas ciudades.

"El diseño de edificios compactos es lo principal, "explica el profesor Van Maarseveen." Hay que asegurarse de que la mayoría de las instalaciones que las personas necesitan estén ubicadas cerca de sus hogares:en el vecindario, idealmente a una corta distancia a pie o en bicicleta. Entonces necesitas un sistema de transporte público de alta calidad entre núcleos urbanos. Influir en el comportamiento de las personas también juega un papel importante; en muchos países, la bicicleta todavía se considera un medio de transporte para los pobres. Puedes cambiar esa imagen, por ejemplo, encontrando modelos a seguir que anden en bicicletas geniales. Las bicicletas se han subestimado durante mucho tiempo como una solución a la congestión del tráfico en las grandes ciudades. Yo también los he subestimado ".

Un inteligente, enfoque integrado

China está intentando cambiar el rumbo. Allí, El crecimiento económico ha dado lugar a numerosas ciudades con más de un millón de habitantes, muchos de los cuales han abandonado sus bicicletas en favor del automóvil. El resultado:carreteras congestionadas y empeoramiento de la calidad del aire. El gobierno chino ahora está invirtiendo fuertemente en sistemas de transporte público combinados con préstamos para bicicletas.

Otros países de Asia, África y América del Sur podrían evitar este problema de antemano. Van Maarseveen cree que esta oportunidad representa una tarea importante para su facultad. "Satélites, Los drones y los teléfonos móviles generan datos que nos permiten modelar el desarrollo urbano y del tráfico. Si hacemos esto bien, podemos frenar el crecimiento urbano. Contamos con una amplia red de antiguos alumnos en esos países, que a menudo ocupan puestos críticos y determinan la política. En Kigali, por ejemplo, la capital de Ruanda, un ex alumno del ITC está trabajando en un diseño urbano nuevo y sostenible con espacio para peatones, ciclistas, transporte público, carros, e incluso un funicular, para hacer la ciudad más habitable. Eso es lo que yo llamo un 'toque humano de alta tecnología' ".