Un gráfico que muestra el cambio promedio en las muertes prematuras de personas blancas de 45 a 54 años en aproximadamente el 91 por ciento de los condados de EE. UU. desglosado por los resultados de las elecciones presidenciales. Crédito:Universidad de Drexel.
Incrementos significativos en las tasas de mortalidad de blancos, Las personas de mediana edad en los últimos 15 años parecen estar vinculadas a aumentos en la votación republicana que ayudaron a llevar a la elección de Donald Trump en 2016. según un nuevo estudio dirigido por un investigador de la Universidad de Drexel.
Examinando datos para personas blancas entre las edades de 45 y 54, Usama Bilal, MARYLAND, Doctor, y sus co-investigadores encontraron que Trump tenía más probabilidades de ganar condados donde las tasas de muerte de blancos de mediana edad aumentaron significativamente desde 1999 hasta 2016 que su oponente demócrata, Hillary Clinton.
"Creemos que los condados donde la mortalidad ha aumentado en la última década han experimentado mayores grados de alteración social, como cambios en la disponibilidad de empleo, accesibilidad a la atención médica y / o niveles de pobreza, lo que lleva a cambios en los patrones de votación, "Dijo Bilal.
De media, un aumento de 15,2 muertes por 100, 000 personas blancas de mediana edad estaban vinculadas a un cambio de 1 por ciento de votos para el candidato presidencial republicano en 2016, el estudio mostró.
"Michigan, Nueva Hampshire, Pensilvania y Wisconsin tuvieron menos del 1 por ciento de diferencia entre los dos partidos en las elecciones de 2016, "dijo Bilal, investigador postdoctoral en la Escuela de Salud Pública Dornsife de Drexel. "De estos cuatro estados, el Partido Republicano ganó Michigan, Pensilvania y Wisconsin, permitiéndoles asegurar el voto del colegio electoral ".
Bilal, junto con Emily Knapp, de la Universidad Johns Hopkins, y Richard Cooper, MARYLAND, de la Universidad Loyola (Chicago), comenzó a pensar en un estudio que analizara esto la noche de las elecciones de 2016, cuando Bilal era estudiante de doctorado en Johns Hopkins. Los científicos de salud pública han notado a menudo que las tasas de mortalidad de los blancos parecen haber cambiado en los últimos años. Entonces, Bilal y sus coautores estudiaron esta población en el contexto de otro estudio que atribuyó estas muertes a la mayor disponibilidad de opioides recetados. sobredosis de drogas y programas de asistencia pública más débiles.
"Consideramos la idea de que la mortalidad en sí misma es un marcador de las condiciones sociales subyacentes que a menudo se reflejan en los cambiantes paisajes políticos, "Bilal dijo sobre el estudio que se publicó en Ciencias Sociales y Medicina .
Usando datos de 2, 764 condados (aproximadamente el 91 por ciento de los condados en los EE. UU.), Bilal y su equipo descubrieron que los condados que votaron por los republicanos, después de ser demócrata en 2008 y 2012, mostró un aumento promedio de 10,7 muertes por 100, 000 residentes blancos de mediana edad en los últimos 15 años.
Pero si los condados que votaron a los demócratas en 2008 y 2012 siguieron siendo demócratas durante 2016, las tasas de mortalidad allí en realidad disminuyeron en los últimos 15 años en un 15,7 por 100, 000, de media, el estudio descubierto.
Los investigadores no solo se centraron en las tasas de mortalidad y su posible efecto en los cambios de votos. También analizaron si los cambios en los votos eran más evidentes en los condados con desigualdades de salud más amplias.
"En nuestro estudio, La desigualdad en salud se refiere a la diferencia en la esperanza de vida entre las personas que se encuentran en el 25 por ciento superior de ingresos frente al 25 por ciento inferior. "Explicó Bilal.
En cualquier condado que se hubiera vuelto republicano, sólo una vez, en 2000, 2004, 2008 o 2012, hubo niveles notablemente más altos de desigualdad en salud. Para los condados que votaron por los republicanos en 2008 y 2012, el estudio mostró desigualdades casi un 30 por ciento más amplias.
Pero eso no significa que las cosas fueran completamente uniformes en los condados demócratas. De media, la diferencia en la esperanza de vida fue de 7,23 años en los condados republicanos, pero todavía 6,6 años en los condados demócratas.
"Las desigualdades en salud son el signo de una sociedad que no hace lo suficiente para proteger la salud pública, donde las personas más pobres tienen menos acceso a recursos que promueven la salud (como alimentos más saludables, vecindarios más seguros o incluso atención médica) y están más expuestos a peligros ambientales (como contaminación, delincuencia o barrios inaccesibles), Bilal dijo:"Nuestra investigación ha demostrado que la proporción de votos del partido republicano aumentó en áreas donde estas desigualdades en salud son más amplias".
Todos los resultados de mortalidad e inequidad fueron consistentes cuando los investigadores limitaron sus datos a seis de los estados clave que ayudaron a cambiar las elecciones de 2016 a los republicanos:Iowa, Ohio, Pensilvania, Michigan, Wisconsin y Florida.
Se necesita más trabajo (posiblemente estudiando el Brexit del Reino Unido o el surgimiento de grupos de extrema derecha en las elecciones europeas) para tener una mejor idea de la fuerza de las asociaciones. pero Bilal cree que el estudio definitivamente muestra que "la política y la salud están entrelazadas".
"Deberíamos considerar la salud pública como un potente marcador de agitación social, "Dijo Bilal." Además, la salud del electorado, especialmente las personas de mediana edad que mueren prematuramente, es fundamental para una democracia ".