En los estudios sociológicos de la estratificación económica de las personas y la movilidad intergeneracional, Los investigadores han supuesto desde hace mucho tiempo que la ocupación de una persona reflejaría con mayor precisión los ingresos de su vida.

"Aunque hay una fuerte suposición, fue realmente difícil probar si eso era realmente cierto o no, "dijo ChangHwan Kim, un profesor de sociología de KU.

En un nuevo estudio en coautoría de Kim, En cambio, los investigadores encontraron que los ingresos anuales transversales de una persona tomados en un momento dado tienen un mayor poder de predicción de sus ingresos a largo plazo de 20 años, por delante de las clasificaciones basadas en la ocupación. Eso incluye datos del censo muy detallados conocidos como ocupaciones detalladas de tres dígitos que categorizan muchos tipos de trabajos.

El modelo de los investigadores basado en el logro educativo de una persona, incluyendo su campo de estudio, también tenía un poder predictivo ligeramente mejor que lo que se conoce como datos de ocupación de un dígito que define categorías de trabajos más amplias que la lista de tres dígitos.

"Indica que la educación es realmente importante, "dijo Kim, quien completó el estudio, publicado en la revista Ciencia sociologica , con sus coautores Christopher Tamborini, investigador principal de la Administración del Seguro Social de EE. UU., y Arthur Sakamoto, profesor de sociología en la Universidad Texas A&M.

Los investigadores determinaron las ganancias acumuladas de 20 años utilizando datos que emparejaron a los encuestados en la Encuesta de Ingresos y Participación en el Programa con los registros de ganancias longitudinales de las personas que se basaron en información tributaria administrativa de 1990 a 2009.

Su muestra consistió en 6, 066 hombres y 5, 432 mujeres que eran estadounidenses nativas cuyas edades estaban entre 25 y 45 en 1990, el año de la encuesta.

Evaluaron el poder predictivo de varias variables, incluida la ocupación de la persona, nivel de educación y otros ingresos a corto plazo durante el período de 20 años.

La mayoría de los estudios sociológicos de la movilidad intergeneracional se han basado en la información ocupacional como base. Investigaciones anteriores de diversas formas utilizaron la ocupación de una persona para indicar la posición socioeconómica a largo plazo.

Los ingresos a largo plazo de las personas están asociados con una variedad de resultados, incluyendo los comportamientos de ahorro e inversión de las personas, acumulación de riqueza, Ingreso de jubilación, Niveles de beneficios de la Seguridad Social, identidad de clase social, sentimientos de autoestima, salud, esperanza de vida, satisfacción con la vida en general y estabilidad conyugal.

Los investigadores dijeron que si bien la importancia de la educación ha sido bien valorada en los enfoques ocupacionales, tradicionalmente se ha considerado como el principal factor mediador para determinar la ocupación de una persona, más que como la fuente directa de la posición socioeconómica a largo plazo per se.

Explicaciones potenciales de por qué las ganancias transversales y, más específicamente, el nivel de educación de una persona es un mejor predictor de sus ingresos a largo plazo podría depender de la estabilidad, Kim dijo, porque tener un título universitario, por ejemplo, podría hacer que una persona sea menos susceptible al desempleo.

"Las personas con menos educación tienen más probabilidades de estar fuera del mercado laboral que las personas con educación superior, " él dijo.

Por lo tanto, cuanto mayor sea el nivel de educación de una persona en los primeros 20 años de su carrera, mayor probabilidad tienen de ver ganancias por mes sin tiempo de desempleo, y tienen una mayor probabilidad de trabajar en una ocupación bien remunerada, Dijo Kim. Esas cosas parecen ser los factores clave para predecir los ingresos de una persona a lo largo de su vida.

Los investigadores en estudios anteriores han tratado de dar una imagen precisa del valor de una educación universitaria y han descubierto que el campo de estudio de una persona es importante.

Kim dijo que los hallazgos recientes del grupo sobre lo que podría servir como mejores predictores de los ingresos a largo plazo de una persona podrían ser útiles para futuras investigaciones sociológicas sobre la desigualdad económica y la movilidad intergeneracional.

"El mensaje clave es que los ingresos anuales de una persona son una mejor medida de sus ingresos a largo plazo que su ocupación detallada, ", dijo." Los resultados no varían según la edad de los encuestados. Si desea conocer sus perspectivas de ganancias a largo plazo para los próximos 20 años, compruebe sus ingresos actuales ".

Kim agregó que los investigadores no están diciendo que la ocupación no sea útil. En el panorama general, La ocupación de una persona representa algo que no puede indicarse con los ingresos anuales de una persona.

"Cuando lo agregamos, " él dijo, "Representa una parte de las ganancias a largo plazo".