Para mejorar el comportamiento en clase, los maestros deben centrarse en elogiar a los niños por su buen comportamiento, en lugar de regañarlos por ser disruptivos, según un nuevo estudio publicado en Psicología Educacional .

Los investigadores pasaron tres años observando 2, 536 estudiantes, en tres estados de EE. UU., desde el jardín de infancia hasta el sexto grado (5 a 12 años).

Se demostró que los niños observados se concentraban en tareas hasta entre un 20% y un 30% más cuando se requería que los maestros consideraran el número de declaraciones de elogio dadas. en comparación con el número de reprimendas.

El estudio dirigido por el Dr. Paul Caldarella, en la Universidad Brigham Young, involucró a un equipo de investigación que participó en 151 clases, en 19 escuelas primarias en Missouri, Tennessee y Utah.

En la mitad de las aulas los maestros siguieron un programa de intervención conductual llamado CW-FIT, donde se les informa a los estudiantes sobre las habilidades sociales que se espera que demuestren en las lecciones y se les recompensa por hacerlo. En la otra mitad de las clases, los profesores utilizaron sus prácticas típicas de gestión del aula.

El estudio mostró una relación entre la proporción de elogios a las reprimendas (PRR) utilizada por los maestros y el grado en que los estudiantes se concentraron en las actividades de la clase. En otras palabras, Cuanto más elogiaban los maestros y menos regañaban, cuantos más alumnos atendían al profesor, o trabajó en tareas asignadas.

La diferencia fue tal que los niños en las clases donde el PRR era más alto, los alumnos dedicaron un 20-30% más a concentrarse en el maestro o en la tarea en comparación con aquellos en las clases donde la proporción de elogios y reprimendas fue más baja. Esta relación estuvo presente tanto en CW-FIT como en las clases ordinarias.

"Desafortunadamente, Investigaciones anteriores han demostrado que los profesores tienden a reprender a los estudiantes por comportamientos problemáticos tanto o más de lo que elogian a los alumnos por un comportamiento apropiado. que a menudo puede tener un efecto negativo en las aulas y el comportamiento de los estudiantes, "dice el Dr. Caldarella, de la Escuela de Educación David O. McKay en Brigham Young.

"El elogio es una forma de retroalimentación del maestro, y los estudiantes necesitan esa retroalimentación para comprender qué comportamiento se espera de ellos, y qué comportamiento valoran los profesores.

"Incluso si los profesores elogiaban tanto como reprendían, el comportamiento de los estudiantes en la tarea alcanzó el 60%. Sin embargo, si los maestros pudieran aumentar la proporción de elogios a las reprimendas a 2:1 o más, verían aún más mejoras en el aula ".

Los resultados sugieren que el elogio es una herramienta poderosa en el arsenal de un maestro, inspirar a los estudiantes a trabajar más duro, particularmente a aquellos niños difíciles de alcanzar que pueden tener dificultades académicas o ser disruptivos en la clase. Estudios anteriores han demostrado un vínculo claro entre el tiempo dedicado por los estudiantes a asistir a las lecciones y su rendimiento académico. sugiriendo que el elogio podría impulsar el aprendizaje y mejorar las calificaciones de los niños también.

"Todo el mundo valora ser elogiado y reconocido por sus esfuerzos; es una parte importante de fomentar la autoestima y la confianza de los niños, "Agrega el Dr. Caldarella.

"También desde una perspectiva conductual, El comportamiento que se refuerza tiende a aumentar, por lo que si los maestros elogian a los estudiantes por su buen comportamiento, como atender al maestro, pidiendo ayuda de forma adecuada, etc., es lógico que este comportamiento aumente, y el aprendizaje mejorará ".

Aunque el estudio muestra que el elogio juega un papel importante en impulsar el enfoque de los estudiantes en clase, los investigadores desean enfatizar que también se deben utilizar técnicas de instrucción sólidas y otras estrategias de gestión del aula basadas en la evidencia para mantener la atención de los niños.