La pandemia de COVID ha significado que muchos estudiantes aprendieron en casa durante gran parte del año. Pero con las escuelas volviendo a la normalidad en Australia, ¿Cómo se reajustarán los estudiantes después de aprender en la mesa de la cocina (o el sofá, o dormitorio) a estar en escritorios y sillas en las aulas?

Realizamos un estudio para averiguar cómo se sienten los estudiantes de primaria con respecto a los diferentes tipos de mobiliario de aula.

Los estudiantes con los que hablamos explicaron claramente las razones por las que prefieren ciertos tipos de muebles. Saben que los muebles pueden adaptarse a sus necesidades físicas y de aprendizaje, y hablaron sobre cómo establecieron activamente sus propios entornos para prepararlos para aprender de la manera que saben que funciona mejor para ellos.

Los profesores y los estudiantes tienen la oportunidad de pensar en cómo se puede reinventar el entorno de aprendizaje para apoyar mejor las necesidades de los estudiantes (y de los profesores).

¿Qué aspecto tienen las aulas?

Las investigaciones muestran que tres cuartas partes de los estudiantes de primaria y secundaria en las escuelas de Australia y Nueva Zelanda aprenden en aulas tradicionales. La mayoría de estos salones de clases tienen escritorios y sillas uniformes frente al maestro al frente del salón. Este tipo de aula es una resaca de la revolución industrial.

Si bien algunos profesores pueden enseñar bien en entornos tan tradicionales, La evidencia sugiere que los entornos de aprendizaje más flexibles están asociados con un aprendizaje más profundo. El aprendizaje profundo es cuando los estudiantes van más allá de aprender hechos. En cambio, aplican el conocimiento a su contexto, utilizar habilidades de pensamiento crítico y creativo para participar en el aprendizaje que les interese.

Los entornos de aprendizaje flexibles tienen una gama de opciones de mobiliario que incluyen otomanas, taburetes sillas de varias alturas y mesas de diferentes alturas. Una combinación de espacios de retiro privados y espacios públicos para grupos significa que el maestro está en todas partes; no hay frente al aula.

Lo que dicen los estudiantes sobre los muebles del aula

Estamos llevando a cabo un estudio de tres años financiado por la industria que investiga cómo los muebles flexibles afectan el aprendizaje de los estudiantes en las aulas de la escuela primaria.

Encuestamos a 300 estudiantes de Year 3 a Year 6. Aproximadamente el 93% dijo que los muebles flexibles les ayudaron a aprender mejor.

Los tipos de muebles más populares fueron las mesas altas con taburetes regulables en altura, Mesas redondas o triangulares que promovieron la colaboración, y asientos suaves como otomanas.

Los estudiantes dijeron que tener opciones significaba que podían elegir muebles para satisfacer sus necesidades físicas y de aprendizaje.

Más de la mitad (54%) de los estudiantes dijeron que la comodidad fue la razón principal de su selección de muebles. Preferían muebles donde pudieran ajustar su posición si trabajaban en un solo lugar durante largos períodos de tiempo.

También les gustó que los muebles pudieran adaptarse a su tipo de cuerpo o manejar lesiones. Un estudiante dijo que prefería una mesa más alta con un taburete porque "ayuda a mi espalda porque está estrecha [sic] y no puedes tambalearte sobre ella".

Otro dijo acerca de una mesa de varias alturas:"... [eso] me permite estar de pie o sentarme mientras me siento cómodo".

Los estudiantes también eligieron muebles que dijeron que les ayudaron a aprender mejor. Preferían muebles que pudieran mover para apoyar la concentración, y facilitar el trabajo independiente y colaborativo.

Los estudiantes dijeron que tomaron decisiones sobre la disposición de los muebles para controlar su comportamiento en clase. Un estudiante nos dijo:"Me ayuda a mantener la concentración porque tengo que girar la cabeza para socializar con mis amigos y si lo hago demasiado, me empezará a doler el cuello".

Los muebles portátiles también eran importantes para los estudiantes que sentían que tenían energía extra para quemar. Pequeños rebotes en una pelota de gimnasia mientras trabajaba ayudaron a relajarse y mantenerse concentrados.

Los muebles flexibles también ayudan a los profesores

Los profesores pasan más tiempo hablando con los estudiantes, y entrega de contenido, cuando están frente a los estudiantes sentados en filas de escritorios.

Pero el mobiliario flexible permite a los profesores utilizar formas de enseñanza más centradas en el alumno. Esto significa que les dan a los estudiantes más autonomía para ser aprendices activos, participando en colaboración con compañeros o liderando su propio trabajo.

En nuestro estudio, notamos que los maestros dedicaban más tiempo a dar instrucciones a toda la clase cuando usaban la disposición de muebles tradicional. Pero cuando había muebles flexibles disponibles, daban instrucciones a grupos más pequeños, facilitando la adaptación de tareas específicas a los estudiantes y ayudando a quienes puedan necesitarlo.

El tipo de enseñanza en las aulas con mobiliario flexible se alinea con los resultados educativos como los de la Declaración de Educación de Alice Spring (Mparntwe), que exigen que los estudiantes se vuelvan autónomos, aprendices seguros.

También descubrimos que los maestros sentían que construían mejores relaciones y confianza con los estudiantes cuando trabajaban en arreglos de muebles flexibles.

Si bien todavía no tenemos suficiente evidencia para decir que el uso de muebles flexibles da como resultado un mayor rendimiento estudiantil, es claramente un factor que afecta la experiencia de aprendizaje de los estudiantes.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.