El polémico tramo de 7,8 kilómetros de carriles para bicicletas protegidos y senderos de uso compartido de Edmonton que se construyeron el verano pasado se ha multiplicado por seis en la cantidad de conexiones sin estrés realizadas en la ciudad. según una investigación dirigida por estudiantes de la Universidad de Alberta.

"Una red segura y conectada es una condición necesaria para que las personas anden más en bicicleta, "dijo Laura Cabral, quien está estudiando su maestría en ingeniería de transporte. "A este respecto, los nuevos carriles para bicicletas son un paso en la dirección correcta, dado que el Plan Maestro de Transporte de Edmonton exige un aumento en los modos activos de transporte, como andar en bicicleta y caminar ".

Para medir el impacto de los carriles para bicicletas protegidos en Edmonton, cuya construcción costó 7,5 millones de dólares, Cabral comenzó clasificando las carreteras en cuatro categorías en función de lo estresante que resultan para los ciclistas navegar utilizando el marco de Nivel de estrés del tráfico (LTS). LTS 4 es el nivel de estrés más alto e incluye cualquier situación de ciclismo independientemente del volumen de tráfico y el límite de velocidad. El nivel objetivo para una red de bicicletas en toda la ciudad relativamente segura y sin estrés es LTS 2.

"Siempre hay un límite en la cantidad de tráfico con el que puede lidiar un ciclista, "dijo Cabral.

Luego, Cabral generó 220 puntos de origen potenciales dentro de una cuadrícula de cuatro kilómetros de tres destinos importantes de Edmonton:la U de A, Universidad MacEwan y Churchill Square.

Luego realizó un "análisis de cuencas de bicicletas", un término que acuñó para comparar la conectividad en bicicleta con una cuenca de drenaje de una cuenca hidrográfica, para determinar a dónde se puede llegar desde los tres destinos utilizando enlaces LTS 2 o mejores.

Su primer hallazgo de interés fue que, antes de que se implementara la red de bicicletas, No se podía llegar a la Universidad MacEwan y Churchill Square por ningún camino de bajo estrés.

Así como, Cabral notó que la conectividad dentro de su red se detiene abruptamente en 61/63 Avenue al sur y Yellowhead Trail al norte.

"Yellowhead Trail es un vínculo particularmente estresante, ya que en realidad no hay lugares para cruzar ".

Extrañamente, a pesar de que se sientan bien dentro de la cerca de alambre de púas para bicicletas que es Yellowhead y Anthony Henday Drive, Cabral descubrió que los vecindarios de North Glenora y McQueen, e incluso el Parque de la Coronación, están amuralladas de la red de bicicletas del centro de la ciudad debido a Groat Road y 107th Avenue.

En el centro de la ciudad, Cabral dijo que su análisis muestra a Boyle, Riverdale, McCauley y el centro de la ciudad también sufren problemas de conectividad.

Todavía, concluyó que el número de conexiones realizadas en la ciudad ha crecido exponencialmente desde la apertura de los carriles bici. De los 220 puntos de origen, Existían 72 rutas LTS 2 a los tres destinos antes de que existieran los carriles para bicicletas. Ese número se disparó a 423 rutas después de que se agregaron los carriles para bicicletas.

"Sin esta cantidad mínima de infraestructura, las personas no pudieron llegar de donde están a donde quieren ir usando solo rutas de bajo estrés, por lo que es una condición necesaria para que más personas anden en bicicleta ".

Y como más Edmonton está conectado con una red de bajo estrés, Cabral dijo que las rutas se han acortado.

Antes del proyecto de carriles para bicicletas del verano pasado, ir desde, por ejemplo, un origen justo al sur de la 107 Avenue y al oeste de Groat Road tardó 1,5 kilómetros más en llegar a la U de A que ahora.

"Si hablamos de viajes diarios o de andar en bicicleta para ir a una tienda o para ver a un amigo, tener un viaje más corto es mejor, " ella dijo.

"El principal mensaje para llevar a casa es que los carriles para bicicletas protegidos implementados el verano pasado aumentan la conectividad de la red".

Cabral dijo que su análisis es parte de un proyecto más grande con la ciudad que evalúa la efectividad de las instalaciones para bicicletas en Edmonton.

"La siguiente pregunta es, ahora que tenemos una red mejor conectada, ¿Hay más gente en bicicleta? "