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Para los millones de estadounidenses que trabajan en turnos "no estándar", por la noche, noches o con días libres rotatorios:el horario puede ser especialmente desafiante con los niños en casa.
Pero un nuevo estudio de la Universidad de Washington encuentra que horas consistentes, a cualquier hora del día, puede dar flexibilidad a las familias y, en algunos casos, mejorar el comportamiento de los niños.
El estudio, disponible en línea por primera vez en diciembre de 2017 antes de ser publicado en la edición de junio de la Revista de asuntos familiares , se centra en familias con dos padres en las que uno de los padres trabaja un turno no estándar, horas que son habituales en la asistencia sanitaria, aplicación de la ley y el sector de servicios. El estudio encuentra que los impactos de los horarios de trabajo de los padres en los niños varían según la edad y el género, ya menudo reflejan en qué turno trabaja un padre. Los turnos rotativos, un horario que varía día a día o semana a semana, pueden ser más problemáticos para los niños.
"Los trabajadores a menudo luchan por lograr el equilibrio entre el trabajo y la vida que desean para sí mismos, y en familias con dos ingresos equilibrar los horarios de los socios sigue siendo un problema para muchas familias, "dijo Christine Leibbrand, estudiante de posgrado en el departamento de sociología de la Universidad de Washington y autor del estudio. "Los padres se enfrentan a estas decisiones de equilibrar el trabajo y el cuidado de sus hijos".
Hay cifras contradictorias sobre el número de personas que trabajan en turnos no estándar. En 2004, la Oficina de Estadísticas Laborales contó con casi 15 millones de esos trabajadores, en comparación con 14,5 millones en 2001, cuando una de cada siete personas trabajaba en un horario no estándar. Un estudio de 2014 realizado por Oficina Nacional de Investigación Económica estimó que uno de cada cuatro estadounidenses trabajaba en un turno de noche. Cada vez más, otros factores pueden influir en quién trabaja cuando:la tecnología cambia rápidamente que afecta a muchas industrias, el aumento del trabajo a distancia, y la creciente economía de los conciertos.
Horarios no estándar, especialmente para familias monoparentales y de bajos ingresos, están asociados con problemas de comportamiento entre los niños, según investigaciones anteriores.
Para agregar a esa investigación, Leibbrand examinó datos sobre hogares biparentales en los que uno de los padres trabajaba un turno no estándar. En este, se inspiró en parte en su propia familia:un hermano que es enfermera, otro un bombero, ambos con niños.
Utilizando información de la Encuesta Nacional Longitudinal de la Juventud, que comenzó a seguir a un grupo de casi 13, 000 individuos en 1979, y su Suplemento para Niños, que comenzó a seguir a los hijos de esos individuos en 1986, Leibbrand analizó los horarios de trabajo de los padres frente a sus informes periódicos sobre el comportamiento de sus hijos. El comportamiento del niño (que abarca las edades de 5 a 15) se determinó a partir de una encuesta de 28 preguntas que cubre temas como la ansiedad, agresión y llevarse bien con sus compañeros. Esos resultados reciben una puntuación del Índice de problemas de conducta:cuanto más alta es la puntuación, más problemas se informa que tiene un niño.
Entre los hallazgos de Leibbrand:
Lo que está menos claro es por qué.
Las diferencias de género pueden estar relacionadas con la participación de los padres. Algunas investigaciones encuentran que los padres tienden a involucrarse más en la vida de sus hijos, quizás explicando por qué es más probable que los horarios de los turnos de los padres se relacionen con beneficios para los niños. Otras investigaciones sobre el impacto del trabajo por turnos en la resistencia física y emocional de los adultos, Leibbrand dijo:sugiere que los padres que trabajan en horarios no estándar pueden estar bajo más estrés y, a veces, tener menos energía, o "capital psicológico" para satisfacer las necesidades de su hijo. Horarios de turnos inestables, como turnos rotativos, podría ser especialmente estresante para los padres. Este estrés puede tener repercusiones importantes para los niños, a medida que los niños aprenden a modelar el comportamiento de sus padres.
Dado que la mayoría de los niños salieron de la encuesta en 2006, cómo se pueden desarrollar estos problemas hoy en día es una cuestión, también. La tecnología ha transformado la forma en que los niños juegan y aprenden, así como cómo trabajan los adultos, aumentando el número de personas que trabajan de forma remota y haciendo obsoletos algunos trabajos. Todas esas tendencias podrían afectar el comportamiento del niño y la calidad de vida de una familia. Dijo Leibbrand.
Pero cuando se trata de trabajo por turnos no estándar, un horario constante, las mismas horas, los mismos días de cada semana:parece amortiguar los efectos negativos, según la investigación de Leibbrand. Proporciona consistencia en el cuidado infantil, les da a los niños más estructura y permite a la familia predecir la disponibilidad de los padres para las actividades. Un padre que trabaja habitualmente en el turno de noche, por ejemplo, puede intentar deliberadamente estar despierto y disponible para los niños antes y después de la escuela, mientras que el otro padre maneja las rutinas de la cena y la hora de dormir.
Pero las familias no siempre tienen los recursos para el cuidado infantil o el control de los horarios de trabajo. Ahí es donde entran los empleadores y los legisladores, Dijo Leibbrand. Las soluciones podrían implicar permitir una mayor flexibilidad en el lugar de trabajo o proporcionar permisos familiares pagados y acceso a un cuidado infantil de calidad.
"La mayoría de los padres quieren pasar tiempo con sus hijos y quieren encontrar una forma de hacerlo, ", dijo." Deberíamos priorizar el bienestar de las personas y el equilibrio entre el trabajo y la vida familiar ".
