Los historiadores generalmente consideran la lanza de fuego china como el primer arma. Wikimedia / (CC BY-SA 3.0) Han existido durante más de 1, 000 años y han afectado a la guerra, y a la sociedad en general, de una manera que tal vez ningún otro invento pueda igualar. Estamos hablando de armas. Una vez solo el arma de las fuerzas militares del mundo, ahora algunas personas consideran las armas un "derecho" del ciudadano medio, especialmente en los Estados Unidos, donde está escrito en la Constitución.
Todo comenzó en China alrededor de 850 E.C. cuando los alquimistas chinos crearon accidentalmente pólvora mientras intentaban desarrollar una poción de "fuente de la juventud". El polvo resultante llamado huo yao , era una mezcla de carbón vegetal, salitre y azufre. Rápidamente aprendieron que la pólvora se podía usar en la guerra. La entonces reinante dinastía Song es la primera que utilizó pólvora contra los mongoles. cuyas constantes invasiones al país asolaron a los chinos durante todo el período.
Los chinos atacaron a los mongoles con lanzas de fuego o "fuego volador", flechas fijadas con tubos de pólvora que, cuando se enciende, se propulsaría a través de las líneas enemigas. Siguieron más armas a base de pólvora a medida que los chinos perfeccionaron una variedad de armas contra los mongoles durante los siglos siguientes. incluidos los primeros cañones y granadas.
La pólvora llegó a Europa en el siglo XIII, probablemente sobre las rutas comerciales de la Ruta de la Seda a través de Asia Central. Las naciones rivales refinaron recetas de pólvora en los siglos siguientes antes de llegar a la mezcla óptima:aproximadamente 75 por ciento de salitre, 15 por ciento de carbón vegetal y 10 por ciento de azufre.
Cañones de mano, como el c. uno de finales del siglo XIV representado aquí con una bolsa de pólvora y una baqueta, hizo que disparar por un solo soldado sea simple. El cañón de mano es posiblemente el primer arma de fuego personal de Wikimedia / (CC BY-SA 3.0) Hacia 1350, rudimentarios cañones de pólvora eran comunes en los ejércitos inglés y francés, que utilizaron la tecnología explosiva unos contra otros durante la Guerra de los Cien Años.
A medida que pasaban los siglos, se diseñaron cañones nuevos y mejorados, muchos de los cuales eran pequeños y portátiles. Finalmente, el cañón de mano se desarrolló a principios del siglo XV; fue la primera arma de fuego personal real. Los turcos otomanos utilizaron estos y otros cañones durante el exitoso asedio de Constantinopla en 1453. Las nuevas y poderosas armas esencialmente dejaron indefensas las tradicionales fortificaciones amuralladas de Europa.
Los historiadores generalmente consideran la lanza de fuego china como el primer arma. Pero antes del siglo XV, Las pistolas eran difíciles de disparar:necesitaban ambas manos y una mecha encendida para encender la pólvora.
Entra en la invención de la cerradura, un mecanismo de disparo interno que hizo que disparar un arma de fuego manual fuera más eficiente, más fácil y seguro. El primero fue una mecha, seguido de una serie de mejoras hasta obtener algo más parecido a las armas que conocemos hoy.
La primera pistola conocida que usó una mecha fue el arcabuz francés, una pistola larga de cañón corto (rifle) sostenida en el hombro pero lo suficientemente pequeña como para ser manejada por una sola persona. Un cordón empapado en pólvora ardió en ambos extremos hasta que tocó una cacerola de pólvora, que envió una pequeña bola volando hacia su enemigo. Todavía, eran armas engorrosas que solo podían dispararse una vez cada dos minutos.
Las armas reemplazaron lentamente a las armas de la vieja guardia, porque eran más económicos, en lugar de más letal. Se requería devoción de por vida para convertirse en un espadachín o arquero altamente calificado (y muy bien pagado), pero unas pocas semanas o meses de entrenamiento podrían convertir a un soldado de clase baja en un artillero habilidoso.
Además de aumentar el campo de soldados, las armas han tenido una influencia de gran alcance en la naturaleza del combate armado, desde las distancias a las que los ejércitos en duelo se enfrentan entre sí hasta los tipos de heridas que sufren los soldados. Solo el caballo, que dominó los campos de batalla durante milenios, ha demostrado ser más importante que el arma.
Publicado originalmente:12 de enero de 2011
