La política distópica en Australia a menudo se oculta a la vista.

Como ha escrito la profesora de la Universidad de Curtin, Suvendrini Perera, Los fracasos sistemáticos no son necesariamente "actos espectaculares" sino las "decisiones e indecisiones de descuidos burocráticos y suposiciones equivocadas". Y esto equivale a una "violencia lenta" a lo largo del tiempo.

Uno de esos fallos es la tarjeta de débito sin efectivo, que se ha probado en Australia desde 2016.

Todavía, Entre todas las medidas en el presupuesto del mes pasado estaba la noticia de que el gobierno de Morrison hará que el plan de prueba "continúe".

¿Qué es la tarjeta de débito sin efectivo?

El esquema de tarjeta de débito sin efectivo pone en cuarentena el 80% de los pagos de seguridad social a una tarjeta sin efectivo, que evita el gasto en alcohol, drogas ilegales y productos de juego.

Actualmente se está probando en Ceduna en Australia del Sur, el este de Kimberley en Australia Occidental, Goldfields en WA y la región de Hervey Bay en Queensland, con unos 12, 000 personas involucradas.

La tarjeta incluye obligatoriamente una amplia gama de personas que reciben apoyo por muchas razones, incluidos los pagos por discapacidad, crianza de los hijos cuidando, subsidio por desempleo y juventud. La Comisión Australiana de Derechos Humanos se encuentra entre los que han señalado que la tarjeta afecta de manera desproporcionada a las personas de las Primeras Naciones.

La investigación muestra que no funciona

La investigación revisada por pares ha demostrado constantemente que la tarjeta, y la gestión de ingresos de forma más amplia, no cumplen con los objetivos de la política. Un estudio académico de 2020 de múltiples ubicaciones encontró que la administración de ingresos obligatoria "puede hacer tanto daño como bien".

Los encuestados informaron que no tenían suficiente dinero en efectivo para artículos esenciales, mientras que la investigación encontró que la tarjeta "también puede estigmatizar e infantilizar a los usuarios".

Mi investigación al examinar la tarjeta en el este de Kimberley muestra que hace la vida más difícil a las personas sometidas a ella. incluso hacer que sea más difícil administrar el dinero. La gente también informó que la tarjeta dificultaba la compra de productos básicos como medicinas y comestibles.

Otra investigación del Life Course Center sugiere que la gestión obligatoria de los ingresos se ha relacionado con una reducción del peso al nacer y la asistencia a la escuela. La mayoría de estos niños son niños de las Primeras Naciones.

Proyecto de ley ante el parlamento

Un proyecto de ley para hacer que la tarjeta sea permanente se presentó al parlamento solo un día después de que se emitió el presupuesto.

Si pasa, también transferirá alrededor de 25, 000 personas en el Territorio del Norte y Cape York que tienen la tarjeta básica (una versión anterior de la gestión de ingresos) en la tarjeta de débito sin efectivo.

Presentar el proyecto de ley a la Cámara, El ministro de gobierno de Morrison, Trevor Evans, dijo que la tarjeta estaba brindando "beneficios significativos" en las comunidades de prueba. "El programa tiene el objetivo de reducir las penurias y las privaciones inmediatas, ayudar a los beneficiarios de la asistencia social con sus estrategias presupuestarias y reducir la probabilidad de que permanezcan en la asistencia social y fuera de la fuerza laboral durante períodos prolongados ".

El gobierno también dice que la tarjeta se usa "como una tarjeta bancaria de todos los días" y está experimentando una reducción en el uso de drogas y alcohol y en los juegos de azar.

Investigación del Senado

Pero como se destacó anteriormente, Los expertos en políticas cuestionan mucho el valor del plan. La gente pone la tarjeta grupos comunitarios, abogados y médicos también se oponen a cualquier ampliación de la tarjeta.

La expansión de la tarjeta ha sido objeto de una breve investigación del Senado, que debe informar el 17 de noviembre.

Esta es la sexta investigación del Senado sobre la tarjeta de débito sin efectivo. Cada uno ha visto presentaciones de toda la comunidad que rechazan abrumadoramente la tarjeta.

Los grupos de las Primeras Naciones han liderado la carga, declarando que la administración de ingresos no está en el espíritu de la autodeterminación y que el proyecto de ley actual "contradeciría directamente el reciente Acuerdo Nacional para Cerrar la Brecha".

Humo y espejos

Los ensayos de programas de políticas públicas requieren, por definición, investigación para examinar su desempeño y justificar cualquier continuación. Todavía, el gobierno sigue confiando en las anécdotas y la evaluación de 2017 ampliamente criticada por ORIMA Research como "prueba" del lanzamiento de la tarjeta de débito sin efectivo.

En 2018, la Oficina Nacional de Auditoría de Australia encontró que la evaluación de ORIMA tenía fallas metodológicas y no podía proporcionar conclusiones creíbles con respecto al impacto real del ensayo.

En la última factura, el gobierno también tergiversa los hallazgos de una evaluación de 2014 de la gestión obligatoria de ingresos en el Territorio del Norte, alegando que los hallazgos respaldaban la gestión de ingresos. Sin embargo, esta evaluación "no encontró ninguna evidencia consistente de que la administración de ingresos tenga un impacto positivo sistemático significativo".

Obligado por el Senado, desde entonces, el gobierno ha encargado a la Universidad de Adelaide que evalúe el plan. Esta investigación debía publicarse a fines de 2019, pero aún no se ha hecho pública.

Cuando se le preguntó sobre el informe en las estimaciones del Senado el mes pasado, La ministra de Servicios Sociales, Anne Ruston, dijo que no se trataba de decidir si la tarjeta continuaría, sino para dar consejos sobre "lo que estaba funcionando particularmente bien".

Perversamente la factura actual también elimina cualquier necesidad de evaluar más a fondo la tarjeta de débito sin efectivo, en su lugar, optar por confiar en el departamento para realizar su propia investigación de escritorio.

¿Por qué se ignoran las pruebas?

La vida prolongada de la tarjeta de débito sin efectivo en la política pública australiana muestra el continuo desprecio por la formulación de políticas basadas en evidencia.

También muestra la continua y lenta violencia contra miles de australianos que merecen mucho más de parte de los funcionarios electos y las estructuras establecidas para apoyarlos.

Si bien es fácil no prestar atención a los detalles mundanos de la política, la tarjeta de débito sin efectivo muestra que debemos hacerlo.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.