Un esfuerzo coordinado en Twitter para influir en las próximas elecciones presidenciales de EE. UU., Utilizando trolls (personas falsas que difunden temas hiperpartidistas) y superconectores (cuentas altamente conectadas en red), tiene como objetivo sembrar desconfianza, exacerbar las divisiones políticas y socavar la confianza en la democracia estadounidense, según un nuevo informe de RAND Corporation.

Si bien los investigadores dicen que no pueden atribuir definitivamente la interferencia de las elecciones de este año a un actor específico, Las tácticas que observaron en Twitter reflejan la antigua estrategia de Rusia de aprovechar las tensiones partidistas existentes para crear una sensación de desunión entre los votantes estadounidenses. y también promueven los intereses de Rusia.

"Las redes sociales han hecho que a los actores extranjeros les resulte más fácil y barato lanzar ataques cada vez más sofisticados contra nuestra democracia y nuestro discurso político, "dijo William Marcellino, el autor principal del estudio y científico social y del comportamiento en RAND, una organización sin fines de lucro, grupo de investigación no partidista. "Muchos estadounidenses están inmersos en conversaciones en línea que se han moldeado artificialmente, y eso les está dando una imagen falsa y distorsionada del mundo ".

El informe RAND es el segundo de una serie de cuatro partes cuyo objetivo es ayudar a los responsables políticos y al público a comprender y mitigar la amenaza de la interferencia extranjera en línea en el ámbito nacional, elecciones estatales y locales. El primer informe concluyó que el principal objetivo de la injerencia extranjera es paralizar el proceso político estadounidense llevando a las personas a posiciones extremas que dificultan aún más el logro de consensos.

El último estudio utilizó herramientas de software desarrolladas por RAND para analizar un conjunto de datos muy grande de 2.2 millones de tweets de 630, 391 cuentas de Twitter únicas recopiladas entre el 1 de enero y el 6 de mayo, 2020. El análisis encontró que las cuentas de trolls y superconectores se agrupan abrumadoramente en ciertas comunidades de Twitter involucradas en conversaciones políticas en torno a las elecciones.

La comunidad pro-Donald Trump tenía el porcentaje más alto de ambos tipos de cuentas; Los trolls de esta comunidad apoyaban firmemente al presidente, así como el contenido de QAnon y otros contenidos que favorecieron la candidatura de Trump.

Entre la comunidad pro-vicepresidente Biden, que también tenía una de las mayores concentraciones de cuentas de trolls y superconectores, los trolls eran anti-Biden, y criticó a Biden o elogió a Bernie Sanders.

Esta actividad orquestada puede haber funcionado a favor del presidente Trump, y contra la candidatura del vicepresidente Biden, según el informe. Apuntar a ambos lados del espectro político también es una estrategia que es consistente con los esfuerzos anteriores de Rusia para inmiscuirse en las elecciones estadounidenses.

Los investigadores alientan a las plataformas de redes sociales a adaptar y adoptar métodos emergentes para detectar esfuerzos de interferencia electoral. incluida la combinación de análisis de red y aprendizaje automático utilizados en este estudio.

"Las nuevas tecnologías pueden haber facilitado a los actores extranjeros llevar a cabo esfuerzos de influencia maligna, pero la innovación tecnológica también puede ayudarnos a combatirlos, ", Dijo Marcellino." Hemos detectado interferencias en elecciones anteriores, pero cerramos la puerta del granero demasiado tarde, después de unas elecciones. Nuestro estudio muestra que es posible detectar, y responder a, estos esfuerzos antes de una elección ".

Los investigadores también recomiendan dar a conocer ampliamente la amenaza de la interferencia electoral en línea, en forma impresa y en la radio y la televisión, para que los estadounidenses sean conscientes de la muy probablemente los esfuerzos extranjeros para manipularlos y socavar su confianza en la democracia.

Dar a conocer detalles sobre las audiencias objetivo (p. Ej., partidarios del presidente Trump o partidarios del exvicepresidente Biden), así como tácticas específicas (p. ej., compartir memes de ataque), podría ayudar aún más a proteger a los estadounidenses de la manipulación en línea, según el informe.

Esta investigación fue patrocinada por la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California.