Google desea tanto saber a dónde vas que registra tus movimientos incluso cuando le dices explícitamente que no lo haga.

Una investigación de Associated Press descubrió que muchos servicios de Google en dispositivos Android y iPhones almacenan sus datos de ubicación incluso si ha utilizado una configuración de privacidad que dice que evitará que Google lo haga.

Los investigadores de ciencias de la computación en Princeton confirmaron estos hallazgos a solicitud de AP.

En la mayor parte, Google es sincero al pedir permiso para usar la información de su ubicación. Una aplicación como Google Maps le recordará que permita el acceso a la ubicación si la usa para navegar. Si acepta que registre su ubicación a lo largo del tiempo, Google Maps le mostrará ese historial en una "línea de tiempo" que traza sus movimientos diarios.

El almacenamiento de sus viajes minuto a minuto conlleva riesgos de privacidad y la policía lo ha utilizado para determinar la ubicación de los sospechosos, como una orden judicial que la policía de Raleigh, Carolina del Norte, sirvió en Google el año pasado para encontrar dispositivos cerca de la escena de un crimen. Por lo tanto, la empresa le permitirá "pausar" una configuración llamada Historial de ubicaciones.

Google dice que evitará que la empresa recuerde dónde ha estado. La página de asistencia de Google sobre el tema dice:"Puedes desactivar el Historial de ubicaciones en cualquier momento. Con el Historial de ubicaciones desactivado, los lugares a los que vas ya no se almacenan ".

Eso no es cierto. Incluso con el Historial de ubicaciones en pausa, Algunas aplicaciones de Google almacenan automáticamente datos de ubicación con marca de tiempo sin preguntar. (Es posible, aunque laborioso, para eliminarlo.)

Por ejemplo, Google almacena una instantánea de dónde se encuentra cuando simplemente abre su aplicación Mapas. Las actualizaciones meteorológicas diarias automáticas en los teléfonos Android indican aproximadamente dónde se encuentra. Y algunas búsquedas que no tienen nada que ver con la ubicación, como "galletas con chispas de chocolate, "o" kits de ciencia para niños, "identifique su latitud y longitud precisas (con una precisión de pies cuadrados) y guárdelas en su cuenta de Google.

El problema de la privacidad afecta a unos dos mil millones de usuarios de dispositivos que ejecutan el software operativo Android de Google y a cientos de millones de usuarios de iPhone en todo el mundo que dependen de Google para mapas o búsquedas.

Almacenar datos de ubicación en violación de las preferencias de un usuario es incorrecto, dijo Jonathan Mayer, un científico informático de Princeton y ex tecnólogo jefe de la oficina de ejecución de la Comisión Federal de Comunicaciones. Un investigador del laboratorio de Mayer confirmó los hallazgos de AP en múltiples dispositivos Android; AP realizó sus propias pruebas en varios iPhones que encontraron el mismo comportamiento.

"Si va a permitir que los usuarios desactiven algo llamado 'Historial de ubicaciones, ', entonces todos los lugares donde mantiene el historial de ubicaciones deben estar desactivados, ", Dijo Mayer." Parece una posición bastante sencilla ".

Google dice que está siendo perfectamente claro.

"Hay varias formas en que Google puede usar la ubicación para mejorar la experiencia de las personas, que incluye:Historial de ubicaciones, Actividad web y de aplicaciones, y a través de los servicios de ubicación a nivel de dispositivo, ", dijo un portavoz de Google en un comunicado a la AP." Proporcionamos descripciones claras de estas herramientas, y controles robustos para que las personas puedan encenderlos o apagarlos, y eliminar sus historiales en cualquier momento ".

Para evitar que Google guarde estos marcadores de ubicación, la empresa dice, los usuarios pueden desactivar otra configuración, uno que no hace referencia específica a la información de ubicación. Llamado "Actividad web y de aplicaciones" y habilitado de forma predeterminada, esa configuración almacena una variedad de información de las aplicaciones y sitios web de Google en su cuenta de Google.

Cuando está en pausa, evitará que la actividad de cualquier dispositivo se guarde en su cuenta. Pero dejar activada la "Actividad web y de aplicaciones" y desactivar el "Historial de ubicaciones" solo evita que Google agregue sus movimientos a la "línea de tiempo, "su visualización de sus viajes diarios. No detiene la recopilación de otros marcadores de ubicación de Google.

Puede eliminar estos marcadores de ubicación a mano, pero es un proceso laborioso, ya que debe seleccionarlos individualmente, a menos que desee eliminar toda su actividad almacenada.

Puede ver los marcadores de ubicación almacenados en una página de su cuenta de Google en myactivity.google.com, aunque normalmente se encuentran dispersos bajo varios encabezados diferentes, muchos de los cuales no están relacionados con la ubicación.

Para demostrar cuán poderosos pueden ser estos otros marcadores, la AP creó un mapa visual de los movimientos del investigador postdoctoral de Princeton Gunes Acar, que llevaba un teléfono Android con el historial de ubicaciones desactivado, y compartió un registro de su cuenta de Google.

El mapa incluye el viaje en tren de Acar en dos viajes a Nueva York y visitas al parque The High Line. Chelsea Market, Cocina del infierno, Central Park y Harlem. Para proteger su privacidad, La AP no trazó el marcador más revelador y frecuente:la dirección de su casa.

Las grandes empresas de tecnología están bajo un escrutinio cada vez mayor sobre sus prácticas de datos, tras una serie de escándalos de privacidad en Facebook y las nuevas reglas de privacidad de datos adoptadas recientemente por la Unión Europea. El año pasado, El sitio de noticias comerciales Quartz descubrió que Google estaba rastreando a los usuarios de Android mediante la recopilación de las direcciones de las torres de telefonía celular cercanas, incluso si todos los servicios de ubicación estaban desactivados. Google cambió la práctica e insistió en que nunca registró los datos de todos modos.

Los críticos dicen que la insistencia de Google en rastrear las ubicaciones de sus usuarios se debe a su impulso para aumentar los ingresos publicitarios.

"Generan información publicitaria a partir de datos, "dijo Peter Lenz, el analista geoespacial senior de Dstillery, una empresa de tecnología publicitaria rival. "Más datos para ellos presumiblemente significa más ganancias".

La AP se enteró del problema por K. Shankari, investigador graduado en UC Berkeley que estudia los patrones de viaje de los voluntarios para ayudar a los planificadores urbanos. Notó que su teléfono Android la llevó a calificar un viaje de compras a Kohl's, a pesar de que había desactivado el Historial de ubicaciones.

"Entonces, ¿cómo supo Google Maps dónde estaba?" preguntó en una publicación de blog.

La AP no pudo recrear la experiencia de Shankari exactamente. Pero sus intentos de hacerlo revelaron el seguimiento de Google. Los hallazgos la perturbaron.

"En principio, no me opongo al seguimiento de la ubicación en segundo plano, ", dijo." Realmente me molesta que no se indique explícitamente ".

Google ofrece una descripción más precisa de cómo funciona realmente el Historial de ubicaciones en un lugar que solo vería si lo apaga:una ventana emergente que aparece cuando "pausa" el Historial de ubicaciones en la página web de su cuenta de Google. Allí, la empresa señala que "algunos datos de ubicación pueden guardarse como parte de su actividad en otros servicios de Google, como Búsqueda y Mapas ".

Google ofrece información adicional en una ventana emergente que aparece si vuelve a activar la configuración "Actividad web y de aplicaciones", una acción poco común para muchos usuarios, ya que esta configuración está activada de forma predeterminada. Esa ventana emergente dice que, cuando está activo, la configuración "guarda las cosas que haces en los sitios de Google, aplicaciones y servicios ... e información asociada, como ubicación ".

Las advertencias cuando está a punto de desactivar el Historial de ubicaciones a través de la configuración del dispositivo Android y iPhone son más difíciles de interpretar. En Android, la ventana emergente explica que "los lugares a los que vayas con tus dispositivos dejarán de agregarse al mapa del Historial de ubicaciones". En el iPhone simplemente lee, "Ninguna de tus aplicaciones de Google podrá almacenar datos de ubicación en el Historial de ubicaciones".

El texto del iPhone es técnicamente cierto si es potencialmente engañoso. Con el Historial de ubicaciones desactivado, Google Maps y otras aplicaciones almacenan su paradero en una sección de su cuenta llamada "Mi actividad, "no" Historial de ubicaciones ".

Desde 2014, Google ha permitido a los anunciantes rastrear la efectividad de los anuncios en línea para generar tráfico presencial, una característica que Google ha dicho se basa en los historiales de ubicación de los usuarios.

La empresa está avanzando en este tipo de seguimiento basado en la ubicación para generar ingresos publicitarios, que aumentó un 20 por ciento el año pasado a $ 95,4 mil millones. En una cumbre de Google Marketing Live en julio, Los ejecutivos de Google dieron a conocer una nueva herramienta llamada "campañas locales" que utiliza anuncios dinámicamente para impulsar las visitas a la tienda en persona. Dice que puede medir qué tan bien una campaña generó tráfico peatonal con datos extraídos de los historiales de ubicación de los usuarios de Google.

Google también dice que los registros de ubicación almacenados en Mi actividad se utilizan para orientar anuncios. Los compradores de anuncios pueden orientar los anuncios a ubicaciones específicas, por ejemplo, un radio de una milla alrededor de un punto de referencia en particular y, por lo general, hay que pagar más para llegar a esta audiencia más reducida.

Si deshabilita "Actividad web y de aplicaciones", Google dejará de almacenar marcadores de ubicación, también evita que Google almacene información generada por búsquedas y otras actividades. Eso puede limitar la efectividad del Asistente de Google, el conserje digital de la empresa.

Sean O'Brien, un investigador del Laboratorio de Privacidad de Yale con quien AP compartió sus hallazgos, dijo que es "falso" que Google registre continuamente estas ubicaciones incluso cuando los usuarios deshabilitan el Historial de ubicaciones. "A mi, es algo que la gente debería saber, " él dijo.

Cómo encontrar y eliminar lugares donde Google sabe que has estado

Incluso si tienes el "Historial de ubicaciones" desactivado, Google suele almacenar su ubicación precisa. A continuación, le mostramos cómo eliminar esos marcadores y algunas prácticas recomendadas que mantienen su ubicación lo más privada posible.

Pero no hay panacea porque simplemente conectarse a Internet en cualquier dispositivo marca una dirección IP que se puede mapear geográficamente. Los teléfonos inteligentes también se conectan a torres de telefonía celular, para que su operador conozca su ubicación general en todo momento.

PARA EVITAR UN SEGUIMIENTO ADICIONAL

Para cualquier dispositivo:

Encienda su navegador y vaya a myactivity.google.com. (Deberá iniciar sesión en Google) En el menú desplegable superior izquierdo, ve a "Controles de actividad". Desactiva la "Actividad web y de aplicaciones" y el "Historial de ubicaciones". Eso debería evitar que se almacenen marcadores de ubicación precisos en su cuenta de Google.

Google le advertirá que algunos de sus servicios no funcionarán tan bien con esta configuración desactivada. En particular, ni el Asistente de Google, un conserje digital, ni el altavoz inteligente Google Home será particularmente útil.

En iOS:

Si usa Google Maps, ajuste la configuración de su ubicación a "Mientras usa" la aplicación; esto evitará que la aplicación acceda a su ubicación cuando no esté activa. Vaya a Configuración Privacidad Servicios de ubicación y desde allí seleccione Google Maps para realizar el ajuste.

En el navegador web Safari, considere utilizar un motor de búsqueda que no sea Google. En Configuración del motor de búsqueda de Safari, puedes encontrar otras opciones como Bing o DuckDuckGo. Puede desactivar la ubicación mientras navega yendo a Configuración Privacidad Servicios de ubicación Sitios web de Safari, y cambie esto a "Nunca". (Esto aún no evitará que los anunciantes conozcan su ubicación aproximada en función de la dirección IP de cualquier sitio web).

También puede desactivar los Servicios de ubicación en el dispositivo casi por completo desde Configuración Privacidad Servicios de ubicación. Tanto Google Maps como Apple Maps seguirán funcionando, pero no sabrán dónde te encuentras en el mapa y no podrán darte indicaciones. Los socorristas aún podrán encontrarlo si surge la necesidad.

En Android:

Debajo del ícono de configuración principal, haga clic en "Seguridad y ubicación". Desplácese hacia abajo hasta el título "Privacidad". Toca "Ubicación". Puede desactivarlo para todo el dispositivo.

Utilice "Permisos de nivel de aplicación" para desactivar el acceso a varias aplicaciones. A diferencia del iPhone, no hay ningún ajuste para "Durante el uso". No puede desactivar los servicios de Google Play, que proporciona su ubicación a otras aplicaciones si deja ese servicio activado.

Inicie sesión como "invitado" en su dispositivo Android deslizando el dedo hacia abajo desde la parte superior y tocando el símbolo de intercalación que mira hacia abajo, luego de nuevo en el icono del torso. Sea consciente de los servicios en los que se registra, como Chrome.

También puede cambiar los motores de búsqueda incluso en Chrome.

PARA BORRAR EL SEGUIMIENTO DE UBICACIONES PASADAS:

Para cualquier dispositivo:

En la página myactivity.google.com, busque cualquier entrada que tenga un icono de pin de ubicación junto a la palabra "detalles". Al hacer clic en eso, aparece una ventana que incluye un enlace que a veces dice "Desde su ubicación actual". Al hacer clic en él, se abrirá Google Maps, que mostrará dónde estaba en ese momento.

Puede eliminarlo de esta ventana emergente haciendo clic en el icono de navegación con los tres puntos apilados y luego en "Eliminar".

Algunos elementos se agruparán en lugares inesperados, como nombres de temas, google.com, Buscar, o Mapas. Tienes que eliminarlos artículo por artículo. Puede eliminar al por mayor todos los elementos en rangos de fechas o por servicio, pero terminará eliminando algo más que marcadores de ubicación.

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