Investigadores de la Universidad de York han encontrado residuos químicos de uvas en recipientes medievales que indican un próspero comercio de vino en la Sicilia islámica.

Descubrieron que un tipo de recipiente del siglo IX al 11, llamado ánforas, tradicionalmente utilizado para el transporte de vino contenía trazas químicas de uvas y se encontraron tan lejos como Cerdeña y Pisa, sugiriendo que el vino se exportó a través del Mediterráneo

Trabajando con investigadores de la Universidad de Roma Tor Vergata, el equipo de investigación de las instalaciones de BioArch de la Universidad de York analizó el contenido de las ánforas identificando trazas químicas atrapadas en el cuerpo del recipiente, y encontró compuestos comparables a los que se encuentran en las jarras de cerámica que algunos productores utilizan hoy para madurar el vino.

Junto con una comparación de tiestos empapados en vino degradados en el suelo, el equipo llegó a la conclusión de que la fruta atrapada en el recipiente era de hecho uvas que implican la producción de vino.

Crecimiento económico

El imperio islámico se expandió a las regiones mediterráneas durante el siglo 7-9 d.C. a regiones del mundo que producían y consumían vino a gran escala.

Profesor Martin Carver, del Departamento de Arqueología de la Universidad de York, dijo:"El alcohol no jugó, y aún no juega, un papel importante en la vida cultural de la sociedad islámica, así que estábamos muy interesados ​​en la cuestión de cómo había prosperado esta comunidad medieval en una región dominada por el vino.

"No solo prosperaron, pero construyó una base económica sólida que les dio un futuro muy prometedor, siendo la industria del vino uno de los elementos centrales de su éxito ".

Exportación comercial

Existía un comercio de vino en Sicilia antes de la ocupación islámica, pero parece haber sido principalmente vino importado, con énfasis en el consumo más que en la producción. Esta nueva evidencia arqueológica sugiere que la comunidad islámica había visto la oportunidad de esto, y dirigieron su atención a la producción y exportación.

No hay evidencia, sin embargo, para sugerir que los miembros de la comunidad realmente bebieron el vino que estaban comercializando. La evidencia directa del consumo de alcohol es difícil de demostrar en el registro arqueológico, y no hay fuentes históricas en Sicilia en este momento para determinar qué estaba bebiendo la comunidad.

Dra. Léa Drieu, asistente de investigación postdoctoral en el Departamento de Arqueología de la Universidad de York, quién realizó el análisis, dijo:"Tuvimos que desarrollar algunas nuevas técnicas de análisis químico para determinar que eran rastros de uva lo que estábamos viendo y no algún otro tipo de fruta, pero los reveladores residuos orgánicos encontrados en las ánforas en Sicilia, Palermo y otros lugares mostraron que el contenido era casi con certeza vino ".

Marca de vino

Los comerciantes de vino islámicos parecen haber dado al vino siciliano una nueva "marca" mediante el uso de un tipo particular de ánforas que los investigadores ahora pueden rastrear en todo el país y más allá para identificar sus rutas comerciales.

La investigación más amplia del equipo en esta área muestra una gran prosperidad durante este período, impulsado no solo por el comercio del vino, pero nuevas cosechas, intercambio de pescado salado, queso, especias y azúcar. Las rutas comerciales muestran una mayor producción y vínculos comerciales entre los mundos cristiano e islámico, trayendo una nueva era de prosperidad, que trabajaba junto con las industrias "antiguas" existentes de Sicilia.

Profesor Oliver Craig, quien dirige el centro BioArCh donde se realizó la investigación, dijo:"Ahora que tenemos una prueba rápida y confiable para productos de uva en recipientes de cerámica, será interesante investigar la historia más profunda, e incluso la prehistoria, de la producción y el comercio de vino en el Mediterráneo ".