El trastorno del espectro autista (TEA) es la discapacidad del desarrollo de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, esta discapacidad se caracteriza por "déficits persistentes en la comunicación social y las interacciones sociales en múltiples contextos".

Los niños con autismo tienen una desventaja obvia a la hora de iniciar y mantener conversaciones significativas con sus compañeros. lo que dificulta su desempeño en la vida académica y posteriormente en sus carreras profesionales. Si se deja sin ayuda, Los niños con TEA se apartan de las interacciones sociales y no socializan adecuadamente.

En su artículo "Enseñar el plan de estudios oculto del trabajo en grupo para estudiantes con trastorno del espectro autista, "publicado en la revista De Gruyter Estudios de Educación Abierta , Kristina Scott, de la Universidad Estatal de Salem, presenta los resultados de un estudio realizado durante un período de varios meses en un grupo de cuatro niños con trastorno del espectro autista, de 10 a 11 años. Estos niños habían sido excluidos en gran medida de cualquier interacción social en su grupo de compañeros. A través de un protocolo estructurado de trabajo en grupo con compañeros típicos, pudieron aumentar significativamente sus interacciones sociales, al menos durante la duración del protocolo.

Una vez finalizado el período de mantenimiento, tres de los cuatro sujetos volvieron a su línea de base, lo que significa que una vez más fueron retirados y marginados de su grupo de compañeros. Solo una niña mantuvo el nivel más alto de interacciones significativas después del experimento, promediando 10 intentos de conversación (rango 7-13) por sesión durante la fase de Regreso a la Línea de Base.

Este estudio ofrece sugerencias sobre cómo podría ser un entorno inclusivo y sostiene que la instrucción escolar debe incorporar el aspecto social en el plan de estudios de forma permanente. ya que los niños con TEA pueden funcionar bien dentro de su grupo de compañeros si reciben la asistencia adecuada.

Las habilidades de comunicación y el trabajo en grupo podrían enseñarse junto con un plan de estudios regular y un protocolo estructurado. que promueve la comunicación, puede ser de gran ayuda para ayudar a los niños con TEA a socializar con sus compañeros, ayudando así a su desarrollo.

"Las estrategias de aprendizaje entre pares se utilizan a menudo en las aulas, pero sin estructurar esta actividad de aprendizaje, muchas personas con TEA tendrán dificultades para concentrarse en la tarea. En general, este artículo tiene implicaciones sobre cómo el desarrollo de habilidades sociales puede ocurrir junto con el conocimiento del contenido académico para todos los estudiantes en el aula, "dijo Laurie Dickstein-Fischer, Doctor. de la Escuela de Educación de la Universidad Estatal de Salem.