El satélite Aqua de la NASA analizó un área de baja presión en el extremo este del Océano Atlántico, y mostró que el sistema se estaba volviendo más organizado. Poco después de que Aqua pasara por encima, el mínimo se convirtió en Depresión Tropical 21. Horas más tarde, la tormenta se convirtió en tormenta tropical Vicky.

Las imágenes infrarrojas revelaron un sistema en consolidación

Una de las formas en que la NASA investiga los ciclones tropicales es utilizando datos infrarrojos que proporcionan información sobre la temperatura. El instrumento AIRS a bordo del satélite Aqua de la NASA capturó una mirada a esas temperaturas en el área de baja presión en desarrollo y dio una idea del tamaño de la tormenta y su potencial de lluvia.

Las temperaturas máximas de las nubes brindan información a los pronosticadores sobre dónde se encuentran las tormentas más fuertes dentro de un ciclón tropical. Los ciclones tropicales no siempre tienen una fuerza uniforme, y algunos lados son más fuertes que otros. Cuanto más fuertes son las tormentas, cuanto más alto se extienden hacia la troposfera, y cuanto más frías son las temperaturas de las nubes. La NASA proporciona esos datos a los pronosticadores del Centro Nacional de Huracanes de la NOAA o NHC para que puedan incorporarlos en sus pronósticos.

El 14 de septiembre a las 0329 UTC (13 de septiembre a las 11:29 a.m. EDT), el satélite Aqua de la NASA analizó el área de baja presión utilizando la sonda infrarroja atmosférica o el instrumento AIRS. AIRS encontró temperaturas más frías en la cima de las nubes, tan frías o más frías que menos 63 grados Fahrenheit (menos 53 grados Celsius) alrededor del centro de circulación. La investigación de la NASA ha demostrado que las temperaturas en la cima de las nubes que son frías indican fuertes tormentas que tienen la capacidad de crear fuertes lluvias.

Los meteorólogos observaron la velocidad del viento en la tormenta para determinar que se había convertido en una tormenta tropical. Los productos de viento del dispersómetro avanzado (ASCAT) son procesados ​​por NOAA / NESDIS utilizando mediciones del instrumento dispersómetro a bordo de los satélites Metop de la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT).

El especialista en huracanes de la Marina de los EE. UU. Dave Roberts en el Centro Nacional de Huracanes de la NOAA en Miami, Fla. Señaló, "Un paso del dispersómetro METOP A / B ASCAT sobre el ciclón mostró una gran franja de vientos en el cuadrante noreste del orden de 35 a 39 nudos. La convección profunda en esa región del ciclón continúa aumentando, así como cerca del centro de circulación . Respectivamente, la intensidad inicial se eleva a 40 nudos, haciendo de esta la vigésima tormenta nombrada de la temporada ".

Estado de Vicky del 14 de septiembre

A las 11 a.m. EDT (1500 UTC), Vicky se centró a unas 350 millas (565 km) al oeste-noroeste de las islas de Cabo Verde. El centro estaba cerca de 18,7 grados de latitud norte y 28,5 grados de longitud oeste. Vicky se estaba moviendo hacia el noroeste cerca de 6 mph (9 kph) y se pronostica que este movimiento continuará hasta esta tarde. Esta noche se pronostica un giro hacia el noroeste, con un movimiento hacia el oeste-noroeste esperado el martes y miércoles.

Los vientos máximos sostenidos han aumentado a cerca de 45 mph (75 kph) con ráfagas más fuertes. Se esperan pocos cambios en la fuerza durante el próximo día más o menos. La presión central mínima estimada es 1002 milibares.

El pronóstico de Vicky

NHC espera que Vicky sea un ciclón tropical de corta duración, ya que se espera que el aumento de la cizalladura del viento del suroeste (vientos del exterior del ciclón tropical que los golpean y debiliten) debilite rápidamente a Vicky a una depresión en un par de días. y se espera que el sistema degenere en un área remanente de baja presión el jueves, 17 de septiembre.

El instrumento AIRS es uno de los seis instrumentos que vuelan a bordo del satélite Aqua de la NASA, lanzado el 4 de mayo, 2002.