En este 14 de agosto, Foto de archivo de 2015, Veleros y un ferry de pasajeros dot Lake Champlain como se ve desde Battery Park en Burlington, Vt. Dos décadas después de que el diminuto lago fuera ridiculizado cuando fue incluido brevemente como uno de los Grandes Lagos en 1998, un programa científico que estudia el lago entre Vermont y Nueva York se ha colocado en la misma liga que otros 32 programas en todo el país que estudian esos lagos más grandes. (Foto AP / Anillo Wilson, Expediente)
Dos décadas después de que el diminuto lago Champlain fuera ridiculizado por su breve inclusión en la ley federal como uno de los Grandes Lagos, un programa que estudia el lago ha ganado una designación que podría más del doble de su financiamiento gubernamental, hasta $ 1 millón al año.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica anunció el miércoles que el Programa Sea Grant del Lago Champlain ha calificado como un "instituto, "lo que podría aumentar su financiación federal en un 150 por ciento, desde $ 400, 000 anuales a $ 1 millón al año. El dinero se utilizará para ayudar a los científicos a comprender y limpiar el lago.
El programa Lake Champlain obtuvo la designación "al demostrar excelencia en la investigación, educación y servicio público, "Dijo NOAA.
El programa "ha mostrado claramente un alto nivel de logros, "dijo Craig McLean, administrador asistente de NOAA Research.
El senador estadounidense Patrick Leahy abrió el camino para la nueva designación en 1998, cuando le dio al lago Champlain la designación oficial como uno de los Grandes Lagos en un proyecto de ley que proporcionaba dinero federal para la investigación de los lagos. Se incluyó junto a los lagos Ontario, Erie, Hurón, Michigan y Superior a pesar de ser empequeñecidos por cada uno y estar ubicados en una región diferente del país.
El estrecho, El lago de 120 millas de largo (193 kilómetros) se encuentra entre Vermont y el norte del estado de Nueva York con una pequeña porción que llega a Quebec, Canadá. Los Grandes Lagos limitan con ocho estados de EE. UU., la mayoría en el Medio Oeste, y Ontario, Canadá. Cubren un área de 94, 250 millas cuadradas (244, 106 kilómetros cuadrados).
Un titular de la página 1 en Detroit News and Free Press decía:"Los Grandes Lagos tienen un hermano pequeño; ahora hay 6. Pond en Vermont gana la batalla de estatus". El ex representante de Ohio, Steve LaTourette, se burló:"Si el lago Champlain termina como un gran lago, Propongo que le cambiemos el nombre a 'Lake Plain Sham' ".
La cotización duró poco menos de dos meses. Si bien el lago Champlain ya no se considera uno de los Grandes Lagos, la designación de investigación que vino con el listado permaneció. Y Leahy se atribuye el mérito de eso.
"Él tomó el calor por eso, pero nos permitió establecer aquí el programa Lake Champlain Sea Grant, "dijo el profesor Breck Bowden de la Universidad de Vermont, quien dirige el programa Lake Champlain.
Si bien el lago Champlain es una fracción del tamaño de los Grandes Lagos, los científicos que se centran en los lagos más grandes pueden aprender del lago más pequeño, dijo Greg Boyer, director del Consorcio de Investigación de los Grandes Lagos, que incluye 18 colegios y universidades en Nueva York y nueve en Canadá.
En muchos sentidos, el lago Champlain es más complejo que algunos de sus parientes más grandes, dijo Boyer, quien llamó al lago Erie, por ejemplo, "un charco de barro muy grande".
"Puedo ver la lógica en ambos lados. Realmente no es del mismo tamaño que los Grandes Lagos. Es más como un Lago Finger muy grande, "Boyer dijo, refiriéndose a los 11 lagos en el oeste de Nueva York.
El programa Lake Champlain fue fundado en 1999 como un "proyecto" del Programa Nacional Sea Grant College, que se estableció en 1966 para ayudar a mantener un medio ambiente costero y una economía saludables.
El programa Lake Champlain es un esfuerzo cooperativo de la Universidad de Vermont y la Universidad Estatal de Nueva York College en Plattsburgh. La financiación adicional permitirá que el programa se expanda a Nueva York, ofrecer un programa educativo para estudiantes de secundaria y preparatoria y ampliar las asociaciones con organizaciones estatales y privadas.
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