La pérdida de biodiversidad continúa a un ritmo alarmante a pesar de décadas de investigación y políticas internacionales que establecen objetivos claros en el área. En un artículo publicado esta semana en Sostenibilidad de la naturaleza , un equipo internacional de científicos, incluidos investigadores de McGill, identificó siete áreas clave para futuras investigaciones con el fin de abordar, efectivamente, las causas fundamentales del problema. Llegaron a sus conclusiones examinando los principales informes regionales y temáticos de la Plataforma Intergubernamental de Política Científica sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (o IPBES). La IPBES es una organización internacional y un organismo científico líder cuyo objetivo es mejorar la interfaz entre la ciencia y las políticas sobre cuestiones de biodiversidad y servicios de los ecosistemas.

Para identificar las lagunas de conocimiento que debían abordarse, Los investigadores observaron la frecuencia con la que se informaron las lagunas en nuestro conocimiento en las publicaciones de la IPBES de todo el mundo entre 2012 y 2019. Compararon estos hallazgos con las lagunas de investigación identificadas en la Evaluación de Ecosistemas del Milenio de 2005. Su objetivo era investigar si las lagunas en la investigación obstaculizarían el logro de los objetivos internacionales clave de sostenibilidad establecidos por las Naciones Unidas.

"Hemos avanzado mucho en las evaluaciones globales. Pero la brecha de investigación más urgente no ha cambiado desde 2005:necesitamos estrategias efectivas para cumplir con nuestros objetivos de sostenibilidad, "dice Elena Bennett, Profesor asociado de la McGill School of Environment y uno de los coautores del estudio. "Adicionalmente, en esta última evaluación, el papel del conocimiento indígena y local para sustentar los beneficios de la naturaleza para las personas se ha convertido en una brecha de conocimiento clave. Ahora tenemos que poner a la mesa a quienes tienen una gran experiencia en el cambio social y la gobernanza, incluyendo actores locales y tomadores de decisiones ".

Siete áreas clave para futuras investigaciones

Las siete áreas en las que el estudio encontró que era necesario realizar más investigaciones fueron:

• ¿Cómo se puede integrar mejor el conocimiento de las comunidades indígenas y locales en la investigación a fin de desarrollar estrategias innovadoras para adaptar y mitigar el cambio ambiental?
• ¿Cómo crean los patrones de consumo presiones sobre la naturaleza? Se necesita una mejor comprensión de las retroalimentaciones entre los sistemas sociales y ecológicos para diseñar e implementar planes efectivos para la producción y el consumo sostenibles;
• ¿Qué indicadores se pueden utilizar para medir la eficacia de los sistemas de gobernanza alternativos para promover los cambios socioecológicos deseados a través de decisiones y políticas que se establezcan? por ejemplo, incentivos para mejorar la biodiversidad?
• ¿Cómo afectan los intereses y la influencia de las diversas partes interesadas a la distribución de los beneficios de la naturaleza entre los miembros de la sociedad? La identificación de sistemas de gobernanza y arreglos institucionales que fomenten la equidad en la distribución de los beneficios de la naturaleza a las personas se consideró un área clave de investigación para promover la salud humana;
• ¿Cuáles son las sinergias y / o compensaciones entre la biodiversidad y los beneficios que los seres humanos obtienen de la naturaleza? Por ejemplo, la producción de alimentos es claramente importante para la supervivencia humana, sin embargo, a menudo tiene importantes costos o compensaciones con otros beneficios que las personas obtienen de paisajes más naturales, como recreación o almacenamiento de carbono;
• ¿Cómo pueden los sistemas nacionales de contabilidad y planificación del desarrollo tener en cuenta los múltiples beneficios que la naturaleza confiere a los seres humanos? más allá de los beneficios económicos?
• ¿Cómo podemos monitorear mejor las tendencias a largo plazo en los procesos ecológicos y sociales clave para prevenir la pérdida de biodiversidad y detener la degradación de la tierra asociada con el cambio climático?

Necesidad de identificar estrategias políticas y de gestión eficaces

"Descubrimos que los objetivos de sostenibilidad global no se pueden lograr sin un mejor conocimiento sobre la retroalimentación entre los sistemas sociales y ecológicos, y sobre sistemas e instituciones de gobernanza eficaces que puedan prestar de manera equitativa servicios de los ecosistemas y proteger a las personas vulnerables, "dice Matias Mastrangelo, investigador de la Universidad Nacional de Mar del Plata en Argentina, quien dirigió el estudio. "Necesitamos identificar estrategias de gestión y políticas para los ecosistemas y la diversidad biológica que sean eficaces, solo, inclusivo, y promover la buena calidad de vida ".

A lo largo de estas líneas, Las evaluaciones de la IPBES reflejan un consenso cada vez mayor sobre la necesidad de nuevas formas de valorar tanto el bienestar humano como la protección de la biodiversidad. Coautora Kimberly Nicholas, Profesor asociado de ciencia de la sostenibilidad en la Universidad de Lund en Suecia, señala que las nuevas evaluaciones marcan un cambio de paradigma emergente:"El énfasis que encontramos en la importancia de los valores humanos y las instituciones coloca a las personas en el centro de la protección de la naturaleza. Para respaldar decisiones que garanticen que tanto las personas como la naturaleza puedan prosperar, necesitamos nuevas formas de valorar el bienestar humano y natural, más allá de definir una buena vida basada solo en el producto interno bruto ".