¿Debería Estados Unidos establecer un ala militar independiente para manejar los conflictos más allá de nuestra atmósfera? Imágenes de personas / Adastra / Getty Images Es fácil pensar que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos opera en los cielos, mientras que la NASA se ocupa del espacio. Pero puede ser una sorpresa saber que durante años, la USAF ha estado lanzando el X-37B, una misteriosa y robótica versión en miniatura del transbordador espacial, en el espacio. Mientras está en órbita, el X-37B pasa cientos de días seguidos realizando experimentos clasificados. Según The National Interest, esa investigación incluye el desarrollo de un nuevo tipo de sistema de propulsión de alta eficiencia que podría permitir que una nave espacial permanezca en órbita por más tiempo, y maniobrar dentro y entre órbitas con agilidad. En caso de una guerra futura en el espacio orbital, Los drones controlados por Estados Unidos similares al X-37B podrían reemplazar rápidamente a los satélites militares atacados por rusos o chinos, o bien, presumiblemente, para contraatacar los satélites del enemigo.
Si eso suena como un escenario de una novela de Tom Clancy, adivina de nuevo, estamos hablando de la realidad aquí, mientras Estados Unidos se prepara para el futuro del combate. En un discurso de enero de 2017, El general John Hyten, líder del Comando Estratégico de EE. UU., advirtió que Rusia posee armas antisatélite, y China ha trabajado arduamente para desarrollarlos. "En un futuro no muy lejano, " él dijo, "Podrán usar esa capacidad para amenazar a todas las naves espaciales que tenemos en el espacio. Tenemos que evitar eso, y la mejor manera de prevenir la guerra es estar preparado para la guerra ".
Técnicos de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California se acercan al Vehículo de Prueba Orbital 1 X-37B en diciembre de 2010. Michael Stonecypher / U.S. DoD / Corbis / Getty Images
Por décadas, Los esfuerzos militares estadounidenses en el espacio han sido dirigidos por el Comando Espacial de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que Hyten dirigió de 2014 a 2016. Pero algunos piensan que el trabajo de proteger los intereses de EE. UU. en el espacio orbital es tan importante que un especial, Debería crearse una rama separada de las fuerzas armadas para hacerlo.
En un ensayo de febrero de 2017, un coronel retirado de la Fuerza Aérea que ahora es profesor de estudios espaciales estratégicos en la Universidad del Aire del Pentágono aboga por la creación de un Cuerpo Espacial de EE. UU. especialmente al considerar las necesidades de una posible guerra espacial futura. M.V. "Coyote" Smith, un ex oficial de armas espaciales, escribe que operar en órbita requiere una mentalidad diferente del resto de lo que hace la USAF, y que las actividades espaciales nunca recibirán la financiación o los recursos que necesitan si siguen siendo parte de otro servicio.
Un cuerpo espacial separado, el escribe, "tendría la libertad de desarrollar las mejores ideas sobre operaciones espaciales, "estar mejor equipado para asesorar al presidente y a los comandantes de combate, y presentar un caso independiente ante el Congreso para obtener fondos.
Smith no respondió a las solicitudes de comentarios. Pero no es el primero en argumentar que se necesita un servicio espacial especial. En 1999, el exsenador de los Estados Unidos Bob Smith, un republicano de New Hampshire, abogó por un cuerpo espacial separado. Y un artículo de Air War College publicado en 2000, por ejemplo, establece un paralelo entre la necesidad actual de un cuerpo espacial y los esfuerzos del general William "Billy" Mitchell posteriores a la Primera Guerra Mundial para lograr que el Congreso financie el desarrollo estratégico del poder aéreo. Este artículo de 2006 en The Space Review también aboga por una fuerza espacial independiente, diciendo que los oficiales cuyas experiencias formativas provienen de volar aviones en la atmósfera de la Tierra "no se puede esperar que comprendan instintivamente la naturaleza de la guerra espacial".
El presidente Trump es el último en pedir una fuerza espacial. Mencionó la necesidad de una rama militar especializada en marzo de 2018 y también en mayo de 2018. NPR señala que si bien el Congreso ha apoyado la formación de dicho grupo, no todo el mundo en el Pentágono lo hace.
Si una potencia extranjera dispara un arma de energía basada en el espacio a otro país, ¿Quién estaría a cargo de la respuesta? Marc Ward / Stocktrek Images / Getty Images Otro argumento para tener un Cuerpo Espacial separado es que la Fuerza Aérea ya está tratando de hacer demasiadas cosas, desde el funcionamiento de satélites hasta la guerra electrónica, y que da un pequeño ahorro a todo lo que no implique volar aviones.
"La Fuerza Aérea pasó de ser una fuerza 'aérea' a una fuerza 'aérea y espacial', a una 'fuerza aeroespacial' a un 'aire, espacio y fuerza cibernética, 'con Jet Jockeys todavía obteniendo la mayor parte de las primeras posiciones de AF, "Joan Johnson-Freese, un profesor de asuntos de seguridad nacional en la Escuela de Guerra Naval de EE. UU. que se centra en cuestiones de seguridad espacial, dice por correo electrónico. "El general Hyten ha recorrido un largo camino, pero todavía no es el jefe de personal [de la Fuerza Aérea]. Hasta que haya una fuerza espacial separada, La cultura de la Fuerza Aérea no cambiará y los pilotos de combate seguirán gobernando ".
La idea de un Cuerpo Espacial de EE. UU. Evoca una imagen mental de astronautas atados a cazas espaciales armados con rayos láser. Pero como señala Smith en su ensayo, el Comando Espacial actual es diferente del resto de la Fuerza Aérea, porque volar no es su misión, su personal terrestre lanza y supervisa satélites. Aún así, el escribe, sus unidades están organizadas en escuadrones, unidades y alas que incluso toman prestados parches y logotipos de unidades de aviación famosas. Él cree que transmite el mensaje equivocado:que la Fuerza Aérea "no valora el espacio, el poder espacial o sus profesionales espaciales ".
En la visión de Smith, el Cuerpo Espacial no solo apoyaría los esfuerzos militares terrestres, pero en algunas situaciones tomaría la iniciativa. En caso de un ataque contra satélites estadounidenses, por ejemplo, El comandante del Cuerpo Espacial podría dirigir otros servicios para atacar objetivos en la Tierra con el fin de frustrar a los atacantes espaciales. También lo ve actuando como una especie de fuerza policial orbital, que protegería la industria espacial comercial de los EE. UU. y garantizaría que "todos los actores legales y no hostiles disfruten de todos los beneficios de la navegación espacial, independientemente de su origen nacional ".
Dependería del Congreso crear un brazo militar separado. Pero el presidente Trump lo está impulsando y un gran impulso en el gasto de defensa, incluyendo gastar más para desarrollar armas espaciales defensivas y ofensivas, por lo que la creación de una fuerza orbital posiblemente podría convertirse en parte del debate.
Eso es interesanteEl Tratado del Espacio Exterior de 1967 prohíbe el establecimiento de bases militares en la Luna y otros planetas, y prohíbe las pruebas de armas en esos entornos.
