¿Y si esa pastilla en tu mano pudiera curar el cáncer? Steve Mason / Photodisc / Thinkstock Los medicamentos pueden prevenir la poliomielitis y curar las úlceras de estómago. pero ¿y si pudiera acabar con todas las enfermedades tan pronto como aparecieran? Absurdo, ¿no es así? La enfermedad incurable es parte de la vida de todos. ¿Quién no se ha quedado en casa con la gripe? Por supuesto, algunas personas pierden más que días de oficina por enfermedad, como su capacidad para caminar, su visión o incluso su vida o la de un ser querido. En este articulo, consideraremos un mundo donde toda enfermedad tiene cura.
Es difícil de imaginar. Curas para todo suena genial, ¿Pero qué significa eso? Primero, no equivale a prevención. Por ejemplo, para protegerse de contraer el VIH, tú podrías, entre otras cosas, abstenerse de tener relaciones sexuales y de compartir agujas o tener relaciones sexuales protegidas. Segundo, Las curas difieren de los tratamientos:las terapias contra el VIH pueden reducir la cantidad de virus en el cuerpo o ayudar al receptor a sobrellevar físicamente un sistema inmunológico debilitado. Para nuestros propósitos, una cura para el VIH significaría que podrías tener el virus, tome una pastilla y luego deje de tener el virus en su cuerpo.
La vida con arreglos médicos ilimitados ... ¿los consultorios médicos se verían inundados por pacientes que clamaban por píldoras? ¿Viviría la gente un tiempo impensable?
Aunque es divertido preguntar "¿y si ...? "Debemos equilibrar nuestra fantasía con algo de escepticismo. ¿Podríamos alguna vez lograr remedios para todas las enfermedades? No es probable. Cada grupo de edad viene con sus propias enfermedades. Incluso si pudiéramos extender la vida humana a 200 evitando las enfermedades que nos matan antes que nosotros alcanzó esa edad, no serían 200 saludables, pero uno que vino con sus propias dolencias, tal vez algunos nunca los hemos visto antes [fuente:Kennedy].
Otro factor a tener en cuenta:los países ricos y pobres tienen enfermedades comunes tan diferentes que analizaremos el escenario por separado en cada lugar. Por primera vez, una nación de altos ingresos donde el corazón de todos está sano, incluso después de todo lo que pueda comer hamburguesas y papas fritas.
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La principal causa de muerte en los países ricos es la enfermedad coronaria (CHD), según datos de 2008 de la Organización Mundial de la Salud. Ese hecho es producto de la longevidad y el estilo de vida característicos de las naciones de altos ingresos. En nuestro mundo hipotético, habría una cura para la enfermedad coronaria. Podrías comer sándwiches de carne todos los días, pero con la ayuda de una pastilla, sus arterias no se taponarían.
Otra pastilla protegería a los fumadores personas con presión arterial alta y diabéticos por derrames cerebrales, la segunda causa de muerte en los países ricos [fuente:OMS]. Si asume que las personas son intrínsecamente buscadores de placer, esperarías que comieran lo que quisieran, haga menos ejercicio y fume más en un mundo lleno de mágicas balas médicas.
Es posible que más personas se enciendan porque el cáncer de pulmón y los cánceres relacionados, la tercera causa principal de muerte en los países ricos, sería curable [fuente:OMS]. No es que los fumadores necesariamente tengan una vida excelente. Muchos serían diagnosticados con cáncer de pulmón, tomar una pastilla y luego volver a tener cáncer de pulmón. Tendrían que solicitar tratamientos cíclicamente para sus problemas relacionados con el tabaquismo.
Hasta aquí, este mundo hipotético se ve bastante mal, es decir, hasta que consideremos las enfermedades incurables modernas. Los niños con parálisis cerebral o distrofia muscular podrían elegir una vida diferente, si quisieran. Los pacientes con sida podrían cambiar una sucesión de visitas al hospital y medicamentos costosos por un tratamiento inmediato. arreglo de barrido.
Nuestro experimento no solo imaginaría cómo eliminar las grandes cargas, pero también las pequeñas molestias, como resfriados, infecciones de oído y gripe. Dado que todas estas dolencias son virales, Los mejores esfuerzos de hoy generalmente se centran en tratar los síntomas y esperar a que su cuerpo elimine la infección [fuente:Fauci]. En nuestro mundo de qué pasaría si pasaría menos días sufriendo y faltaría menos al trabajo o la escuela.
¿Y si las enfermedades mentales se volvieran curables? Seguro, muchas enfermedades mentales son controlables, a veces hasta el punto de que las personas que los tienen no los notan, pero para las tres principales enfermedades mentales en los Estados Unidos:trastornos de ansiedad, Depresión y trastorno por déficit de atención con hiperactividad:puede haber un período de caos antes de que se logre el control. y el control puede implicar medicación de por vida o preocupaciones sobre la recaída [fuente:Kessler]. Las curas pueden conducir a una mejor calidad de vida. También sospechamos que al aliviar la enfermedad mental dos instituciones perderían residentes:hospitales y cárceles [fuente:Harcourt].
Los países ricos tienen un ordenado sistema de médicos, hospitales, farmacias y equipos de emergencia. ¿Cómo cambiaría si todas las enfermedades tuvieran cura? Si el sistema médico estuviera interesado en mantener sana a la mayoría de las personas, podría expandir la detección. Los establecimientos médicos tienden a invertir en exámenes de detección cuando detectar una enfermedad temprano realmente ayuda al paciente. como con el cáncer de mama. En nuestro mundo de curas los médicos intentarían detectar todas las enfermedades a tiempo, excepto que ningún país podría permitirse hacer eso. Entonces, el público y todas las demás partes interesadas que puedas imaginar pelearían por cuánto gastar y qué enfermedades incluir.
A continuación, llevaremos todas estas curas hipotéticas a una nación de bajos ingresos.
¿Elegir morir?Las tres principales causas de muerte en los países ricos se pueden prevenir. Puede prepararse contra las enfermedades coronarias y los derrames cerebrales mediante dietas bajas en grasas y sal, ejercicio y la decisión de no fumar. Para prevenir los cánceres relacionados con el tabaco, puede evitar los cigarrillos y el tabaco sin humo.
Como en los países ricos, la mayoría de las personas en los países pobres mueren a causa de enfermedades curables, como infecciones pulmonares y enfermedades diarreicas [fuente:OMS]. Ese hecho sugiere que las naciones de bajos ingresos necesitan más que curas. Necesitan prevenciones como saneamiento y educación sanitaria. También requieren el dinero para pagar los tratamientos, y los expertos y clínicas para distribuirlos.
En nuestro mundo imaginario Fingiremos que las curas vienen gratis y con la infraestructura necesaria. Si es así, los niños se beneficiarían primero. Los niños mueren a tasas mucho más altas en los países pobres que en los ricos. Si vives en Chad, tiene aproximadamente 50 veces más probabilidades de morir antes de los 5 años que si vive en Dinamarca [fuente:OMS]. Los más pequeños pasan de bebés porque son prematuros, pesar muy poco, o la madre o el bebé sufren estrés durante el parto [fuente:OMS]. El resto muere principalmente por neumonía y enfermedades diarreicas [fuente:OMS]. Si estos asesinos nunca existieron, las mujeres necesitarían menos embarazos para tener familias del mismo tamaño, lo que podría permitirles pasar menos tiempo embarazadas o en duelo.
Si estas enfermedades desaparecieran de repente, habría más bebés y niños corriendo por el mundo en desarrollo, al menos al principio. Para explorar lo que haría una tasa de mortalidad más baja para los países de bajos ingresos a largo plazo, vea nuestro artículo sobre un mundo sin enfermedades.
Guarde sus pastillas contra la malaria y prepárese para un viaje futurista del HMS Beagle. Ahora predeciremos lo que las curas podrían significar para la evolución humana.
El récord rotoLa Organización Mundial de la Salud sugiere que morirían menos bebés en el mundo en desarrollo si un trabajador de la salud pudiera visitar a las madres para supervisar sus partos y educarlas sobre la maternidad. Con comida y agua seguras, vacunas y lactancia, también sobrevivirían más niños menores de 5 años [fuentes:OMS1, OMS2].
Con una cura para cada enfermedad nuestro futuro evolutivo podría cambiar. Para entender por qué tenemos que hablar de genes. Genes son como opciones en un coche. Alelos , que son secuencias de ADN, tomar decisiones para esas opciones. Opción:techo corredizo. Opción:techo corredizo con goteras. Entre los humanos, hay muchos alelos que son malos para nosotros, como un techo corredizo con fugas en un automóvil.
Algunos alelos son malos para nosotros porque nos matan o nos impiden tener hijos cuando somos pequeños. Las personas que tienen estos alelos a menudo no se los transmiten a sus hijos. Ellos mueren, o su enfermedad impide la reproducción, por lo que sus alelos no se vuelven muy frecuentes en la población. En nuestro mundo hipotético, esas personas se curarían antes de que se les impidiera tener hijos, para que transmitieran sus alelos a las generaciones futuras.
Otros alelos causan enfermedades debilitantes, pero no necesariamente los que impiden la reproducción. En el mundo real, las parejas que portan alelos de estas enfermedades pueden optar por no tener hijos. En nuestro escenario hipotético, pueden optar por convertirse en padres, ya que en lugar de sufrir, esos niños podrían curarse.
En general, los alelos relacionados con la enfermedad se volverían más comunes.
Es posible que incluso con una cura para cada enfermedad, poco cambiaría. La gente podría no perseguirlos incluso si estuvieran disponibles. Algunas personas no sabrían o se negarían a admitir que estaban enfermas. Otros evitarían a los médicos, porque cualquier creencia los mantiene alejados ahora. Otra facción obtendría un diagnóstico incorrecto o una cura incorrecta o rechazaría el tratamiento debido a los gastos. Finalmente, las curas pueden tener efectos secundarios, lo que llevó a algunas personas a decidir que los efectos secundarios eran intolerables y optaron por vivir con la enfermedad.
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