En medio de protestas mundiales por el racismo sistémico, una congresista del área de Richmond, La principal diversidad de Virginia, oficial de equidad e inclusión, y el director del Massey Cancer Center de Virginia Commonwealth University organizó un ayuntamiento virtual el miércoles para discutir las formas desproporcionadas en que las comunidades minoritarias se han visto afectadas por el nuevo coronavirus.

"Antes de que comenzaran las protestas y los mítines y marchas en Virginia y en todo el país, estábamos siendo testigos de discusiones sobre equidad y justicia en lo que respecta a quién estaba en nuestros hospitales y quién estaba en nuestras morgues, ", dijo la representante estadounidense Abigail Spanberger." COVID-19, según los datos, está infectando y matando a los estadounidenses negros a tasas desproporcionadas en comparación con otros grupos étnicos. En Virginia en particular, Los afroamericanos son el 23% de las muertes por COVID-19, pero representan el 13,6% de nuestra población ".

La oficina de Spanberger acogió el evento virtual. A ella se unió Janice Underwood, Doctor., Director de diversidad de Virginia, y Robert Winn, MARYLAND., director del Massey Cancer Center. Su discusión se centró en los impactos desproporcionados de la pandemia en las comunidades minoritarias en el centro de Virginia y en todo el país.

Underwood dijo que el virus está afectando a las comunidades negras desde el punto de vista de la morbilidad, pero también a las comunidades hispanas. ya que ese grupo tiene la tasa más alta de pruebas positivas para el virus en Virginia. Para abordar las inequidades en su respuesta COVID-19, el estado creó el Grupo de Trabajo de Liderazgo en Equidad COVID-19 de la Commonwealth of Virginia. El grupo de trabajo es el primero de su tipo en Virginia y ha sido un modelo para grupos similares en todo el país. Dijo Underwood.

"Sabemos que estamos en una pandemia y algunos de nosotros estamos en una pandemia dentro de una pandemia, ", Dijo Underwood." Y eso nunca ha sido más claro para mí, la administración y el gobernador en particular. Ciertamente estamos juntos en esta tormenta, pero no estamos en los mismos barcos ".

La pandemia y las protestas tras la muerte de George Floyd el 25 de mayo no son temas completamente separados, Spanberger, Underwood y Winn dijeron. Los tres escribieron un artículo de opinión conjunto en el Richmond Times-Dispatch del martes titulado "Estados Unidos da positivo por nuestra enfermedad colectiva, en el que argumentaron que el país ha estado "en las garras de una enfermedad que nos asedia desde hace más de 400 años". Esta enfermedad, ellos escribieron, es racismo estructural. Es a la vez "insidioso y flagrante" y puede identificarse "por las desigualdades en la vivienda, educación y empleo ".

"Otros síntomas incluyen vigilancia policial injusta, inseguridad alimentaria y falta de acceso a una atención médica de calidad, "escribieron". El más tóxico de sus síntomas, sin embargo, es la deshumanización de otros seres humanos, que, como un sistema inmunológico defectuoso, induce al cuerpo a atacarse a sí mismo ".

La solución, ellos escribieron, está tratando las causas fundamentales, lo cual será más desafiante que crear una vacuna para COVID-19 y requerirá la voluntad colectiva del pueblo estadounidense.

Winn, durante el ayuntamiento, Dijo que muchas de las conversaciones sobre la pandemia y las protestas parecen centrarse en la idea de que estos temas son nuevos. Pero los mismos problemas de mala educación, La vivienda deficiente y la violencia estructural se discutieron durante la pandemia de gripe española de 1918. Estos factores contribuyeron a peores resultados de salud para ciertas poblaciones hace 100 años, lo mismo que están haciendo hoy.

"Esta pandemia y las protestas han unido para mí una interseccionalidad de pensamientos, "Dijo Winn." Estoy pensando en hacia dónde vamos. La verdad es que en 2020 sigo siendo el único director de centro de cáncer afroamericano en el país. Hemos hecho algunos progresos pero ciertamente tenemos progresos que hacer ".

Sin embargo, se muestra optimista ante la posibilidad de afrontar la pandemia. Cuando comenzó el brote, los profesionales médicos no tenían idea de cómo tratar a los pacientes. Ahora, Se están realizando ensayos clínicos de varios fármacos y de una vacuna. Winn cree que se producirá un resurgimiento del virus en el otoño y el invierno, pero será menos severo que lo que sucedió en la primavera.

"Lo que ha impedido que este virus empeore son solo las personas, ", Dijo Winn." Las personas individuales pueden hacer distanciamiento social. Ser respetuoso con el uso de máscaras ".

Los panelistas dijeron que cualquier persona que se haya unido a una protesta debería hacerse la prueba del virus. El gobierno federal ha proporcionado fondos para pruebas gratuitas.

Durante el ayuntamiento, a los panelistas también se unió la representante estadounidense Lauren Underwood, un demócrata de Illinois y sin relación con Underwood de Virginia. Dijo que la pandemia es una oportunidad única para enfrentar los desafíos sistemáticos en este país y discutir problemas complejos que existen dentro de los EE. UU. Y su sistema de atención médica.

"COVID-19 es una crisis única en una generación que cambiará nuestro mundo para siempre, pero también es una oportunidad única en una generación para catapultarnos hacia sistemas de salud más fuertes para todos, "Dijo Lauren Underwood.