Los jóvenes adultos ucranianos nos están impulsando a repensar lo que queremos decir cuando hablamos de personas que tienen una 'lengua materna'. ya que muchos están trabajando para cambiar el idioma principal que usan del ruso al ucraniano en medio de la actual guerra entre Ucrania y Rusia.

Muchas investigaciones realizadas hasta la fecha sobre la encarnación del lenguaje ven a los lenguajes como una parte fija de una persona, de tal manera que los idiomas que hablan se consideren parte de ellos, siempre atado a su identidad.

Sin embargo, para mi nuevo libro, Elegir una lengua materna:la política del idioma y la identidad en Ucrania, Entrevisté a ucranianos de entre 20 y 30 años que trabajaban activamente para cambiar su lengua materna, sugiriendo que deberíamos buscar una comprensión más fluida del término 'lengua materna' que capture mejor las experiencias de vida de las personas y las complejas, identidades dinámicas.

Los 38 ucranianos que participaron en esta investigación, que viven en la propia Ucrania o como parte de la diáspora ucraniana en Nueva Zelanda, Estados Unidos y Canadá:demuestre que no todas las personas sienten que el idioma es una parte fija de sí mismas, sino que es más apropiado pensar en el lenguaje como algo que se puede negociar y renegociar, de la misma manera hemos llegado a considerar la identidad.

Como miembro de la comunidad ucraniana de Nueva Zelanda y ucraniano-estadounidense con herencia ucraniana por parte de mi madre, Estoy muy familiarizado con el lenguaje la cultura y la política están entrelazadas en Ucrania. Esto ha sido así durante muchas generaciones, siempre de formas complejas y complicadas.

Por la caída de la Unión Soviética, como resultado de la rusificación, Ucrania tenía la mayor población de habla rusa fuera de Rusia, y el ruso sigue siendo el idioma minoritario más grande del país todavía hoy. Sin embargo, desde que el ucraniano fue declarado idioma oficial del estado en 1991, ha habido un aumento generalizado de su uso, aunque muy variado, con el ucraniano dominante en Ucrania central y occidental, pero el ruso sigue siendo dominante en el este y el sur de Ucrania.

La guerra ruso-ucraniana que siguió a la anexión de Crimea por parte de Rusia y la ocupación del este de Ucrania en 2014 ha impulsado aún más el uso del ucraniano por parte de muchos ucranianos como un indicador de alineación con una identidad nacional ucraniana (en contraposición a un enfoque previamente dominante en la región y / o etnia). identidades).

Aquellos que se identifican con una identidad nacional ucraniana incluyen aquellos que intentan cambiar su lengua materna (o el idioma dominante con el que crecieron hablando) del ruso al ucraniano, en términos del idioma que hablan, el idioma en el que piensan, y el idioma con el que más se identifican internamente.

Esta transición para las personas que participan refleja una creencia comúnmente discutida en la vida ucraniana (e internacionalmente) de que existe un fuerte vínculo entre la experiencia y el lenguaje, como afirmó el activista Sergiy Osnach en 2015:"El lenguaje y la memoria histórica son dos identidades interconectadas".

Como un ejemplo más de esto, una de las personas que entrevisté (Ilona, en sus 30, de Ucrania occidental y ahora vive en los Estados Unidos), capturó este vínculo ideológico cuando habló sobre su yo futuro ideal:"Cuando practico una conversación con mi hija en el futuro, Lo hago en ucraniano, y es solo cuando pienso en mí mismo en el futuro o solo en general, la imagen que tengo de mí mismo en ucraniano, es diferente que si lo pensara en cualquier otro idioma. Se siente como en casa se siente natural en comparación con el ruso o el inglés ... Es el hogar. El idioma, Lenguaje Ukraniano, es casa. Es la niñez. Es el sol ... La persona que quiero ser, la persona que hace todo bien y hace todo como yo quiero ser, es la persona ideal que me esfuerzo por ser, habla ucraniano ".

La situación del idioma en Ucrania también ha dado un giro más oscuro para algunos. Tras las primeras manifestaciones contra el gobierno prorruso del entonces presidente Viktor Yanukovych en 2013, muchas personas informaron sentir que los ucranianos que hablaban ruso eran "traidores". Desde una perspectiva histórica política, esto no es del todo sorprendente, ya que el lenguaje ha estado al frente y al centro de la política ucraniana durante algún tiempo. Por ejemplo, durante las elecciones parlamentarias de 2007, una campaña de vallas publicitarias en Crimea decía:"Agua. Carreteras. Idioma".

Es importante tener en cuenta, sin embargo, que la capacidad y la voluntad de hablar ucraniano no es un requisito a los ojos de todos los ucranianos que entrevisté. De hecho, la mayoría, no importa de donde sean o vivan ahora, dijo que era mucho más importante que una persona interna y conscientemente se sintiera ucraniana, independientemente del idioma que utilicen.

Aquellos con esta creencia también se posicionaron como parte de un nuevo multilingüe, Ucrania multicultural donde una persona puede hablar el idioma con el que se sienta más cómoda y otros lo aceptarán. Para ellos, el idioma y la identidad no tienen una conexión de uno a uno; es mucho más complejo.

Considerando las muchas formas en que las personas se identifican, y sus experiencias e ideologías sobre el lenguaje, Estos jóvenes ucranianos nos recuerdan en el momento oportuno que nuestra comprensión y suposiciones sobre las personas deben ser revisadas continuamente. A medida que las personas y las sociedades se desarrollan y cambian, también deberían hacerlo nuestras ideas sobre ellos.