Campañas interminables, medios de comunicación social, Ciclos de noticias de 24 horas. La política es imposible de escapar incluso para el observador casual.

Pero, ¿son las luchas políticas y la polarización más que un dolor de cabeza en la conciencia colectiva? Una nueva investigación de la Universidad de Nebraska-Lincoln sugiere que sí, que nos estamos enfermando por la política.

Casi el 40% de los estadounidenses encuestados para el estudio dijo que la política los está estresando, y uno de cada cinco está perdiendo el sueño. Estas y otras respuestas muestran que muchos en los Estados Unidos creen que su salud física y mental se ha visto dañada de alguna manera por la exposición a la política.

La investigación, dirigido por el politólogo de Nebraska Kevin Smith, es el primero en analizar de manera integral los costos físicos y emocionales de prestar atención y participar en el discurso político. Los exámenes anteriores se han centrado casi exclusivamente en los costos económicos, como el tiempo perdido del trabajo para votar o los costos monetarios de apoyar una campaña.

Smith y los coautores John Hibbing, Profesor de la Fundación Regent University de ciencias políticas en Nebraska, y Matthew Hibbing de la Universidad de California, Merced pensó que era hora de una toma diferente.

"Se hizo evidente, especialmente durante la temporada electoral de 2016, que esta era una nación polarizada, y se estaba polarizando aún más políticamente, " Herrero, Olson Chair y profesor de ciencias políticas en Nebraska, dijo. "Los científicos sociales o, Por supuesto, investigadores de la salud ".

Smith dijo que los resultados que se publicaron el 25 de septiembre en la revista MÁS UNO , son similares a una crisis de salud pública.

"Algunos de los números me llamaron la atención, ", Dijo Smith." El veinte por ciento ha dañado amistades debido a desacuerdos políticos. Uno de cada cinco informa fatiga. Y es una pequeña (proporción), pero el 4% de las personas de nuestra muestra dijo que había tenido pensamientos suicidas debido a la política. Eso se traduce en 10 millones de adultos ".

YouGov recopiló datos durante cinco días en marzo de 2017, con 800 encuestados. YouGov utiliza un panel de 1,8 millones de personas para crear muestras representativas. Debido a que no se han completado estudios previos sobre este fenómeno, El cuestionario se desarrolló reflejando los instrumentos de diagnóstico utilizados por Alcohólicos Anónimos y Jugadores Anónimos. La encuesta contenía 32 preguntas en cuatro categorías:salud física, salud mental, lamentó el comportamiento y los costos sociales / de estilo de vida, y profundizó en cómo las personas perciben la política como la fuente de los problemas que estaban experimentando.

Entre los otros hallazgos:

• El 11,5% informó que la política había afectado negativamente su salud física.
• El 31,8% dijo que la exposición a los medios de comunicación que promocionan opiniones contrarias a las creencias personales los había vuelto locos
• El 29,3% dijo que ha perdido los estribos como resultado de la política.
• 1 de cada 5 dice que las diferencias en las opiniones políticas han dañado una amistad
• El 22,1% admite que les importa demasiado quién gana y quién pierde

"La política realmente está afectando negativamente la vida de muchas personas, o al menos, están percibiendo que la política realmente está afectando negativamente sus vidas de manera profunda y significativa, ", Dijo Smith." El estrés es un fenómeno real que puede tener efectos desastrosos en la salud. Si la política contribuye de manera significativa a los niveles de estrés que experimentan los adultos estadounidenses, entonces si tiene sentido que haya un efecto de salud adicional real de eso.

"Si entendemos qué lo está causando, eso puede llevarnos a estrategias de mejora ".

Las percepciones de estrés político surgieron más en los encuestados que se consideraban a sí mismos en el lado izquierdo del espectro político. Smith dijo que esto puede estar relacionado con el controvertido ciclo electoral de 2016.

"Una de las cosas que realmente nos interesan es:¿Qué sucede si una persona de tendencia izquierdista es elegida para la Casa Blanca?" Dijo Smith. "¿Los síntomas siguen siendo los mismos pero cambian a lo largo del espectro ideológico?"

Debido a que el estudio es el primero de su tipo, Smith y sus coautores planean volver a publicar la encuesta en el futuro y están ayudando a los académicos a realizar investigaciones similares.

"Creo que es de vital importancia que expongamos esto a otros politólogos, ", Dijo Smith." Ya se lo hemos entregado a un par de psicólogos para que lo incluyan en algunas de las encuestas que están haciendo, así que comenzaremos a tener una imagen un poco más clara y un poco más de tracción en algunas de las preguntas que tenemos ".