Durante el Año Internacional de la Astronomía en 2009, un diccionario enciclopédico de astronomía para lengua de signos francesa, titulado Manos en las estrellas, fue publicado bajo la dirección de Dominique Proust. Este diccionario contiene aproximadamente 300 signos que describen varios cuerpos celestes clásicos, como planetas, asteroides, galaxias y cuásares, así como términos técnicos como telescopio, espectrógrafo y fotometría.

En 2016-2017, un gran proyecto dirigido por la Comisión de Astronomía de la IAU, Equidad e inclusión (IAU División C, Comisión C1 WG3), con financiación de la Oficina de Astronomía para el Desarrollo de la IAU, tradujo el diccionario de Proust al inglés (por Lawrence Augustin Orchard) y al español (por Maria Roser García y Amelia Ortiz-Gil). Se puede acceder al diccionario desde el sitio web de la Comisión a través de estos enlaces:francés, Inglés y español .

Basado en esta experiencia previa, la Comisión se embarcó recientemente en un proyecto a largo plazo para recopilar los diferentes signos en varios idiomas, comenzando con una selección de 47 palabras que los expertos de la Comisión coinciden en que se encuentran entre las más utilizadas en la educación y divulgación astronómica. Los idiomas involucrados incluyen alemán, Italiano, Portugués, Japonés y polaco, entre otros.

El lenguaje de señas ahora se practica oficialmente en casi todos los países. pero diversas herencias y diferentes culturas desarrollaron independientemente signos específicos para designar objetos comunes o situaciones idénticas. "Se está desarrollando gradualmente un lenguaje de señas universal, principalmente para designar objetos y situaciones relacionados con la tecnología o eventos contemporáneos. Sin embargo, siempre habrá diferencias entre los signos en cada país que deben tenerse en cuenta, a medida que los países han desarrollado sus propios signos a lo largo del tiempo ", dice Dominique Proust.

Muchas palabras astronómicas no tienen un signo de mano equivalente en ningún lenguaje de señas. Los letreros presentados en esta lista representan una colaboración entre comunidades sordas, educadores, y astrónomos de todo el mundo. Los letreros sugeridos están destinados a involucrar a la comunidad sorda en la discusión científica.

La compilación de 47 términos también está disponible en línea aquí. Su principal objetivo es ayudar a reflexionar sobre las diferencias entre los distintos idiomas, quizás incluso ayudando a las comunidades a desarrollar su propio signo si aún no tenían uno para un período en particular. El trabajo es un esfuerzo continuo y conjunto entre muchas personas y organizaciones. Se han recuperado letreros en algunos de los idiomas del proyecto Spread the Sign.

El grupo que trabaja en esta tarea también está analizando el caso de palabras sin signo en algunos países. Una alternativa podría ser sugerir el uso del signo de una lengua estrechamente relacionada, por ejemplo, Español para la comunidad italiana.

La Comisión también está considerando la posibilidad de estudiar cada signo para determinar las similitudes y diferencias entre diferentes idiomas y sugerir, si es posible, un signo común y único para cada palabra en cada país. Esta puede ser una tarea imposible, pero vale la pena explorarlo.