Los parques públicos pueden ser activos valiosos para las comunidades, pero el crimen en el área puede "encerrar" ese valor de servicio. El crimen afecta directamente el uso que las personas obtienen de sus parques locales. Si se reduce el crimen, el valor medioambiental se puede desbloquear, muestra un nuevo estudio de la Universidad de Illinois.

"Nuestra investigación es la primera en cuantificar rigurosamente este efecto, que resulta representar casi la mitad del valor total de los parques en las principales ciudades de EE. UU., "dice Peter Christensen, economista ambiental en la U de I, y uno de los autores del estudio.

La importancia de la seguridad en los parques es intuitiva; sin embargo, no se había entendido bien. De hecho, otros estudios no han tenido en cuenta la complementariedad entre seguridad y parques, y han llegado a la conclusión de que los parques públicos aportan poco valor a una comunidad.

Christensen explica que "varios estudios estiman el valor de las comodidades utilizando muestras de toda la ciudad que incluyen parques tanto seguros como peligrosos. Esto es como tomar el promedio de una amenidad y una dis-amenidad. Puede producir estimaciones ruidosas y la apariencia de un valor cero, lo que en realidad puede no reflejar el valor de ningún parque de la muestra ".

Y hay otras implicaciones. "Este tipo de resultados pueden alimentar la idea errónea de que las personas en algunos barrios del centro de la ciudad, a menudo comunidades minoritarias, no valoran sus parques. Nuestro estudio muestra que de hecho lo hacen. Y ese valor aumenta a medida que los parques del vecindario se vuelven seguros, ", Dice Christensen.

Es un desafío estimar directamente el valor de bienes públicos como los parques. Los economistas han desarrollado métodos que hacen uso del comportamiento económico en el mercado de la vivienda, que captura el valor de las comodidades ambientales que los hogares pagarán por vivir cerca. El mercado de la vivienda también captura las pérdidas de servicios como vertederos o, en este caso, crimen.

Christensen y los coautores David Albouy e Ignacio Sarmiento-Barbieri analizaron los precios de la vivienda en Chicago, Filadelfia, y Nueva York durante un período de 15 años. Los datos se proporcionaron a través de un acuerdo de intercambio de datos único con Zillow, la empresa inmobiliaria online. Christensen, que ayudó a desarrollar el acuerdo, dice que proporciona a los académicos acceso gratuito a ricos conjuntos de datos que de otro modo costarían millones de dólares en suscripciones institucionales.

"Esto permite a los economistas y a otros ganar terreno en cuestiones de investigación y políticas que han existido durante un tiempo pero que han sido difíciles de abordar sin métodos empíricos modernos". " él dice.

El papel, publicado en Revista de Economía Pública , combina los precios y las características de todas las propiedades negociadas en cada una de las tres ciudades con informes de delitos específicos de la ubicación que identifican la dirección exacta o la ubicación geográfica de cada incidente. Mediante análisis estadístico con gran cantidad de datos y requisitos computacionales, los investigadores pudieron descartar otros factores y aislar la relación entre los valores de propiedad y los cambios en las tasas de criminalidad dentro de media milla de más de 1, 300 parques públicos de la muestra.

El estudio encontró que el valor de la vivienda aumenta en un 5% dentro de media milla de un parque, si el área es segura. A medida que te alejas del parque, el efecto disminuye y finalmente desaparece.

Si los niveles de criminalidad son el doble de la tasa promedio, no hay un valor superior en los precios de las viviendas cerca de los parques. Y si las tasas de criminalidad son más altas que eso, hay un efecto negativo de hasta el 3%.

En otras palabras, los parques pueden empeorar el crimen (que ya es un "mal público"), Christensen dice. "Un parque en realidad puede convertirse en un desafortunado en el sentido de que pagarías a los que viven lejos de él".

En muchas de las ubicaciones del estudio, el crimen se ha reducido durante el período de 15 años, mientras que en otras áreas se ha mantenido constante o aumentado. El estudio muestra que donde el crimen ha bajado, se ha desbloqueado el valor inherente de la vivienda de los parques. Y este valor desbloqueado es mucho mayor de lo que cabría esperar, señalan los investigadores. Ellos estiman que las reducciones en el crimen han "desbloqueado" casi $ 7 mil millones en valor de propiedad cerca de parques urbanos en Chicago, Filadelfia y Nueva York y calcule otros $ 10 mil millones de valor potencial que aún está bloqueado.

Christensen dice que estos hallazgos tienen implicaciones para las políticas públicas. "La primera implicación es que los formuladores de políticas deben considerar el potencial considerable para desbloquear el valor de las comodidades a través de una mayor seguridad. La otra cara de esta moneda es que los parques fabulosos perderán valor si un vecindario se vuelve inseguro. Esto ha sucedido durante las últimas décadas en un número de barrios de la muestra, ", señala.

Una segunda implicación es que la asignación de recursos para reducir la delincuencia cerca de los parques a través de esfuerzos específicos, como la vigilancia de puntos críticos, podría ser un primer uso importante de los fondos públicos. El valor de mejorar las características del parque, como construir un nuevo patio de recreo en un parque peligroso, puede estar limitado por el riesgo delictivo.

Christensen cita el reciente aumento del riesgo de homicidio en Chicago. "Varios de esos tiroteos que están en nuestros datos han involucrado a niños atrapados en el fuego cruzado en los parques del vecindario. Estas son tragedias para las familias y las comunidades que también pueden afectar el uso del espacio público por parte del vecindario después, " él dice.

"Está bien documentado que el espacio abierto es escaso en muchas áreas urbanas. Para las comunidades que ya tienen limitaciones de vivienda y no pueden destinar recursos adicionales de tierra a espacios abiertos, los responsables de la formulación de políticas y los departamentos de parques pueden considerar formas de liberar valor a través de complementariedades como la seguridad pública, " él dice.

"Complementos como este [entre seguridad y parques] son ​​atractivos porque pueden proporcionar mayores retornos a las inversiones públicas. Los dólares de impuestos que reducen el crimen cerca de los parques producen beneficios de la reducción general del riesgo y también porque el parque es ahora un lugar mucho más valioso. "

Christensen señala que el estudio no aborda las implicaciones más amplias de cómo el aumento de los valores de la propiedad puede afectar los cambios a largo plazo en la composición del vecindario. "No abordamos directamente el tema de la gentrificación en el artículo actual, ", dice." Pero las políticas que tienen como objetivo abordar esta complementariedad entre la seguridad y los parques deben considerar la dinámica a largo plazo que puede resultar del valor de las comodidades desbloqueado ".

El papel, "Desbloquear servicios:estimación de la complementariedad del bien público, "se publica en Revista de Economía Pública .