Casi mil quinientos millones de transacciones de gasto revelan reacciones en "tiempo real" de los consumidores en una importante economía occidental durante el período de máxima pandemia de la nación.

Un nuevo análisis de 1.400 millones de transacciones anónimas con tarjetas de crédito y débito durante los primeros tres meses de 2020 muestra que el gasto en España tras el cierre fue una media un 49% inferior al de la misma fecha del año anterior.

Economistas de las universidades de Cambridge, Edimburgo e Imperial College en el Reino Unido trabajaron con el banco español BBVA, una de las instituciones financieras más grandes del mundo, estudiar la "evolución en tiempo real" de la actividad económica durante la pandemia de COVID-19.

"Este es un conjunto de datos sin precedentes de millones de transacciones diarias, revelando los costos subyacentes de la crisis del coronavirus, "dijo el coautor del estudio Vasco Carvalho, Catedrático de Macroeconomía en la Universidad de Cambridge, y director de su Instituto INET.

"Podemos ver en alta resolución el impacto de las restricciones extremas de movilidad en una importante economía occidental. Encontramos una caída abrupta y persistente en el gasto durante el cierre, que asciende a aproximadamente la mitad de lo que cabría esperar normalmente ".

Los investigadores encontraron evidencia de un aumento importante del gasto en los pocos días antes de que comenzara el bloqueo de España el 14 de marzo de 2020. cuando el crecimiento del gasto diario se disparó 20 puntos porcentuales por encima del promedio del año.

Una vez que comenzó el bloqueo, el gasto diario se redujo a la mitad en promedio. Los investigadores dicen que mientras que los datos de las transacciones bancarias son "sustancialmente más volátiles" que el consumo total de los hogares en España, están estrechamente vinculados.

Como tal, un "cálculo inicial" para el movimiento del consumo durante la pandemia sugiere que el crecimiento de un poco más del 4% antes del bloqueo se redujo drásticamente a una disminución del -13% en el consumo promedio de los hogares, un indicador clave del PIB, una vez que se aplicaron las restricciones al bloqueo. en su lugar.

"Si bien hay una considerable incertidumbre en torno a estos cálculos, Parece difícil construir un escenario en el que el consumo medio de los hogares españoles no disminuya entre menos 10% y menos 15% durante el período de bloqueo. "dijo Carvalho.

El conjunto de datos muestra el cambio dramático hacia las compras en línea una vez que se impuso el bloqueo. Si bien el gasto en línea y fuera de línea se redujo en general, el descenso en los puntos de venta físicos fue masivo. Como tal, Las compras en línea aumentaron su participación de mercado en aproximadamente un 50%.

El detalle de los datos de transacciones anonimizados permitió a los investigadores analizar los tipos de bienes y puntos de venta con mejor y peor rendimiento a medida que las personas se adaptaban a sus nuevas vidas de bloqueo.

Si bien los puntos de venta que no pudieron realizar negocios obviamente fueron los más afectados, desde bares hasta minoristas de moda, el estudio muestra que las pequeñas tiendas de alimentos locales y las tiendas de conveniencia fueron las que más se beneficiaron, aumentando su cuota de mercado incluso más que los "Hipermercados", o grandes superficies.

Otras categorías de gasto que han visto crecer la participación de mercado durante el bloqueo español incluyen crédito para teléfonos móviles, a medida que las telecomunicaciones se vuelven aún más vitales para la vida social, así como farmacias y seguros.

"Gasto en productos básicos relacionados con las necesidades básicas, como los alimentos y la farmacia, más del doble durante el período de bloqueo, mientras que el comercio de moda o servicios personales se redujo considerablemente, ", dijo Carvalho." Las restricciones al movimiento significan que la proximidad al cliente es ahora de importancia clave ".

El estudio encontró que, en conjunto, las 10 categorías de gasto con mejor desempeño durante el cierre pasaron de un promedio del 10% de participación de mercado en los primeros dos meses de 2020 al 50% a fines de marzo.

Los economistas utilizaron además el geoetiquetado anónimo de las transacciones para estudiar los efectos económicos del coronavirus en las diferentes regiones de España. así como entre los barrios de una de sus principales ciudades.

A diferencia de las regiones autónomas del país, que todos siguieron un patrón similar, La actividad económica evolucionó de manera muy diferente dentro de los códigos postales de Madrid durante la crisis. "Aquellos vecindarios donde había más personas enfermas e infectadas vieron disminuciones sustanciales en el gasto, "dijo Carvalho.

"Dentro de una gran ciudad, la desigualdad en la carga de morbilidad parece estar relacionada con la desigualdad en la carga económica ".

El coautor del estudio, el profesor Sevi Rodríguez Mora, de la Escuela de Economía de la Universidad de Edimburgo, dijo:"En las próximas semanas, los gobiernos tratarán de relajar las medidas de distanciamiento social, pero tienen pocos medios para comprender el impacto de diferentes políticas en la actividad económica.

"Los datos de transacciones pueden proporcionar información inmediata sobre cómo los patrones de gasto en el espacio y los sectores reaccionan a las medidas de restricción, sino también su relajación ".

"Dado que esto parece estar pasando en España antes que en el resto de Europa y América, pase lo que pase en España nos mostrará lo que deberíamos esperar en cualquier otro lugar ".

Álvaro Ortiz, Responsable de Big Data de BBVA Research, añadió:"El seguimiento de este tipo de eventos en tiempo real y en alta definición proporciona una ventaja estratégica importante para los responsables de la formulación de políticas, ya que pueden reaccionar más rápidamente para limitar el daño económico ".