Un par de investigadores de la Universidad de Syracuse ha encontrado evidencia de que una antigua criatura parecida a un calamar con un caparazón en forma de clip puede haber vivido durante cientos de años. Linda Ivany y Emily Artruc describieron su investigación en la reunión en línea de este año de la Sociedad Geológica de América. También hablaron con la prensa sobre sus hallazgos.

Diplomoceras maximum vivió hace aproximadamente 68 millones de años (en las aguas alrededor de lo que hoy es la Antártida), aproximadamente al mismo tiempo que Tyrannosaurus rex, un período conocido como la edad de Maastrichtiano del período Cretácico superior. D. máximo fue un gran, criatura parecida a un calamar (su caparazón medía más de 1,5 metros de altura), una amonita que formaba parte de un grupo ahora extinto de cefalópodos con tentáculos. Se extinguió al mismo tiempo que los dinosaurios, presumiblemente por la misma razón:el impacto del asteroide Chicxulub. Lo que hizo destacar a D. maximum fue la forma única de su caparazón. La parte superior se inclinó hacia adelante y hacia atrás, parecido a un clip. En este nuevo esfuerzo, Ivany y Artruc descubrieron algo más notable sobre la antigua criatura:su vida útil.

La pareja de investigadores estaba estudiando el caparazón de un espécimen que había sido encontrado previamente por otros investigadores. Como parte de su trabajo, estaban estudiando su composición química. Con ese fin, recolectaron muestras a lo largo de su caparazón a intervalos de 50 cm. También realizaron pruebas de isótopos de oxígeno y carbono a lo largo del caparazón para aprender más sobre su edad en general y cuánto tiempo podría haber estado vivo. Al hacerlo, encontraron firmas isotópicas repetidas. Los investigadores sugieren que las firmas provienen del metano liberado al agua desde el fondo marino cada año. Porque estaban rodeados por el agua, el metano dejaba una marca que cubría el caparazón de D. maximum cada año. Al sumar el número de crestas de la cáscara que se formaron con el metano, los investigadores pudieron calcular su edad. Descubrieron que el espécimen de D. maximum había vivido aproximadamente 200 años.

Los investigadores sugieren que su hallazgo es interesante porque, si bien algunos mariscos modernos viven aproximadamente 200 años, Los calamares suelen vivir solo cuatro o cinco años.

© 2020 Science X Network