La violencia contra las mujeres y los niños es una epidemia mundial que tiene consecuencias de por vida para las personas. familias y comunidades. Las adolescentes corren un riesgo especial porque es posible que no tengan acceso a intervenciones de apoyo, la mayoría de las cuales están destinadas a apoyar a mujeres adultas casadas o niños más pequeños.

Para abordar esta brecha, el Comité Internacional de Rescate en el condado de Nimba, Liberia fundó el programa Girl Empower, que busca dotar a las adolescentes de las habilidades necesarias para hacer opciones estratégicas de vida y para mantenerse a salvo del abuso sexual.

La profesora asociada de CUNY SPH Elizabeth Kelvin y su equipo llevaron a cabo un ensayo controlado aleatorio por grupos para evaluar el impacto del programa. Los resultados se publicaron en la revista SSM Population Health.

Kelvin y sus colegas descubrieron que, 24 meses después de la línea de base y 12 meses después de la finalización del programa, las niñas en la intervención tenían actitudes más igualitarias sobre los roles de género, mejores habilidades para la vida, y un comportamiento de salud sexual y reproductiva más seguro en comparación con las niñas del grupo de control, pero no hubo diferencia en las experiencias de violencia sexual.

"El programa produjo importantes mejoras en la vida de las niñas, ", Dice Kelvin." Pero para abordar la violencia sexual puede ser necesario diseñar intervenciones para niños y hombres que complementen las que se ofrecen a las niñas ".