Hallazgos clave de la encuesta de National Poll on Healthy Aging sobre experiencias de discriminación por edad y actitudes hacia el envejecimiento entre personas de 50 a 80 años Crédito:Universidad de Michigan
Un comentario casual de un conocido sobre el uso de un teléfono inteligente. Una broma sobre alguien que pierde la memoria o la audición. Un anuncio en una revista enfocado a borrar arrugas o canas. Una preocupación interna de que envejecer significa volverse solo.
Todos estos tipos de discriminación por edad cotidiana, y muchos más, son comunes en la vida de los estadounidenses mayores de 50 años, encuentra una nueva encuesta. De hecho, más del 80% de los encuestados dicen que comúnmente experimentan al menos una forma de discriminación por edad en su vida cotidiana.
La encuesta incluso muestra relaciones entre experimentar múltiples formas de discriminación por edad cotidiana y la salud. En todo, El 40% de todos los encuestados dijeron que habitualmente experimentan tres o más formas de discriminación por edad, y estos adultos mayores tenían muchas más probabilidades de tener una salud mental y física deficiente.
Pero a pesar de todo esto la encuesta también sugiere que la mayoría de los adultos mayores tienen actitudes positivas hacia el envejecimiento, incluido el 88% que dice que se ha sentido más cómodo siendo ellos mismos, y el 80% que tiene un fuerte sentido de propósito. Dos tercios dijeron que la vida después de los 50 años es mejor de lo que pensaban.
Los nuevos resultados provienen de la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable, llevada a cabo por el Instituto de Política e Innovación de la Atención Médica de la Universidad de Michigan con el apoyo de AARP y Michigan Medicine, Centro médico académico de la U-M. Se trataba de una muestra nacional de más de 2, 000 adultos de 50 a 80 años.
La encuesta se realizó en diciembre, antes de que llegara la pandemia de COVID-19 e introdujera nuevos riesgos para la salud de los adultos mayores. Pero los investigadores esperan que los hallazgos sirvan de base a los esfuerzos para abordar las suposiciones sobre los pensamientos y las experiencias de los adultos mayores. y cualquier discriminación basada en la edad y las consecuencias negativas para la salud y el bienestar que puedan surgir a causa de la pandemia.
"La discriminación por edad cotidiana es parte de la cultura estadounidense y una de las formas de prejuicio y discriminación más comunes y socialmente toleradas. No hay duda de que daña la salud y el bienestar de los adultos mayores, Sin embargo, no tenemos suficientes datos sobre cómo lo experimentan los adultos mayores y qué tan dañino es, "dice Julie Ober Allen, Doctor., un investigador del Instituto de Investigación Social de la U-M que se asoció con el equipo de la encuesta para desarrollar las preguntas y analizar los resultados.
"Además de abordar la discriminación por edad cotidiana en general, nosotros, como sociedad, deberíamos tener especial cuidado con la forma en que los prejuicios y estereotipos de discriminación por edad afectan nuestra respuesta a los desafíos masivos de salud pública de la pandemia en curso ".
Hallazgos clave de la Encuesta Nacional sobre Envejecimiento Saludable, sobre las actitudes hacia el envejecimiento entre los adultos de 50 a 80 años Crédito:Universidad de Michigan
Enfrentando los estereotipos
La nueva encuesta preguntó a los adultos mayores sobre nueve formas de discriminación por edad cotidiana, y analizó los resultados según la edad de los encuestados, ingreso, hábitos de consumo de medios, residencia, estado laboral y salud y apariencia autoinformada.
En todo, El 65% dijo que está comúnmente expuesto a mensajes discriminatorios en los materiales que ven o leen. y el 45% dijo que a veces o con frecuencia experimentan discriminación por edad en sus interacciones con otras personas. Más de un tercio de los adultos mayores han internalizado estereotipos en la medida en que estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo en que sentirse solo o deprimido eran partes inherentes del envejecimiento.
Los adultos mayores y los adultos mayores de bajos ingresos tenían más probabilidades de informar que comúnmente experimentaban tres o más formas de discriminación por edad cotidiana. Mujeres, those who had retired and those who lived in rural areas were also more likely than men to experience it, as well as those still working and those living in suburban or urban areas.
Those who spent more time watching television, browsing the internet or reading magazines were also more likely to report that they'd been exposed to more different forms of ageism than those who spent less time consuming media.
The relationship between ageism experiences in older adults' day-to-day lives and health especially interested poll director Preeti Malani, M.D., a professor at Michigan Medicine with a background in caring for older adults.
"The fact that our poll respondents who said they'd felt the most forms of ageism were also more likely to say their physical or mental health was fair or poor, or to have a chronic condition such as diabetes or heart disease, is something that needs more examination, " she says. "On the other hand, the fact that half of our respondents agreed with all four of the positive views on aging that we asked them about is encouraging."
Dispelling ageism
AARP has focused attention on the effects of ageism in the workplace, and worked to dispel outdated perceptions of aging.
"As Americans continue living longer, society must redefine what it means to get older, "says Alison Bryant, Doctor., senior vice president of research for AARP. "We are encouraged these findings show most older adults feel positive about their lives, reaffirming that we can be active and happy in older age, but we have more work to do to disrupt damaging negative associations around aging."
