Por primera vez, Los científicos han proporcionado estimaciones regionales fiables del hundimiento de la tierra y el aumento del nivel del agua en el delta del Ganges-Brahmaputra-Meghna. Dependiendo de la región del delta, El aumento del nivel del agua podría alcanzar de 85 a 140 cm en 2100. El trabajo, publicado en PNAS el 6 de enero de 2020 por investigadores del CNRS, IRD, BRGM, Universidad de La Rochelle, Université des Antilles y Universidad de Ingeniería y Tecnología de Bangladesh1, debe proporcionar información para futuros estudios de impacto y planes de adaptación.

Aunque el delta Ganges-Brahmaputra-Meghna es el delta más grande y más densamente poblado del mundo2, y uno de los lugares más vulnerables al cambio climático, el alcance y el impacto del aumento del nivel del agua siguen siendo poco conocidos. La zona, que cubre dos tercios de Bangladesh y parte del este de la India, ya es propenso a sufrir inundaciones, favorecido por las intensas lluvias monzónicas, aumento del nivel del mar, Caudales de los ríos y hundimiento de la tierra. Sin embargo, es difícil desentrañar estos diversos factores. Además, Los pronósticos realizados hasta ahora se han basado en mediciones muy localizadas del nivel del agua.

Para superar estas dificultades, los investigadores analizaron lecturas mensuales de 101 medidores que miden el nivel del agua y del mar en todo el delta. Al agregar los datos sobre áreas geográficas para filtrar los efectos locales y compensar las diferencias de calidad entre los medidores, obtuvieron estimaciones sólidas de los cambios en el nivel del agua. Entre 1968 y 2012, el nivel del agua aumentó en un promedio de 3 mm / año, un poco más que el aumento medio mundial del nivel del mar (2 mm / año durante el mismo período).

Luego estimaron la contribución del hundimiento de la tierra, obtenido restando del nivel absoluto del mar3 las medidas del nivel relativo del agua obtenidas previamente. Según sus cálculos, El hundimiento máximo de la tierra en el delta entre 1993 y 2012 estuvo entre 1 y 7 mm / año. Aunque no despreciable, estos valores son más bajos que algunas medidas locales (por ejemplo, 1-2 cm / año en Dhaka) que se han utilizado como referencia hasta ahora.

Si el hundimiento continúa al mismo ritmo, e incluso en un escenario de mitigación de gases de efecto invernadero, aumento del nivel del agua en el delta, dependiendo de la zona, podría alcanzar de 85 a 140 cm a finales de siglo en comparación con el período 1986-2005. Esto es dos veces más alto que las proyecciones proporcionadas en el último informe del IPCC, que no tuvo en cuenta el hundimiento de la tierra.

Este trabajo debería ayudar a mejorar los pronósticos del nivel del agua en el delta Ganges-Brahmaputra-Meghna, y así llevar a perfeccionar los estudios de impacto y posibles escenarios de adaptación para sus 200 millones de habitantes.