Dr. Alan Jamieson, Científico jefe de la expedición Five Deeps y profesor titular en la Universidad de Newcastle, REINO UNIDO, Formó parte del equipo para llegar a uno de los puntos más aislados del planeta:el punto más profundo de la Fosa de Java en el Océano Índico.

Dirigido por el pionero de las profundidades marinas Victor Vescovo, el equipo viajó 23, 596 pies hasta el fondo de la trinchera y capturó imágenes de lo que se cree que son especies completamente nuevas, aún no visto por los humanos. Esto incluyó una nueva especie de pez caracol abisal y un animal gelatinoso extraordinario, que se cree que es un ascidio acechado, también conocido como Sea Squirt, que no se parece a nada visto antes.

Esta es la tercera vez que el equipo de Five Deeps se ha sumergido con éxito en el fondo no visitado anteriormente de uno de los cinco océanos del mundo.

Pasar 8 horas increíbles bajo el agua, 2,5 horas abajo, 3 horas en el fondo y 2,5 horas para regresar a salvo a la superficie:el equipo de la misión está siendo filmado por Atlantic Productions para un documental de Discovery Channel de cinco partes. La serie saldrá al aire a finales de 2019.

"Momento significativo"

Dr. Jamieson, profesor titular de ecología marina, dijo, "No es frecuente que veamos algo tan extraordinario que nos deje sin palabras. Entre muchas otras observaciones raras y únicas, el ascidio acechado fue un momento realmente significativo. En este punto no estamos del todo seguros de qué especie era, pero lo averiguaremos a su debido tiempo. Este fue un gran momento para la ciencia abisal y realmente demostró la capacidad científica del sumergible. Ahora ha demostrado que ahora podemos hacer más, y acceder a más lugares, que con cualquier otro vehículo marino en el mundo, incluidos los vehículos operados por control remoto, a estas profundidades extremas ".

Los científicos e ingenieros de la Universidad de Newcastle han sido pioneros en tecnología para la exploración de estos entornos ultraprofundos durante los últimos cinco años y hasta la fecha han completado más de 250 implementaciones de sus novedosos sistemas de 'aterrizaje'.

Usando dos profundidades oceánicas (11, 000 m), módulos de aterrizaje equipados con cámaras HD y trampas que el equipo de Newcastle ha podido explorar las profundidades del mar, descubriendo tres nuevas especies de pez caracol en la fosa de Atacama. El equipo también descubrió la primera evidencia de fibras artificiales y plástico en las tripas de crustáceos extraídos de Challenger Deep en la fosa de las Marianas, algunos de los organismos vivos más profundos de la tierra.

Expedición Five Deeps

La Expedición Five Deeps es el primer viaje oceánico que se realiza en un Buque sumergible certificado comercialmente más lejos y más profundo que cualquier otro en la historia. Hasta aquí, la expedición ha resultado en:

• Primer descenso al fondo del Océano Índico
• La mayoría de las inmersiones en solitario, tres, más profundas que 7, 000m ahora han sido hechos por una sola persona, Víctor Vescovo
• Primer descenso tripulado de cualquier profundidad significativa (por debajo de 2, 000 metros) en la Fosa de Java y el primer descenso hasta el fondo absoluto de la fosa (7, 192m)
• La inmersión más profunda realizada por un ciudadano británico (escocés) en la historia de ese país, por el Dr. Alan Jamieson a las 7, 180 metros, y primero en visitar una zona abisal
• Primeras operaciones de aterrizaje en los fondos marinos, incluido el muestreo biológico y la confirmación de la profundidad en el fondo de la zona de fractura de Diamantina en el Océano Índico, 800 millas al oeste de la costa australiana
• Descubrió al menos 4 nuevas especies de vida. incluyendo uno de tamaño significativo, acechado ascidio nunca antes visto por ningún miembro del equipo científico de la expedición
• Completó la tercera inmersión de la Expedición Five Deeps y, por lo tanto, se completó en un 60 por ciento con la misión general, y permanecer en el cronograma para su finalización en septiembre de 2019

"Entre otras cosas, la Expedición Five Deeps finalmente ha resuelto el debate sobre dónde está el punto más profundo del Océano Índico, ", dice Vescovo." Nuestro sonar multihaz Kongsberg EM124, el sonar más avanzado montado actualmente en una embarcación civil, proporcionó mapas detallados del lecho marino de la zona de fractura Diamantina frente a la costa de Australia. así como las partes más profundas de la Fosa de Java. Junto con las visitas físicas de módulos de aterrizaje no tripulados y el sumergible DSV Limiting Factor, creemos que hemos construido los mapas más precisos posibles de los lugares más profundos del Océano Índico. El punto más profundo está en la parte central de la Fosa de Java, no el este como se suponía ampliamente, y ahí es exactamente donde nos sumergimos ".