Una mujer sostiene una pancarta que dice "No a la minería. Sí a la vida" durante una protesta contra la minería en la Asamblea Legislativa en San Salvador el 29 de marzo. 2017
El Salvador se convirtió el jueves en el primer país del mundo en prohibir la extracción de metales en lo que los activistas llamaron un movimiento histórico para la protección del medio ambiente.
La ley prohíbe la "prospección, exploración, explotación, extracción o procesamiento de minerales metálicos en El Salvador, Según el texto publicado este jueves en el diario oficial.
"Esto es más que una novedad, "el presidente de la Unidad Ecológica Salvadoreña, Mauricio Sermeno, dijo a la AFP.
"Es una ley necesaria ante una industria que, lejos de aportar algún beneficio a las comunidades, trae una grave contaminación a las fuentes de agua y al medio ambiente ".
Cuando los legisladores aprobaron el proyecto de ley en marzo, El grupo de campaña no gubernamental MiningWatch Canada dijo que El Salvador había "hecho historia, convirtiéndose en el primer país en prohibir por completo la minería de metales ".
Algunos países latinoamericanos prosperan con las exportaciones de minerales, pero las comunidades locales se quejan de los riesgos ambientales de los metales tóxicos utilizados en el proceso.
La nueva ley entró en vigencia luego de ser firmada por el presidente Salvador Sánchez Cerén.
El Salvador dice que protegerá a las comunidades rurales pobres amenazadas por los proyectos mineros propuestos.
El país ha tenido disputas con poderosas empresas mineras extranjeras en el pasado.
MiningWatch ha dicho que espera que la legislación salvadoreña sea un ejemplo para otros países de la región.
Este mes se incautó de activos pertenecientes a un grupo minero de oro australiano-canadiense, OceanaGold, por los honorarios legales que la empresa adeuda después de perder una demanda por permisos de minería.
En la vecina Guatemala, las comunidades rurales están desafiando los proyectos mineros de Goldcorp de Canadá y dos empresas estadounidenses, Tahoe Resources y Kappes, Cassidy &Associates (KCA).
Nicaragua rechazó proyectos de la canadiense B2 Gold.
Países centroamericanos como Guatemala, El Salvador y Honduras se encuentran entre los más pobres de la región.
Pero la minería representa una parte mínima de sus economías y empleos, mostró un estudio reciente de varias ONG.
© 2017 AFP
