La autoestima es un recurso valioso para los estudiantes internacionales de pregrado que intentan socializar con sus homólogos nacionales en las universidades estadounidenses. pero una nueva investigación realizada por un psicólogo de la Universidad de Buffalo sugiere que, si bien la autoestima predice una mejor socialización con los estudiantes domésticos, Curiosamente, no está relacionado con la forma en que los estudiantes internacionales socializan con otros internacionales.

"La autoestima da confianza, "dice Wendy Quinton, profesor asociado clínico de psicología en la Facultad de Artes y Ciencias de la UB. "Entonces, las personas con mayor autoestima creen más en sí mismas y en sus habilidades, y eso es particularmente útil cuando se intenta iniciar el contacto con personas de la cultura anfitriona ".

Comprender que la autoestima (los sentimientos de autoestima y valor personal de una persona) contribuye a la socialización con un grupo y no con el otro es uno de los factores que distinguen el estudio de Quinton, publicado recientemente en el Revista Internacional de Relaciones Interculturales .

"Estos resultados subrayan la importancia de examinar las diferencias individuales para comprender mejor cómo los estudiantes internacionales se adaptan a su nuevo entorno de aprendizaje, "dice Quinton, Doctor., un experto en la experiencia del estudiante internacional. "Los hallazgos también indican que la autoestima puede verse como un recurso de afrontamiento para los estudiantes internacionales cuando interactúan con estudiantes nacionales".

Además de la autoestima, Quinton también examinó la identidad universitaria y la discriminación percibida en el estudio actual.

Identidad universitaria, el grado en que los estudiantes se sienten conectados con su comunidad universitaria, se asoció con una mayor socialización con ambos grupos, aunque no tan fuerte como la autoestima. Discriminación percibida la sensación de que tú o un grupo al que perteneces es objeto de prejuicios, no estaba relacionado con la socialización.

Investigaciones anteriores en esta área no han analizado estos predictores de la socialización juntos, tampoco ha explorado la interesante divergencia entre los dos grupos de estudiantes, un método que permitió a Quinton controlar estadísticamente la socialización con un grupo para investigar al otro.

"Este enfoque permitió una prueba específica de lo que predice la socialización con cada grupo de estudiantes, más allá del nivel general de sociabilidad de un individuo, " ella dice.

Los estudiantes internacionales a menudo dan prioridad a la interacción con los nacionales anfitriones como una parte importante de su experiencia mientras estudian en los EE. UU. Pero para la gran mayoría de los estudiantes internacionales, que la aspiración es un objetivo desafiante y, a menudo, insatisfecho, obstaculizado por barreras estructurales que van desde la adaptación cultural hasta navegar las pruebas de la educación superior.

Pero la socialización tiene beneficios más allá de la interacción humana. Está asociado con menos depresión niveles más bajos de nostalgia, mejor manejo del estrés, y mayor satisfacción con la vida. No es amistad sino más bien una interacción de nivel de entrada entre personas con el potencial de convertirse en amistad, que Quinton midió como el tiempo dedicado a realizar actividades recreativas conjuntas, con quién estudian las personas y con quién eligen pasar su tiempo libre.

El estudio de Quinton se centró en estudiantes de Asia oriental y sudoriental, el mayor grupo demográfico internacional que asiste a universidades estadounidenses.

"Este grupo también tiene algunas de las divisiones culturales más grandes que salvar al llegar a EE. UU., "dice Quinton." La independencia enfatizada en la cultura occidental a menudo está en desacuerdo con el énfasis en la cooperación y la interdependencia en culturas colectivistas como China, Corea del Sur y muchos países del sudeste asiático. Esa es una orientación muy diferente a lo que estos estudiantes están acostumbrados en su cultura de origen ".

Pero es algo que las universidades pueden abordar según Quinton. Cualquier cosa que fomente una conexión y un sentido de experiencia compartida entre estudiantes nacionales e internacionales, tanto el estrés como las ansiedades, así como las alegrías y placeres, va a ser un "ganar-ganar". Quinton también destacó la baja autoestima como "un factor de riesgo potencial para los estudiantes internacionales, uno que las universidades podrían buscar en términos de identificar a los estudiantes que son potencialmente vulnerables a perderse ".

"Los estudiantes internacionales que no alcanzan la conexión esperada con los estudiantes estadounidenses están claramente decepcionados, pero también hay una pérdida para la población estudiantil nacional, entrar en una comunidad global, que se ven privados de los beneficios asociados con la interacción con personas de orígenes variados y diferentes.

"Estudiantes domésticos, en este caso, indudablemente están perdiendo, al no conocer a estudiantes internacionales, "dice Quinton.