Se espera que el fin de una prohibición de conducir femenina que data de hace décadas traiga una ganancia económica inesperada para millones de mujeres sauditas. haciéndoles más fácil trabajar y hacer negocios.

Taghreed Ghazala, que posee una cadena de salones de belleza, ve la medida como un gran paso adelante para mujeres empresarias como ella en el reino ultraconservador.

"Tengo muchos conductores a los que pago para transportar a mis empleados, ", dijo a la AFP antes del fin de la prohibición el domingo.

"Ahora ya no los necesito. Mi negocio ahorrará dinero, esfuerzo y tiempo y puedo invertirlos para hacer crecer mi negocio más rápido ".

Las mujeres sauditas están muy infrarrepresentadas en el mercado laboral, con una asombrosa tasa de desempleo del 31 por ciento entre la fuerza laboral femenina.

Constituyen poco menos del 23 por ciento de la fuerza laboral nacional de seis millones, según cifras oficiales, principalmente por su movilidad restringida.

Una encuesta reciente realizada por la Cámara de Comercio de la ciudad de Jeddah en el Mar Rojo mostró que el transporte se consideraba una de las principales barreras que impedían a las mujeres sauditas unirse al mercado laboral.

Los expertos esperan que el levantamiento de la prohibición de conducir no solo ayude a aumentar la participación femenina y las tasas de empleo, sino que también cree nuevos puestos de trabajo.

'Más que solo trabajos'

"Creo que la decisión hará más que simplemente brindar más oportunidades laborales para las mujeres, "dijo Ihsan Bu-Hulaiga, jefe de Joatha Business Development Consultants, con sede en Riad.

"También impulsará la tasa de participación económica femenina y reducirá la tasa general de desempleo nacional porque la mayoría de los desempleados son mujeres y muchos de ellos son graduados universitarios". ", Dijo Bu-Hulaiga a la AFP.

El programa de reforma "Visión 2030" de Arabia Saudita, la creación del príncipe heredero Mohammed bin Salman con el objetivo de destetar al reino de su dependencia del petróleo, busca aumentar la representación de las mujeres en la fuerza laboral saudí al 30 por ciento para 2030.

También se espera que permitir que las mujeres conduzcan aumente drásticamente las ventas de automóviles y de seguros, pero es probable que reduzca el número de expatriados y aumente los atascos de tráfico y la demanda de energía. dijeron los analistas.

PWC Middle East Consultancy, con sede en Dubai, estima que para 2020, el número de mujeres conductoras sauditas alcanzará los tres millones, además de los 9,5 millones de conductores masculinos de Arabia Saudita.

El reino tiene una población de 32 millones de personas, incluidos 12 millones de expatriados, según cifras oficiales.

Se espera que las ventas de automóviles crezcan un nueve por ciento anual hasta 2025 a medida que más mujeres se pongan al volante. en comparación con el tres por ciento de crecimiento anual en los últimos cuatro años, Dijo PWC.

'Transformativo'

La decisión también resultará en un menor gasto en conductores masculinos contratados para mujeres chóferas, y potencialmente dejará sin trabajo a los extranjeros empleados en esos puestos.

"La decisión reducirá el número de conductores (familiares) privados expatriados, lo que tendrá un impacto positivo en los presupuestos familiares saudíes con respecto a los salarios de los conductores". seguro de vivienda y salud, "Fadhl al-Buainain, un consultor financiero y bancario saudí, dijo a la AFP.

La medida también tendrá un impacto inmediato en la vida diaria de las trabajadoras de Arabia Saudita.

Durante más de 15 años, Raghda Bakhorji solía esperar todas las mañanas a que un conductor la recogiera, y llevarla al Centro Rey Abdulaziz para la Cultura Mundial en Dharan, donde trabaja como coordinadora de un programa de divulgación.

"Poder conducir será una experiencia transformadora para mi rutina y estilo de vida en general, "dice la joven mujer de carrera.

"En mi caso, conducir probablemente también me permitirá ahorrar alrededor de 3, 000 riales ($ 800), sobre una base mensual", le dijo a la AFP.

Buainain, el consultor, dijo que los costos de transporte consumieron casi una cuarta parte de los ingresos de las mujeres empleadas.

Arabia Saudita gasta más de 25 mil millones de riales ($ 6,7 mil millones) en los salarios anuales de alrededor de 1,38 millones de conductores privados extranjeros, según cifras oficiales.

Además hay gastos por sus permisos de entrada y residencia, vivienda y salud.

Pero la decisión también podría tener algunos impactos negativos como los atascos provocados por un aumento en el número de vehículos en las carreteras, dijo Buainain.

En febrero, el reino dependiente de la energía permitió a las mujeres abrir sus propios negocios sin el consentimiento de un esposo o pariente masculino, en un intento por expandir un sector privado de rápido crecimiento.

© 2018 AFP