En un fallo aclamado como una "inmensa victoria para la justicia climática, "El tribunal superior de los Países Bajos falló el viernes a favor de activistas que durante años han estado buscando órdenes legales para obligar al gobierno holandés a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los activistas en una sala abarrotada de la Corte Suprema en La Haya estallaron en aplausos y vítores cuando el juez presidente Kees Streefkerk rechazó la apelación del gobierno contra fallos anteriores que ordenaban al gobierno reducir las emisiones en al menos un 25% para fines de 2020 desde los niveles de referencia de 1990.

La Corte Suprema confirmó los fallos de los tribunales inferiores de que la protección de los efectos potencialmente devastadores del cambio climático era un derecho humano y que el gobierno tiene el deber de proteger a sus ciudadanos.

Urgenda, la organización holandesa de clima y sostenibilidad que presentó el caso original, elogió el fallo como "una decisión innovadora que confirma que los gobiernos individuales deben hacer su parte justa para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero".

"Estoy muy contento de que el tribunal más alto de los Países Bajos haya confirmado que el cambio climático es una realidad, problema severo y que el gobierno debe hacer lo que ellos mismos han declarado durante más de 10 años que es necesario, es decir, entre un 25% y un 40% de reducción de CO2, El director de Urgenda, Marjan Minnesma, dijo a The Associated Press fuera de la corte.

Faiza Oulahsen de Greenpeace en los Países Bajos calificó el fallo como "una inmensa victoria para la justicia climática".

Reaccionando a la decisión en su conferencia de prensa semanal, El primer ministro holandés, Mark Rutte, dijo:"Puedo garantizar que haremos todo lo posible para lograr el objetivo".

Han pasado más de cuatro años desde que un tribunal de La Haya ordenó por primera vez la reducción de emisiones en un caso presentado por Urgenda que generó desafíos legales similares en tribunales de todo el mundo.

El gobierno holandés apeló ese veredicto, diciendo que los tribunales no deberían poder ordenar al gobierno que actúe. El gobierno perdió la apelación en octubre de 2018, pero apeló de nuevo, esta vez a la Corte Suprema.

El fallo del viernes rechazó esa apelación, diciendo que el gobierno holandés debe actuar "debido al riesgo de un cambio climático peligroso que también podría tener un impacto grave en los derechos a la vida y el bienestar de los residentes de los Países Bajos".

Damian Rau, uno de los demandantes que interpuso el caso ante Urgenda, dijo que la decisión de la Corte Suprema "pondrá en marcha la acción que con tanta urgencia necesitamos y obligará a los gobiernos a asumir su responsabilidad. La sentencia es un ejemplo para el mundo de que nadie es impotente y todos pueden marcar la diferencia".

Mientras tanto, los Países Bajos se están acercando al objetivo.

Un informe de la Agencia de Evaluación Ambiental del país publicado el mes pasado estimó que las emisiones de gases de efecto invernadero holandesas en 2020 serían aproximadamente un 23% más bajas que los niveles de 1990. La agencia dijo que la reducción podría oscilar entre el 19% y el 26%.

Minnesma se mostró escéptico sobre esas proyecciones.

"Yo diría que eso es muy, muy, muy optimistas, " ella dijo.

Los científicos dicen que las emisiones globales de dióxido de carbono y otros contaminantes tienen que comenzar a caer rápidamente lo antes posible para cumplir con el objetivo de París de mantener el calentamiento global para fines de siglo muy por debajo de los 2 grados Celsius (3,6 Fahrenheit). e idealmente 1,5 grados Celsius (2,7 F).

La Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, acogió con satisfacción el fallo.

"Este fallo histórico proporciona un camino claro para que las personas interesadas en Europa, y en todo el mundo, emprendan litigios climáticos con el fin de proteger los derechos humanos, y rindo homenaje a los grupos de la sociedad civil que iniciaron esta acción, ", escribió en un comunicado.

No todos los esfuerzos legales han tenido tanto éxito como el caso holandés.

A principios de este mes, Tres familias de agricultores alemanes dijeron que no apelarán la decisión de un tribunal de desestimar su demanda por cambio climático contra el gobierno de la canciller Angela Merkel.

A principios de este año, el gobierno holandés anunció lo que llamó un acuerdo climático, una serie de medidas destinadas a reducir las emisiones en un 49% para 2030. Pero parece poco probable que la acción ya en curso sea suficiente para cumplir el objetivo establecido por los tribunales en el caso Urgenda.

Recientemente, el gobierno ha intensificado las acciones para limitar la contaminación, incluida la reducción del límite de velocidad máxima en las carreteras de 130 kph (80 mph) a 100 kph (62 mph) a partir de principios del próximo año. Esos esfuerzos sin embargo, han provocado repetidas protestas de agricultores y trabajadores de la construcción contra los esfuerzos del gobierno para reducir las emisiones, decir que ha perjudicado sus puestos de trabajo.

El fallo del viernes se produjo un día después de que las autoridades suizas anunciaran que los activistas ambientales habían reunido suficientes firmas para forzar un referéndum sobre el establecimiento de objetivos específicos para combatir el cambio climático en la constitución suiza.

El fallo original de junio de 2015 se produjo en un caso presentado por el grupo ambientalista Urgenda en nombre de 900 ciudadanos holandeses preocupados por la inacción del gobierno sobre el cambio climático.

Greenpeace dijo que el gobierno ahora tendrá que intensificar las acciones para reducir las emisiones.

"El cierre de centrales eléctricas de carbón y la reducción de la ganadería industrial son medidas obvias, que el gobierno viene posponiendo desde hace años, "Oulahsen dijo." Las medidas ahora tendrán que ser drásticas y el gobierno se lo debe completamente a sí mismo, porque este veredicto no ha sido tomado en serio por el primer ministro (Mark) Rutte durante cuatro años ".

Minnesma dijo que el problema del cambio climático ya es claramente visible, citando los incendios forestales que asolan Australia como ejemplo, y cosas como el aumento de los mares representan una amenaza muy real para los Países Bajos.

"Nuestro país se encuentra en gran medida por debajo del nivel del mar, así que en un momento determinado, si va tan rápido como ahora, es posible que tenga un problema grave aquí, " ella dijo.

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