Puede que no parezcan mucho pero se cree que las condritas CI, pequeños meteoritos frágiles como se muestra aquí, son nuestros mejores equivalentes de composición del material a granel de nuestro sistema solar. Crédito:StarPlan, Instituto Globe, Universidad de Copenhague
El precursor de nuestro planeta, la proto-Tierra, formado en un lapso de tiempo de aproximadamente cinco millones de años, muestra un nuevo estudio del Centro para la Formación de Estrellas y Planetas (StarPlan) en el Instituto Globe de la Universidad de Copenhague.
A escala astronómica, esto es extremadamente rápido, explican los investigadores. Si compara los 4.600 millones de años de existencia estimados del sistema solar con un período de 24 horas, los nuevos resultados indican que la proto-Tierra se formó en lo que corresponde a aproximadamente un minuto y medio.
Por lo tanto, Los resultados de StarPlan rompen con la teoría tradicional de que la proto-Tierra se formó por colisiones aleatorias entre cuerpos planetarios cada vez más grandes a lo largo de varias decenas de millones de años, lo que equivale a aproximadamente 5-15 minutos de las 24 horas ficticias de formación mencionadas anteriormente. .
En lugar de, los nuevos resultados apoyan una más reciente, teoría alternativa sobre la formación de planetas mediante la acumulación de polvo cósmico. El autor principal del estudio, Profesor asociado Martin Schiller, lo explica de la siguiente manera:"La otra idea es que partimos del polvo, esencialmente. Objetos de tamaño milimétrico, todos juntos, lloviendo sobre el cuerpo en crecimiento y haciendo que el planeta de una sola vez, " él dice, agregando, "Esta implicación de la rápida formación de la Tierra no solo es interesante para nuestro sistema solar. También es interesante evaluar la probabilidad de que los planetas se formen en algún otro lugar de la galaxia".
La composición a granel del sistema solar.
La clave del nuevo hallazgo vino en forma de las mediciones más precisas de isótopos de hierro que hasta ahora se han publicado científicamente.
Al estudiar la mezcla isotópica del elemento metálico en diferentes meteoritos, los investigadores encontraron solo un tipo de material meteorítico con una composición similar a la de la Tierra:las llamadas condritas CI.
El profesor Martín Bizzarro de StarPlan presenta diferentes tipos de meteoritos. Crédito:StarPlan, Instituto Globe, Universidad de Copenhague
Los investigadores detrás del estudio describen el polvo de este frágil tipo de meteorito como nuestro mejor equivalente a la composición general del propio sistema solar. Era polvo como este combinado con gas que se canalizó a través de un disco de acreción circunestelar hacia el Sol en crecimiento.
Este proceso duró unos cinco millones de años y nuestros planetas se hicieron a partir del material de este disco. Ahora, los investigadores estiman que el núcleo ferroso de la proto-Tierra también se formó durante este período, eliminar el hierro acumulado temprano del manto.
Dos composiciones de hierro diferentes
Otros meteoritos, por ejemplo de Marte, díganos que al principio la composición isotópica de hierro del material que contribuye al crecimiento de la Tierra era diferente. Muy probablemente debido al procesamiento térmico del polvo cerca del sol joven, explican los investigadores de StarPlan.
Después de los primeros cientos de miles de años de nuestro sistema solar, se volvió lo suficientemente frío como para que el polvo de CI sin procesar de más lejos en el sistema entrara en la región de acreción de la proto-Tierra.
"Este polvo de CI agregado sobreimprimió la composición de hierro en el manto de la Tierra, lo cual solo es posible si la mayor parte del hierro anterior ya se eliminó en el núcleo. Es por eso que la formación del núcleo debe haber ocurrido temprano, "Explica Martin Schiller.
"Si la formación de la Tierra fuera un proceso aleatorio en el que simplemente aplastabas cuerpos, nunca podría comparar la composición de hierro de la Tierra con un solo tipo de meteorito. Obtendrías una mezcla de todo, " él añade.
Más planetas mas agua, tal vez mas vida
Basado en la evidencia de la teoría de que los planetas se forman a través de la acumulación de polvo cósmico, los investigadores creen que el mismo proceso puede ocurrir en otras partes del universo. Esto significa que también es probable que otros planetas se formen mucho más rápido que si crecieran únicamente a partir de colisiones aleatorias entre objetos en el espacio.
Esta suposición está corroborada por los miles de exoplanetas, planetas en otros sistemas solares, que los astrónomos han descubierto desde mediados de los noventa. explica el líder del centro y coautor del estudio, Profesor Martín Bizzarro:"Ahora sabemos que la formación de planetas ocurre en todas partes. Que tenemos mecanismos genéricos que funcionan y hacen sistemas planetarios. Cuando entendemos estos mecanismos en nuestro propio sistema solar, podríamos hacer inferencias similares sobre otros sistemas planetarios de la galaxia. Incluyendo en qué punto y con qué frecuencia se acumula agua, " él dice.
Bizzarro agrega, "Si la teoría de la acumulación planetaria temprana es realmente correcta, Es probable que el agua sea solo un subproducto de la formación de un planeta como la Tierra, lo que hace que los ingredientes de la vida, según lo que sabemos, es más probable que se encuentre en otras partes del universo ".
