Las estimaciones muestran un déficit de financiación de 1,7 billones de dólares en todo el mundo para las pequeñas y medianas empresas propiedad de mujeres.

Los estudios muestran que cuando las mujeres obtienen préstamos comerciales, los montos tienden a ser menores, tienen tasas de interés más altas y requieren más garantías, lo que restringe el potencial económico de las empresas dirigidas por mujeres. Sin embargo, los hallazgos sobre la relación entre el género de los emprendedores y el financiamiento bancario son inconsistentes y revelan la necesidad de un contexto social.

Una nueva investigación de la Universidad de Notre Dame descubre, sorprendentemente, que la discriminación de género en la financiación de nuevas empresas se magnifica en sociedades con un mayor empoderamiento de las mujeres.

"Un metaanálisis del impacto del género de los emprendedores en su acceso a la financiación bancaria", de próxima aparición en el Journal of Business Ethics de Dean Shepherd, profesor Ray y Milann Siegfried de Emprendimiento en la Facultad de Negocios de Mendoza de Notre Dame, ofrece sugerencias para ayudar a cerrar la brecha de género.

Los coautores del estudio son Malin Malmström de la Universidad Tecnológica de Lulea, Barbara Burkhard y Charlotta Sirén de la Universidad de St. Gallen y Joakim Wincent de la Escuela de Economía Hanken.

El equipo resumió la evidencia de estudios académicos publicados en todo el mundo, que contienen más de 1 millón de puntos de datos únicos y que abarcan más de tres décadas. El análisis confirmó el prolongado y global sesgo contra las mujeres en la financiación bancaria empresarial.

El equipo descubrió que las normas sociales de género caracterizan a las mujeres como incompatibles con el espíritu empresarial. Las normas sociales consideran que los atributos masculinos están mejor asociados con las tareas empresariales que los atributos femeninos y, por lo tanto, los evaluadores prefieren a los empresarios masculinos sobre sus contrapartes femeninas.

"Creo que las mujeres y los hombres son igualmente capaces de ser empresarios exitosos", dijo Shepherd, que se especializa en emprendimiento en situaciones de adversidad. "Estos obstáculos no son obra de las propias mujeres, sino de normas y prejuicios sociales. Las mujeres enfrentan adversidades que los hombres no enfrentan".

El estudio proporciona evidencia de que las solicitudes de préstamos comerciales de las mujeres empresarias son rechazadas con más frecuencia que las de sus homólogos masculinos; los préstamos comerciales de las mujeres empresarias son más costosos que los de los hombres; y existe una variación considerable en estas relaciones, lo que indica la necesidad de considerar moderadores.

Encontraron dos factores clave que afectan a las mujeres en la financiación empresarial.

"En sociedades dominadas por una ideología política conservadora en lugar de liberal, las mujeres empresarias reciben peores condiciones crediticias en comparación con los hombres empresarios porque la ideología conservadora defiende las diferencias estructurales de género en la sociedad", dijo Shepherd.

"Y, si bien las investigaciones han sugerido que el empoderamiento de las mujeres en una sociedad puede ayudar a romper las normas sociales de género para promover la igualdad de género, nosotros demostramos lo contrario:el empoderamiento de las mujeres amenaza el dominio masculino en la distribución de recursos".

Muestran que a medida que las mujeres ascienden en la escala social, aumenta la percepción de que son una amenaza, lo que genera respuestas protectoras para salvaguardar las normas sociales de género existentes.

Que más mujeres asuman puestos de liderazgo en la sociedad no significa que la desigualdad de género en la distribución de fondos se esté resolviendo por sí sola. Los hallazgos del equipo brindan tres recomendaciones para los responsables de políticas y los financistas a la hora de superar el sesgo de género en la financiación bancaria empresarial.

Los formuladores de políticas deben monitorear continuamente las condiciones y desarrollar programas de intervención en financiamiento bancario, capital de riesgo, programas gubernamentales, acceso a incubadoras y representación de género en las salas de juntas y otros roles ejecutivos.

Las sociedades deberían normalizar el empoderamiento de las mujeres para que las estructuras patriarcales existentes no limiten sus oportunidades de avance. Los esfuerzos podrían incluir estructuras organizativas y herramientas de contratación para ayudar a las mujeres a alcanzar puestos de liderazgo y apoyar a quienes lo logran.

Se deben establecer regulaciones para exigir auditorías de género dirigidas a los préstamos bancarios sesgados. Esto puede incluir la evaluación de la igualdad de género en la distribución de presupuestos, servicios financieros y proyectos de financiación.

"La resistencia al empoderamiento de las mujeres persiste dentro de la política, la cultura y la gestión", afirmó Shepherd. "Primero debemos admitir esto antes de poder abordar y luego desmantelar la desigualdad de género."