En Sudáfrica, uno de cada cinco maestros en la fase de fundación, aproximadamente de 6 a 9 años, son hombres. Esto es coherente con una tendencia mundial según la cual es más probable que los hombres enseñen a los adolescentes que a los niños pequeños.

La falta de maestros varones para niños pequeños se ha convertido en el foco de un creciente cuerpo de investigación a nivel internacional. Típicamente, Esta investigación ha examinado las experiencias de los educadores masculinos y las explicaciones de su ausencia.

Este trabajo ha aparecido en medio de un movimiento global de equidad de género y junto a los llamados a una mayor representación femenina en los campos de la ciencia. tecnología, Ingenieria, matemáticas y en puestos de alta dirección.

En Sudáfrica, La investigación centrada en los profesores varones ha surgido junto con los llamamientos recientes para aumentar la participación de los hombres en la vida de los niños pequeños. Alrededor del 43% de los niños menores de 5 años viven sin un padre biológico. Aquí, Las observaciones de los niños pequeños sobre los hombres como afectuosos son particularmente limitadas.

Hasta la fecha, Nuestra investigación ha considerado cómo las experiencias de la infancia están determinadas por el género, sexualidad, raza, clase y cultura, y afectados por la pobreza, violencia, y la propagación del VIH. Además, Hemos investigado cómo las interacciones y las relaciones entre profesores y estudiantes están determinadas por el género y el comportamiento. Juntos, este trabajo ha contribuido a comprender el desarrollo infantil y las fuerzas sociales que construyen y refuerzan las visiones "tradicionales" de la masculinidad y la feminidad.

En nuestra investigación más reciente, Exploramos cómo la masculinidad es construida y percibida por maestros y maestras en los primeros años de escolaridad. Para comprender mejor por qué pocos hombres enseñan en los primeros años de escolaridad, Investigamos las experiencias de los profesores varones y cómo las percibían sus compañeras.

Al hacerlo, llegamos a comprender mejor por qué los hombres podrían evitar este trabajo, pero también las razones por las que las escuelas deberían incluir tanto a profesores como a profesores.

Estereotipos

Para que los hombres elijan trabajar como maestros de niños en los primeros años de escolaridad, primero deben superar las barreras de género.

Por ejemplo, Las expectativas y los estereotipos de género influyen fuertemente en la razón por la que los hombres evitan la enseñanza, ya que la enseñanza a menudo se considera un "trabajo de mujeres" y se asocia con el cuidado y la crianza de los niños pequeños. Como consecuencia, los hombres que enseñan a niños pequeños pueden tener su masculinidad cuestionada o examinada, y no ser vistos como "hombres de verdad".

Enseñar a los niños pequeños, sin embargo, requiere un equilibrio de rasgos estereotípicamente femeninos y masculinos:el maestro debe ser cariñoso, pero autoritario, un oyente, y un líder. Las escuelas también se benefician cuando los maestros reflejan los intereses, necesidades y antecedentes de sus estudiantes. Una forma importante de lograrlo es mediante la inclusión de maestros y maestras.

Para comprender cómo se percibe a los hombres en la profesión docente, hablamos con profesores varones y sus compañeras.

Nuestra investigación encontró que había versiones contradictorias de los roles de los hombres. Algunos profesores dieron la bienvenida a los hombres, y otros condenaron enérgicamente las asociaciones entre hombres y niños pequeños.

Aquellos que pensaban que los hombres eran importantes en la vida de los niños conectaban a los hombres con roles masculinos estereotipados. Informaron de la expectativa de que los profesores varones deberían mostrar rasgos masculinos tradicionales, y ser "deportistas" y "disciplinarios".

De este modo, Los profesores varones eran considerados socialmente aceptables cuando su comportamiento se ajustaba a las ideas preexistentes de los hombres:reproduciendo las nociones dominantes de poder masculino que posicionan a los hombres como más adecuados para puestos de dirección.

En una nota más progresiva, algunos de nuestros hallazgos muestran apoyo a los maestros varones que pueden mostrar a los niños formas no violentas y afectuosas de ser un hombre. La necesidad de estos profesores varones se deriva de un problema social más amplio en Sudáfrica.

Por qué es importante la diversidad de género

En un anuncio reciente que captó la atención mundial, el presidente sudafricano, Cirilo Ramaphosa, describió las tasas de violencia contra mujeres y niños como similares a las de un país en guerra; anunciar un plan de acción de emergencia para hacer frente a la violencia de género.

Como estudiosos de género, Estamos muy preocupados por cómo las percepciones de género existentes sobre los hombres también pueden afectar las percepciones de los maestros varones:particularmente si los hombres están uniformemente posicionados como malos. El hecho es que los profesores varones pueden ser una fuente de esperanza. En efecto, los hombres no son un solo grupo de perpetradores, y algunos se preocupan profundamente por los niños.

En nuestra reciente colaboración con investigadores en Australia, y centrarse en la escasez de profesores varones en ambos países, identificamos razones adicionales por las que la diversidad de género de los maestros es importante para los niños, para las aulas, para escuelas, y para la sociedad.

Para los niños pequeños los profesores varones pueden contribuir al conocimiento de género de los niños. Esto puede ser particularmente importante para algunos niños, ya que les permite observar a hombres que no son violentos y cuyas interacciones con las mujeres son positivas. Para otros niños, Los maestros varones pueden aumentar su comprensión de cómo interactuar con adultos que son diferentes a ellos, promoviendo relaciones positivas entre hombres y niños pequeños.

Para las escuelas, Tener una fuerza laboral diversa de maestros en la fase de fundación también puede mejorar los procesos de toma de decisiones. Las personas de diferentes orígenes pueden ver el mismo problema de diferentes maneras, conduciendo a soluciones innovadoras. La diversidad de la fuerza laboral también se ha relacionado con un mejor desempeño y satisfacción laboral.

Diversidad

La presencia de maestros varones en el primer año de escolaridad puede ayudar a promover versiones de masculinidad con equidad de género. Al trabajar en roles que normalmente se consideran más apropiados para las mujeres, los hombres pueden acabar con las diferencias polarizadas que fomentan las desigualdades de género.

Queda mucho por hacer para crear una fuerza laboral diversa, que reconozca a hombres y mujeres fuera de los estereotipos de género.

Pero en Sudáfrica hay pocas políticas imperativas para abordar a los hombres desaparecidos en los primeros años de escolaridad. Para que las comunidades promuevan representaciones positivas de los hombres, incluidos los hombres en esta etapa escolar, el enfoque debe estar en crear armonía y paz de género.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.