Australia se ha unido a Nueva Zelanda, los Estados Unidos, Indonesia, India, Israel y otros países al decidir denegar la entrada a todos los extranjeros que vuelen o que hayan estado recientemente en China continental.

Estas prohibiciones aumentan drásticamente el impacto económico potencial del nuevo coronavirus.

Durante las últimas dos décadas, China ha pasado de ser un pececillo a una ballena en los viajes internacionales. Sin contar los chinos continentales que visitan Hong Kong y Macao (alrededor de 76 millones en 2018), Los datos de la Organización Mundial de Turismo de las Naciones Unidas muestran que el número de chinos que viajaron al extranjero aumentó de 2,8 millones en 1997 a alrededor de 73 millones en 2018.

Esto coloca a China en el cuarto lugar en términos de visitas internacionales, detrás de Alemania (alrededor de 92 millones), Estados Unidos (88 millones) y Gran Bretaña (74 millones).

Ascenso del viajero chino

Además de Hong Kong y Macao, La mayoría de los viajeros chinos visitan las naciones vecinas:Tailandia, Japón, Vietnam, Corea del Sur y Singapur. El siguiente es Italia, luego Estados Unidos y Malasia.

Australia está un poco más abajo en la lista, solo el decimoséptimo destino más popular para los visitantes chinos en 2018 (1,4 millones de visitas). Nueva Zelanda fue el 26 (alrededor de 448, 000).

Pero China es ahora la mayor fuente de visitantes internacionales de Australia. Las llegadas a corto plazo de China superaron a las de Nueva Zelanda (la principal fuente durante muchas décadas) en 2017.

En los 12 meses hasta noviembre de 2019, hubo 1,44 millones de visitantes chinos en Australia, según Torism Australia. Esto fue aproximadamente el 15% del total de 9,44 millones de llegadas de corta duración.

Pero los visitantes chinos contribuyeron relativamente más a la economía australiana. El gasto medio por viaje chino fue de 9 dólares australianos, 235. Esto en comparación con $ A5, 943 para los alemanes, $ A5, 219 para los estadounidenses, $ 4, 614 para japonés y $ A2, 032 para neozelandeses.

Esto significó que los viajeros chinos contribuyeron con alrededor de A $ 12 mil millones a la economía australiana, o el 27% del monto total gastado por todos los visitantes internacionales. El turismo internacional representa aproximadamente una cuarta parte del mercado turístico total de Australia. Eso significa, en el gran esquema de las cosas, Los viajeros chinos ayudan a crear el 0,6% del PIB anual de Australia.

El efecto estudiante

La razón por la que los chinos gastan (en promedio) mucho más que otros visitantes se debe a la gran cantidad de chinos que vienen a Australia a estudiar.

Los datos de Torism Australia muestran casi 275, 000 de los 1,44 millones de visitas chinas (alrededor del 20%) fueron con fines educativos. En comparación, estudio fue el motivo de menos de 14, 000, o menos del 1%, de los 1,42 millones de visitas de neozelandeses.

Los estudiantes chinos se quedaron un promedio de 124 noches antes de irse a casa y gastaron un promedio de $ 27, 000. Esto es más que cualquier otra nacionalidad. El promedio gastado por todos los estudiantes internacionales fue A $ 22, 000.

Turistas chinos, de media, permaneció un promedio de 14 días y gastó A $ 4, 655. El promedio de todos los turistas internacionales fue de 4 dólares australianos, 286. Los que más gastaron fueron los italianos (7 dólares australianos, 174), Alemanes (A $ 6, 028) y británicos ($ A6, 011).

Por lo tanto, los estudiantes chinos representaron apenas el 58%, o 7.100 millones de dólares australianos, de todo el dinero gastado por los visitantes chinos.

Prohibir impactos

La prohibición de viajar de Australia llegó justo a tiempo para interrumpir los planes de miles de estudiantes chinos que vienen o regresan a Australia. Febrero es normalmente el mes pico para las llegadas de chinos a Australia. En 2019, el mes registrado 206, 300 llegadas, aproximadamente el doble del mes promedio.

Esto se debe a que este mes es cuando muchos estudiantes chinos llegan o regresan a Australia para comenzar el año universitario. (También se debe en parte a la proximidad del año nuevo lunar chino, el 25 de enero de este año, 25 de febrero del año pasado, cuando cientos de miles de chinos viajan de vacaciones o para visitar a su familia).

Los estudiantes chinos matriculados en universidades australianas comprenden el 38% de todos los estudiantes internacionales que pagan la tarifa completa. Ahora que los estudiantes internacionales aportan alrededor del 23% de los ingresos universitarios, esto sugiere que el mercado chino por sí solo contribuye alrededor del 9%.

Más estudiantes chinos vienen a Australia para recibir educación y formación profesional o ir a la escuela. Todo para arriba, Los estudiantes chinos representan alrededor del 30% del total de matriculaciones de estudiantes extranjeros.

Impactos a largo plazo

Nuestro principal punto de referencia para el impacto económico del coronavirus es el impacto del SARS a finales de 2002. El gobierno chino impuso restricciones de viaje similares a las actuales. Pero Australia no prohibió por completo a los viajeros procedentes de China. En cambio, se basó en la inspección en los aeropuertos.

En mayo de 2003, solo 3 100 chinos visitaron Australia, una disminución del 75% el día 12, 600 visitantes en mayo de 2002. El número de visitantes de otros países asiáticos también sufrió, con una caída del 8,5% del número total de llegadas internacionales de corta duración en abril, luego otro 2,6% en mayo.

Pero el SARS se contuvo con relativa rapidez. En julio, el gobierno chino había levantado sus restricciones. Al mes siguiente, las llegadas de chinos aumentaron a más de 12, 000.

Por tanto, el impacto económico del SRAS fue "de corta duración y limitado", según el Tesoro de Australia.

El impacto económico del nuevo coronavirus se perfila como más significativo, basado en la escala de la crisis, la gravedad de las restricciones de viaje, la probabilidad de que las prohibiciones de viaje permanezcan vigentes durante más tiempo y el número mucho mayor de turistas y estudiantes chinos en los que las industrias del turismo y la educación de Australia han llegado a depender.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.