Mientras los australianos de todo el país se preparan para votar, muchos reflexionarán sobre lo que puede ayudar a construir una sociedad próspera e inclusiva.

Durante los últimos cinco años, hemos estado midiendo la inclusión social encuestando a más de 11 000 australianos sobre prejuicios, experiencias de discriminación, sentido de pertenencia y bienestar, contacto con diversos grupos de personas y voluntad de voluntariado y defensa de la inclusión social.

Nuestros hallazgos, publicados hoy en el Índice de Inclusión Social de Australia Inclusiva 2021–22, muestran que la discriminación sigue siendo común para algunos grupos. Los australianos se identifican menos con su país que antes y hay señales de que los prejuicios hacia algunos grupos están disminuyendo.

La inclusión social importa. La investigación en 2016 encontró que el racismo solo tenía un costo económico de A $ 44,9 mil millones por año. En 2020, la Hermandad de San Lorenzo estimó que 1,2 millones de australianos sufren una "profunda exclusión social".

Nuestro informe proporciona una instantánea de una Australia cambiante y destaca áreas para mejorar nuestro sentido de pertenencia, bienestar y oportunidad de tener una "participación justa". Esto es lo que aprendimos:

1. Las experiencias de discriminación siguen siendo comunes, especialmente para algunos grupos

La mitad de los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres encuestados sufrieron una gran discriminación en los últimos dos años, como ser despedidos injustamente de un trabajo. Y casi la mitad experimentó discriminación "cotidiana" al menos semanalmente, como insultos o recibir un servicio deficiente.

Con el tiempo, también hemos visto cambios en la discriminación junto con eventos sociales significativos. Todos somos muy conscientes del impacto que el debate en torno a una legislación como la Ley de Discriminación Racial puede tener en los miembros de las comunidades a las que están diseñadas para apoyar.

Según nuestros propios datos, durante el tiempo de la encuesta de matrimonio entre personas del mismo sexo del gobierno federal en 2017, el porcentaje de personas LGBTIQ+ que sufrieron discriminación "cotidiana" saltó del 33 % al 46 %. Desde entonces, las experiencias de discriminación han vuelto a niveles vistos antes de la encuesta sobre matrimonios del mismo sexo.

2. Los australianos se identifican menos con su país y las comunidades locales

Una tendencia emergente es la disminución constante de la identificación y los sentimientos de pertenencia de los australianos con su país y comunidad local.

Medimos esto preguntando a los encuestados qué tan cerca se sentían o se identificaban con su comunidad local, otros australianos y personas de todo el mundo.

Si bien es tentador señalar el papel de la pandemia de COVID-19 para influir en esto, estos cambios se remontan al inicio del índice en 2017.

Tener una fuerte identidad social con un grupo es importante para tomar medidas en beneficio de ese grupo, así como para nuestro propio bienestar.

A pesar de la disminución de la identidad con la comunidad local y Australia, es tranquilizador que la identificación de los australianos con personas de todo el mundo se haya mantenido prácticamente sin cambios, ya que esto se ha relacionado con la reducción de los prejuicios, una mayor empatía y preocupaciones humanitarias más profundas.

3. Las personas que se identifican con múltiples grupos minoritarios son más vulnerables

Al examinar múltiples dimensiones de la diversidad simultáneamente, nuestros datos ayudan a arrojar luz sobre la interseccionalidad:el hecho de que los diferentes aspectos de la identidad de una persona los exponen a formas de desigualdad que se superponen y refuerzan.

Descubrimos que las personas que se identificaron con dos o más grupos minoritarios o desfavorecidos experimentaron mayores niveles de discriminación y un menor bienestar que las que se identificaron con un solo grupo.

Por ejemplo, dos tercios de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres que también eran LGBTIQ+ en nuestra encuesta sufrieron una gran discriminación (como ser desalentados de seguir estudiando) en los últimos dos años.

4. No nos juntamos regularmente con algunos grupos

Gran parte de la investigación en psicología social ha señalado el contacto con diferentes grupos de personas como remedio para los prejuicios.

Nuestros datos también mostraron que cuanto más contacto tenían las personas con un grupo minoritario, más percibían ese contacto como agradable.

En realidad, sin embargo, muchos australianos tenían contacto limitado con personas de grupos minoritarios.

Casi uno de cada cinco (17 %) de los encuestados informó que "nunca" había tenido ningún contacto con los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres.

Uno de cada cinco también dijo que "nunca" tuvo contacto con minorías religiosas.

5. Se avecinan signos positivos de cambio

Además de la discriminación, también medimos el acuerdo de las personas con declaraciones que aprovechan los prejuicios evidentes o sutiles, como "Si los jóvenes se esforzaran más, podrían estar tan bien como otros australianos".

Si bien las minorías religiosas y raciales siguieron siendo objeto de altos niveles de prejuicio, esto ha disminuido desde el inicio del índice. En diciembre de 2021, el 17 % de las personas tenían muchos prejuicios (lo que significa que en promedio estaban "moderadamente" o "muy" de acuerdo con las declaraciones prejuiciosas) contra las minorías raciales, frente al 24 % cinco años antes.

Otro hallazgo prometedor en nuestros datos fue la cantidad de personas dispuestas a ofrecerse como voluntarias y tomar medidas para garantizar que todas las personas reciban el mismo trato.

Al menos la mitad de los encuestados estaban "moderadamente" o "muy dispuestos" a hablar cuando vieron discriminación o validaron las experiencias de aquellos que habían sido discriminados.

Esto es importante porque crea normas de que el prejuicio no es aceptable y amplifica las voces de los grupos minoritarios.

A medida que los australianos se dirijan a las urnas, es de esperar que también signifique que los votantes buscarán políticas que nos unan y apoyen a las minorías y los grupos desfavorecidos.