Mientras trabajaba como voluntario en un orfanato indio en 1984, el Dr. David Buck descubrió su pasión por ayudar a los más necesitados durante un encuentro con la mayor humanitaria de la historia humana:la Madre Teresa. Esa experiencia inolvidable lo puso en un camino de décadas para remodelar la forma en que las comunidades se preocupan por los desatendidos.

"La Madre Teresa nos preguntó '¿Quién de ustedes quiere cambiar el mundo?'", recordó Buck. "Internamente estaba gritando '¡Yo sí!'".

Pero Buck, ahora profesor y decano asociado de salud comunitaria en la Facultad de medicina familiar Tilman J. Fertitta de la Universidad de Houston, no levantó la mano.

"Ella dijo:'Para todos los que quieran hacer eso, ahí está la puerta. Nuestra tarea es mucho mayor. Nuestra tarea es amar a una persona a la vez'", dijo. "Entonces, regresé a los EE. UU. y supe que quería marcar la diferencia aquí en casa".

Buck reflexionó recientemente sobre sus casi 40 años de abordar la epidemia de personas sin hogar, reparar una industria de ayuda fragmentada y desafiar el statu quo en la medicina en un relato en primera persona publicado en el Journal of Social Distress and Homelessness. .

Al principio de su carrera, justo después de regresar de esa experiencia que le cambió la vida con la Madre Teresa, Buck se ofreció como voluntario en Houston Catholic Worker House, donde aprendió que el mayor problema que enfrentan las personas sin hogar es el acceso a la atención médica. No mucho tiempo después, estableció dos clínicas de salud gratuitas y una clínica dental, pero pronto se dio cuenta de que la raíz del problema no era solo el acceso. En cambio, fue la falta de integración de todos los servicios que necesitaban.

“No había un sistema de atención, desde la atención primaria hasta la atención de subespecialidades, desde la atención médica hasta la vivienda, la alimentación, incluso las tarjetas de identificación hasta el transporte. La falta de vivienda es como una prisión de estas fallas catastróficas en todos los niveles. Educación, empleo, el sistema judicial. sigue y sigue", dijo Buck, señalando que hay cientos de organizaciones sin fines de lucro pero sin incentivos financieros para que una industria de servicios trabaje con otras, como vivienda, transporte o empleo.

Reconociendo lo que él llama una "profunda falta de liderazgo", Buck fundó Healthcare for the Homeless Houston en 1999 para promover la salud, la esperanza y la dignidad de las personas sin hogar a través de una atención de calidad accesible e integral. Su visión era proporcionar vías para superar el ciclo de la falta de vivienda a través de la atención integrada y las asociaciones colaborativas y eliminar esos silos de servicios obstructivos.

“Tienes que ir al lugar que tiene alojamiento, pero no tienes transporte”, dijo. "Tienes que obtener una identificación, pero esa es una agencia diferente de Texas. Tienes psiquiatría aquí, pero no en tu médico de atención primaria, y luego tienes que ir a otro lugar para tomar tus medicamentos. Es este ciclo interminable".

Para promover la misión, Buck fundó otra organización sin fines de lucro, el Centro de Intervención de Atención al Paciente (PCIC), y se asoció con United Way, entre otros, para construir una red de seguridad de salud coordinada donde las partes interesadas comparten e integran datos sociales y médicos para ayudar a hacer mejores decisiones.

En el artículo de la revista, Buck sugiere tres estrategias que deben adoptarse en todo el sistema de atención médica para tratar de manera más efectiva a las personas sin hogar y mejorar los resultados de salud:

• Desafíe a los financiadores en todos los niveles:las instituciones filantrópicas, el sector privado, las agencias de subvenciones públicas locales, nacionales e internacionales deben implementar estrategias de financiación que incentiven y recompensen la colaboración entre las organizaciones de servicios.
• Resista la tentación de agregar nuevas organizaciones sin fines de lucro:una mayor proliferación de organizaciones sin fines de lucro solo servirá para fragmentar aún más la atención. En su lugar, independientemente de si los incentivos financieros están ahí o no, cruce el pasillo y cree coaliciones significativas con los jugadores existentes.
• El cambio comienza desde dentro:reformar la cultura profesional para recompensar las prácticas que han demostrado mejorar los resultados clave.

Cuando se le preguntó cómo es posible construir un sistema de atención primaria que responda a las necesidades de las personas sin hogar, Buck sugirió brindar atención basada en valores en lugar de problemas. Es una estrategia basada en la terapia cognitivo-conductual que puede generar cambios en el comportamiento de la salud.

"Imagínese la típica cita con su médico:'Hola, señor paciente, me alegro de verlo hoy por su hipertensión, obesidad, uso de sustancias, su enfermedad mental, oh, ¿mencioné su obesidad?' A medida que prosigo con esa afirmación, usted se vuelve cada vez menos motivado para el cambio de comportamiento que podría mejorar su salud. Ahora compare eso con un enfoque basado en valores. ¿Quién y qué es más importante para usted? Y luego deriva metas a partir de eso. ", dijo en la entrevista de la revista con los autores del artículo Nicholas Peoples y Mary Fang, ambos estudiantes de medicina en el Baylor College of Medicine.

Buck dijo que desafiar el status quo es lo que lo llevó a la administración académica. El Fertitta Family College of Medicine se fundó en 2019 con una misión social distinta para mejorar la salud y la atención médica en comunidades urbanas y rurales desatendidas donde los malos resultados de salud a menudo son más frecuentes. Buck es parte del equipo que educa a los estudiantes de medicina sobre cómo brindar atención compasiva y de alto valor (alta calidad a un costo razonable), con un enfoque en la atención primaria y otras especialidades médicas necesarias.

En septiembre, los estudiantes de la Facultad de Medicina de la Familia Fertitta por primera vez se unirán a los estudiantes de las facultades de medicina de Baylor y UT para trabajar en la Clínica HOMES (Houston Outreach Medicine, Education and Social Services) en Healthcare for the Homeless, una de las primeras dirige clínicas médicas en el país y la única en Houston, y la primera en un Centro de Salud Calificado Federalmente (FQHC).

"Sabemos lo que está mal y ahora tenemos las herramientas para solucionarlo", dijo.

Su visión se remonta a ese día hace casi 40 años cuando la Madre Teresa le dio la inspiración para lo que se ha convertido en el trabajo de su vida. Pero ese trabajo está lejos de terminar, y ahora espera que la inspiración se transmita a sus alumnos.

"Necesitamos que la próxima generación de médicos implemente nuevos enfoques para mejorar la calidad de la atención, y eso es parte de nuestro enfoque en UH". + Explora más

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