Crédito:Eugenio Mazzone/Unsplash
La semana pasada, Estados Unidos anunció una guía de política actualizada sobre acceso abierto que expandirá sustancialmente el acceso público a la ciencia no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo.
Según la guía, todas las agencias federales de EE. UU. deben implementar políticas y planes para que cualquier persona en cualquier lugar pueda acceder de forma inmediata y gratuita a las publicaciones revisadas por pares y a los datos que surjan de la investigación que financian.
Las políticas deben estar implementadas para fines de 2025, según la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP) de la Casa Blanca del presidente Biden.
La administración del presidente Joe Biden ha anunciado que, para fines de 2025, las agencias federales deben hacer que los documentos que describen el trabajo financiado por los contribuyentes estén disponibles de forma gratuita. al público tan pronto como se publique el manuscrito final revisado por pares. https://t.co/y6gD8kYnN3
— Noticias de la ciencia (@NewsfromScience) 26 de agosto de 2022
Un paso sustancial
La nueva guía se basa en un memorando anterior emitido por la oficina del entonces presidente Barack Obama en 2013. Ese solo se aplicaba a las agencias de financiamiento más grandes y, en una diferencia crucial, permitía un retraso o embargo de 12 meses para que las publicaciones estuvieran disponibles.
Ahora estamos viendo un avance sustancial en un largo esfuerzo, que se remonta a principios de este siglo, para abrir el acceso a la investigación mundial.
Podemos esperar que actúe como un catalizador para más cambios de política a nivel mundial. También es especialmente oportuno dada la recomendación de ciencia abierta de la UNESCO adoptada en 2021. La nueva guía OSTP enfatiza que la intención principal es que el público estadounidense tenga acceso inmediato a la investigación financiada con el dinero de sus impuestos.
Pero gracias a las condiciones para abrir dicha investigación, personas de todo el mundo se beneficiarán.
Un sistema discriminatorio
Puede parecer obvio que con nuestro acceso ubicuo a Internet, ya debería haber un acceso abierto inmediato a la investigación financiada con fondos públicos. Pero ese no es el caso de la mayoría de los estudios publicados.
Cambiar el sistema ha sido un desafío, sobre todo porque la publicación académica está dominada por un pequeño número de editores poderosos y altamente rentables.
El acceso abierto es importante tanto para el público como para los académicos, como lo demostró ampliamente la rápida emergencia de la pandemia de COVID-19.
Incluso los académicos de universidades bien financiadas en su mayoría solo pueden acceder a las revistas a las que están suscritas sus universidades, y ninguna institución puede permitirse suscribirse a todo lo que se publica. El año pasado, las estimaciones sugieren que se publicaron unos 2 millones de artículos de investigación. Las personas ajenas a una universidad (en una pequeña empresa, una facultad, un médico de cabecera, una sala de redacción o científicos ciudadanos) tienen que pagar para acceder.
Como señala la nueva guía, esta falta de acceso público conduce a "discriminación y desigualdades estructurales... [que] impiden que algunas comunidades cosechen los frutos de los avances científicos y tecnológicos". Además, la falta de acceso genera desconfianza en la investigación.
El memorando OSTP adjunto destaca que las políticas futuras deben apoyar la integridad científica y de la investigación, con el objetivo de aumentar la confianza pública en la ciencia.
COVID-19 no es la primera emergencia global rápida, y no será la última. Por ejemplo, el hecho de que los médicos no puedan acceder a la investigación sobre el ébola puede haber provocado directamente un brote en 2015 en África occidental.
En las primeras etapas de la pandemia de COVID-19, la Casa Blanca hizo llamados a los editores para que las publicaciones de COVID-19 estuvieran abiertas para todos. La mayoría (pero no todos) lo hicieron y esa llamada condujo a una de las mayores bases de datos de documentos disponibles abiertamente jamás reunida:la base de datos CORD-19.
Pero no todos esos artículos sobre el COVID-19 estarán permanentemente disponibles en abierto, ya que algunas editoriales ponen condiciones a su accesibilidad. Con la propagación actual de la viruela del simio, potencialmente nos enfrentamos a otra emergencia global. En agosto de este año, la Casa Blanca instó una vez más a los editores a abrir investigaciones relevantes.
La guía OSTP finalmente significará que, al menos para la investigación financiada por el gobierno federal de EE. UU., el tiempo en que los gobiernos tienen que pedir repetidamente a los editores que hagan que la investigación sea abierta ha terminado.
La situación en Australia
En Australia, todavía no tenemos un enfoque nacional para el acceso abierto. Los dos financiadores de la investigación nacional, el NHMRC y el ARC, tienen políticas similares a la guía estadounidense de 2013 de un período de embargo de 12 meses. El NHMRC consultó el año pasado sobre una política de acceso abierto inmediato.
Todas las universidades australianas brindan acceso a sus investigaciones a través de sus repositorios, aunque ese acceso varía según las políticas de las universidades y los editores individuales. Más recientemente, el Consejo de Bibliotecarios de la Universidad Australiana negoció una serie de acuerdos de acceso abierto consorciados con los editores. Cathy Foley, científica jefa de Australia, también está considerando un modelo nacional para el acceso abierto.
¿Qué es lo siguiente? Como era de esperar, tal vez, algunas de las editoriales más grandes ya están defendiendo más fondos para apoyar esta política. Será importante que esta política no conduzca a una bonanza financiera para estas empresas que ya son muy rentables, ni a una consolidación de su poder.
Más bien, sería bueno ver apoyo financiero para la innovación en la publicación y un reconocimiento de que necesitamos una diversidad de enfoques para apoyar un sistema de publicación académica que funcione en beneficio de todos.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original. La mayoría de los primeros investigadores de carreras en ciencias físicas quieren publicar en acceso abierto, pero enfrentan barreras financieras
