Durante el primer año de la pandemia, y en medio de las protestas por la justicia racial tras el asesinato de George Floyd, empresas tecnológicas como Google, Yelp y DoorDash iniciaron campañas de etiquetado de "propiedad de negros" para fomentar la atención al cliente en restaurantes y otros negocios.

Pero una nueva investigación, utilizando datos de ubicación de teléfonos celulares, muestra que las visitas a restaurantes que se identifican como propiedad de negros, en comparación con aquellos sin etiqueta, disminuyeron después de algunos picos iniciales y fueron inconsistentes en 20 ciudades de EE. UU.

Los autores del estudio, dirigido por la Universidad de Washington, dicen que los hallazgos plantean dudas sobre la efectividad de una campaña de etiquetado de este tipo y cómo las empresas tecnológicas e incluso los gobiernos locales podrían apoyar mejor a las comunidades de color, ya sea a través de tales programas u otros medios.

"La gran tecnología juega un papel cada vez más influyente en casi todos los aspectos de nuestra vida cotidiana, especialmente en la recuperación económica actual, y la campaña de etiquetado de propiedad negra parece tener buenas intenciones", dijo Bo Zhao, profesor asociado de geografía en la UW. quien dirigió el estudio a través de su Humanistic GIS Lab. "Pero, ¿cuáles han sido las consecuencias? Dado que la alianza con las minorías se ha convertido en un valor central de nuestro tiempo, ¿cómo pueden las grandes tecnologías convertirse en un aliado mejor y más inclusivo? Esta investigación proporciona un estudio de caso oportuno".

La investigación académica y la cobertura de los medios han documentado cómo la pandemia ha exacerbado las disparidades sociales y de salud. Y aunque los cierres de ciudades y estados de los primeros meses de la pandemia tuvieron impactos económicos significativos, especialmente en las pequeñas empresas, se sabe menos sobre empresas específicas, en comunidades específicas, con el tiempo.

El nuevo estudio, publicado en línea el 25 de agosto en Annals of the American Association of Geographers , se encuentra entre los primeros en utilizar datos de ubicación de teléfonos móviles para estimar las visitas a restaurantes y en utilizar esos datos para comparar impactos.

Varias empresas iniciaron una campaña de etiquetado de "Propiedad de negros" en la primavera de 2020. El programa generalmente permite que un propietario identifique su negocio como "Propiedad de negros" y, a través de reseñas en línea, los clientes pueden comentar sobre la propiedad u otros aspectos del negocio.

Con la etiqueta "Propiedad de negros" de Yelp como guía, los investigadores recurrieron a los registros de visitas de SafeGraph, que recopila datos de puntos de interés de los sistemas GPS de 45 millones de dispositivos móviles en los EE. UU. Los investigadores seleccionaron 20 ciudades importantes como muestra. para representar un rango geográfico y demográfico, incluidos Chicago, Detroit, Nueva York y Seattle.

En general, los investigadores encontraron que había diferencias estadísticamente significativas entre los restaurantes propiedad de negros y los restaurantes "no informados" en las 20 ciudades, medidas principalmente por la disminución relativa de las visitas. Nueva Orleans y Detroit mostraron las mayores disparidades, mientras que Nueva York mostró la menor. Mirando solo los primeros meses después de que comenzó el etiquetado, ciudades como Baltimore, Denver y Charlotte, Carolina del Norte, se encontraban entre las que mostraron picos más altos en las visitas a restaurantes propiedad de negros que aquellos cuya propiedad no se informó.

Debido a la cantidad de ciudades involucradas y las fluctuaciones en la cantidad de visitantes en varias etapas de la pandemia, es más difícil obtener explicaciones más amplias. Al principio de la pandemia, las visitas a los negocios propiedad de afroamericanos superaron a las de los negocios de propiedad no declarada, alcanzando su punto máximo en junio y julio, pero finalmente las disminuciones llevaron a mayores disparidades entre los negocios con y sin la etiqueta.

La investigación adicional podría explorar los diferentes resultados dentro y entre las ciudades, dijo Zhao, y, a través del trabajo de campo etnográfico y las entrevistas, cómo el programa de etiquetado afectó a las empresas individuales. El estudio cita informes de reseñas falsas en una tienda de antigüedades propiedad de negros en Brooklyn para subrayar la posibilidad de acoso y otros impactos negativos de una etiqueta en línea.

El primer autor Xiao Huang, profesor asistente de geociencias en la Universidad de Arkansas, dijo que los hallazgos del estudio iluminan otro ejemplo de cómo las comunidades de color han sufrido más impactos negativos en los últimos dos años.

"Es necesario escuchar las voces de las minorías, los vulnerables y otros que se han visto afectados de manera desproporcionada por la pandemia de COVID-19", dijo Huang.

Los resultados revelan cómo una etiqueta por sí sola no genera necesariamente resultados positivos sostenidos, dijo Zhao. Las empresas tecnológicas tienen la responsabilidad, al lanzar un programa de este tipo, de pensar en las consecuencias, escuchar a los dueños de negocios y brindar apoyo, incluida una forma para que las empresas opten por no participar. Pero actualmente, una opción de exclusión completa parece imposible. Si bien un restaurante puede cancelar el uso de la etiqueta en una plataforma en particular, las reseñas en línea anteriores, por ejemplo, podrían mostrarlo.

"Es fácil para las empresas de tecnología establecer un mecanismo de exclusión voluntaria, pero es extremadamente difícil detener la proliferación de la información de propiedad si se ha vuelto a publicar en otros medios o plataformas. Por lo tanto, la empresa de tecnología debe informar al propietario de la empresa". del riesgo de que esa información permanezca disponible incluso después de la exclusión voluntaria", dijo Zhao.

Las agencias gubernamentales locales también pueden aprender de cómo los restaurantes propiedad de negros experimentaron la pandemia de manera diferente y usar los datos de ubicación del teléfono celular para informar las estrategias de ayuda basadas en el lugar en el futuro, dijo Zhao. + Explora más

Pequeñas empresas y patrimonio líquido propiedad de negros y latinos