Las estructuras organizativas, no las personas, son las culpables del acoso laboral, que afecta al 10 % de los empleados, según un nuevo estudio australiano que cita las "malas prácticas de gestión" como la causa principal del acoso.

Por primera vez, los investigadores de la Universidad de Australia del Sur han desarrollado una herramienta de detección basada en la evidencia que identifica nueve áreas de riesgo principales para el acoso laboral integrado en las prácticas cotidianas, lo que otorga a las organizaciones la responsabilidad de abordar el problema.

En un artículo publicado esta semana en el Journal of Occupational Health Psychology , la autora principal, la profesora de UniSA, Michelle Tuckey, y sus colegas del Centro para la Excelencia en el Lugar de Trabajo, la Universidad de Queensland y la Universidad de Auburn en los EE. UU. ofrecen una nueva forma de abordar el acoso laboral.

Analizaron 342 denuncias de acoso en la vida real presentadas ante SafeWork SA, el 60% de ellas por parte de empleadas. El mayor número de quejas provino de los servicios de salud y comunitarios, propiedad y negocios, y el sector minorista. Las denuncias revelaron las áreas de riesgo de acoso en las organizaciones.

"El acoso laboral aparece predominantemente en la forma en que se maneja a las personas", dice el profesor Tuckey.

"Gestionar el rendimiento laboral, coordinar las horas de trabajo y los derechos, y dar forma a las relaciones en el lugar de trabajo son áreas clave en las que las organizaciones deben centrarse.

"Puede ser tentador ver el acoso como un problema de comportamiento entre individuos, pero la evidencia sugiere que el acoso en realidad refleja riesgos estructurales en las propias organizaciones".

Ahora se identificaron los principales riesgos organizacionales y se integraron en una herramienta de detección que se validó en un entorno hospitalario.

"La herramienta predice los riesgos de acoso laboral tanto a nivel individual como a nivel de equipo que ponen en peligro la salud psicológica de los empleados", dice el profesor Tuckey.

Los investigadores dicen que las estrategias existentes, como las políticas anti-bullying, la capacitación en concientización sobre el bullying, el reporte de incidentes y la investigación de quejas, se enfocan en el comportamiento entre individuos y pasan por alto las estructuras del lugar de trabajo.

"El acoso laboral socava el funcionamiento de los empleados y las organizaciones por igual. Conduce a problemas de salud mental, síntomas de estrés postraumático, agotamiento emocional, poca satisfacción laboral, alta rotación de personal, baja productividad, problemas para dormir e incluso riesgos de suicidio.

"Para prevenir el acoso, las organizaciones deben evaluar y mitigar de manera proactiva los factores de riesgo subyacentes, al igual que otros procesos sistemáticos de gestión de riesgos. Solo entonces prosperará una organización", dice el Prof. Tuckey. + Explora más

Abordar el acoso laboral