Los abogados federales han arrestado a 50 personas en una estafa de admisión universitaria que permitió a padres adinerados comprar la admisión de sus hijos a universidades de élite. Los fiscales descubrieron que los padres pagaron juntos hasta 6,5 ​​millones de dólares para que sus hijos fueran a la universidad. La lista incluye a padres famosos como las actrices Felicity Huffman y Lori Loughlin.

Algunos podrían preguntarse por qué estos padres no consideraron las implicaciones morales de sus acciones.

Mis 20 años de investigación en psicología moral sugieren muchas razones por las que las personas se comportan de manera poco ética. Cuando se trata de ricos, La investigación muestra que harán todo lo posible para mantener su estatus superior. Un sentido de derecho juega un papel.

Cómo la gente racionaliza

Primero consideremos qué permite a las personas actuar de manera poco ética y, sin embargo, no sentir culpa ni remordimiento.

Las investigaciones muestran que las personas son buenas para racionalizar acciones poco éticas que sirven a sus propios intereses. El éxito, o fracaso, de los propios hijos a menudo tiene implicaciones sobre cómo los padres se ven a sí mismos y cómo los ven los demás. Es más probable que disfruten de la gloria reflejada de sus hijos. Parecen ganar estima en función de su conexión con los niños exitosos. Esto significa que los padres pueden estar motivados por el interés propio para asegurar el logro de sus hijos.

En el caso de hacer trampa para sus hijos, los padres pueden justificar el comportamiento mediante comparaciones que les ayuden a desconectarse moralmente de una acción. Por ejemplo, podrían decir que otros padres hacen cosas mucho peores, o minimizar las consecuencias de sus acciones a través de palabras como, "Mi comportamiento no causó mucho daño".

Ver los resultados poco éticos como un servicio a los demás, incluidos los hijos de uno, podría ayudar a los padres a crear una distancia psicológica para racionalizar la mala conducta. Varios estudios demuestran que es más probable que las personas no sean éticas cuando sus acciones también ayudan a otra persona. Por ejemplo, Es más fácil para los empleados aceptar un soborno cuando planean compartir las ganancias con sus compañeros de trabajo.

Sentido de derecho

Cuando se trata de ricos y privilegiados, un sentido de derecho, o la creencia de que uno merece privilegios sobre los demás, puede desempeñar un papel importante en conductas poco éticas.

Las personas privilegiadas también tienen menos probabilidades de seguir las reglas e instrucciones si creen que las reglas son injustas. Porque se sienten merecedores de más de lo que les corresponde, están dispuestos a violar las normas de conducta apropiadas y socialmente acordadas.

Tener un sentido de derecho también lleva a las personas a ser más competitivas, egoísta y agresivo cuando sienten una amenaza. Por ejemplo, Es menos probable que los varones blancos apoyen la acción afirmativa incluso en el campo de juego porque amenaza su estatus privilegiado.

La investigación sugiere que los derechos pueden provenir en parte de ser rico. Se ha descubierto que las personas adineradas que se consideran de "clase alta" en función de sus ingresos mienten, robar y engañar más para conseguir lo que desean. También se ha descubierto que son menos generosos. Es más probable que infrinjan la ley al conducir, dar menos ayuda a los extraños necesitados, y, en general, presten menos atención a los demás.

Adicionalmente, crecer con riqueza se asocia con un comportamiento más narcisista, que resulta en egoísmo, expresando una necesidad de admiración, y falta de empatía.

Consecuencias de la pérdida de estatus

Las personas que piensan que merecen ventajas injustas tienen más probabilidades de tomar medidas para aumentar su nivel de estatus, como asegurar que sus hijos asistan a universidades de alto nivel. La pérdida de estatus parece ser particularmente amenazante para las personas de alto estatus.

Una revisión reciente de la investigación sobre el estado demuestra que la pérdida del estado, o incluso el miedo a la pérdida de estatus, se ha asociado con un aumento de los intentos de suicidio. Se ha informado que los individuos muestran cambios fisiológicos como presión arterial y pulso más altos.

Estos individuos también hicieron mayores esfuerzos para evitar la pérdida de estatus al estar dispuestos a pagar dinero y asignándose recursos a sí mismos.

En su libro "The Coddling of the American Mind, "El experto en la Primera Enmienda Greg Lukianoff y el psicólogo social Jonathan Haidt defienden que los padres, especialmente en la clase alta, están cada vez más ansiosos por que sus hijos asistan a las mejores universidades.

Estos autores sostienen que dadas las perspectivas económicas son menos seguras debido al estancamiento de los salarios, automatización y globalización, Los padres más ricos tienden a estar particularmente preocupados por las futuras oportunidades económicas de sus hijos.

Sentirse invulnerable

Personas que sienten una sensación de poder que a menudo viene junto con la riqueza y la fama, tienden a ser menos propensos a creer que son vulnerables a las consecuencias perjudiciales de un comportamiento poco ético.

Experimentar una sensación de poder psicológico conduce a una falsa sensación de control. También podría conducir a una mayor asunción de riesgos y una disminución de la preocupación por los demás.

Es posible que algunas de estas razones de psicología moral estuvieran detrás de estos padres ricos que engañaban a sus hijos. El deseo de hacer todo lo posible para ayudar a su hijo es admirable. Sin embargo, cuando esos límites cruzan los límites éticos, es un paso demasiado lejos.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.