Un niño de 15 años de una región remota de la Amazonía brasileña, cerca de la frontera con Venezuela, murió de COVID-19 el 9 de abril. Un miembro de los 35, 000 personas yanomami fuertes, el niño fue la primera muerte conocida entre las comunidades indígenas de Brasil en la pandemia actual. Ahora existen crecientes temores de que COVID-19 cause estragos en el Amazonas.

Este miedo no es sorprendente dado que se estima que el 90% de los habitantes originales de las Américas murieron como resultado de la colonización europea, especialmente a través de las enfermedades infecciosas que los europeos trajeron consigo. Los recuerdos colectivos fragmentados de pandemias mortales de la época de ancestros lejanos aún circulan en historias de muertes mágicas causadas por extranjeros.

Trabajamos con comunidades y federaciones indígenas de la región desde 2005, presenciando su continua lucha contra la deforestación, y las consecuencias más amplias de la urbanización implacable, las mismas condiciones que hacen que la propagación zoonótica y las nuevas enfermedades infecciosas sean más probables.

Vidas variadas

Mucho antes de la acción del gobierno, Las federaciones indígenas de la Amazonía lanzaron amplias campañas para mitigar la pandemia y sus consecuencias socioeconómicas.

Ésta no es una tarea sencilla. Los pueblos amazónicos llevan vidas variadas que van desde comunidades de muchos días en canoa más allá de las carreteras más cercanas hasta existencias urbanas que dependen completamente del flujo de efectivo constante para sobrevivir; de terratenientes a sin tierra; y de quienes poseen conocimientos tradicionales sobre nutrición y medicinas forestales, a quienes rechazan las viejas formas en favor de los teléfonos móviles y los juegos de ordenador. El impacto de COVID-19 en los pueblos indígenas será tan variado como sus circunstancias.

Para los pocos que todavía disfrutan de autonomía funcional en comunidades remotas, hay pocos cambios:el mundo exterior es una amenaza cada vez mayor y se puede mantener el aislamiento por más tiempo. se puede garantizar la supervivencia cultural más prolongada.

Muchas personas de la Amazonía son particularmente vulnerables a las enfermedades infecciosas. Están expuestos a los efectos de la extracción minera y petrolera y al racismo institucionalizado, lo que les dificulta acceder a una buena educación, cuidado de la salud, y puestos de trabajo.

Una amenaza entre muchas

La extracción de recursos tanto legal como ilegal continúa a pesar del cierre. De hecho, las operaciones ilegales se están expandiendo ante la ausencia de una resistencia activa, ignorando las restricciones de viaje y aumentando potencialmente la propagación de la infección. Algunos presuntos mineros ilegales pueden haber traído COVID-19 a los Yanomami.

Le preguntamos a nuestra red de conexiones en el Alto Napo ecuatoriano y las regiones peruanas de Ucayali sobre las percepciones locales de las necesidades y deseos. Si bien muchos están fuera de su alcance en este momento, habiéndose retirado a pueblos y comunidades sin internet, El mensaje de las comunidades Kichwa accesibles por carretera es unánime:aunque preocupados por la nueva enfermedad, El bloqueo plantea una preocupación mucho mayor. Un curandero tradicional nos dijo:"Tenemos las plantas para curarnos a nosotros mismos, pero ahora que no podemos ir a ninguna parte, no podemos ganar dinero ".

Muchas familias indígenas necesitan llevar sus productos al mercado, para complementar su subsistencia, generadores de combustible y canoas, deudas de servicio, y acceder a teléfonos o Internet. El encierro evita todo esto. En ausencia de asistencia social u otro apoyo económico, esto es tan devastador en la Amazonía como en cualquier otro lugar.

Entre las comunidades indígenas de la periferia urbana del Napo, Hay un gran interés en plantar árboles y plantas medicinales en respuesta a la pandemia. Sin embargo, por el creciente número de familias indígenas que no tienen acceso a la tierra, sus territorios invadidos, degradado, y dividirse en parcelas cada vez más pequeñas:la situación es catastrófica. Como era de esperar, las mujeres y los niños son los que más sufren, a medida que el consumo de alcohol y la violencia doméstica crecen junto con el aburrimiento y la desesperación.

As we write, Indigenous communities are taking matters into their own hands across Amazonia. They are closing down access routes and retreating deeper into the forest. Whenever possible they escape into ancestral territories, sometimes to places of cultural or spiritual significance.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.