Aunque se adentra profundamente en la historia humana, las novatadas siguen siendo un comportamiento desconcertante para los científicos sociales. ¿Por qué la gente abusaría sistemáticamente de sus propios futuros aliados haciéndolos participar en prácticas de iniciación grupales extremadamente desagradables?

Para los colegios y universidades, las novatadas han sido un problema de seguridad apremiante durante décadas, tanto que Ohio aprobó recientemente una ley revisada contra las novatadas. Para las fraternidades en particular, las prácticas de novatadas pueden incluir calistenia intensa, trabajo servil, intoxicación intensa, remo y otras pruebas. Aunque reconocen que hay casos de novatadas que han ido demasiado lejos, algunos miembros de la fraternidad creen que los rituales de novatadas son necesarios e importantes. Comúnmente dicen que ayuda a desarrollar la solidaridad grupal (por ejemplo, un sentido de pertenencia y dedicación).

Históricamente, muchos antropólogos y otros científicos sociales también han respaldado ampliamente la idea de que las novatadas crean solidaridad grupal. Pero lo hace? ¿Cómo se estudia científicamente tal afirmación? La mayoría de los grupos de novatadas del mundo real no permiten que personas ajenas observen sus prácticas, y mucho menos que estudien sistemáticamente sus resultados.

El antropólogo más reciente de la Universidad Estatal de Kent, el Profesor Asistente Aldo Cimino, Ph.D., se ha dedicado a comprender las causas y las consecuencias de las novatadas, incluida la posible generación de solidaridad. Él y su coautor, Benjamin Thomas, Ph.D., psicólogo industrial y organizacional de la Universidad de Texas en Austin, publicaron recientemente un artículo sobre esta cuestión en la revista Evolución y comportamiento humano. . Su estudio informa una prueba de campo extremadamente rara de la relación entre la severidad de las novatadas y la solidaridad grupal en una fraternidad estadounidense anónima. Hicieron un seguimiento de seis conjuntos de integrantes de la fraternidad mientras se sometían al proceso de inducción de meses de duración de la fraternidad. Los resultados de su estudio contradicen décadas de relatos funcionalistas de iniciaciones severas.

"Nuestros resultados brindan poco apoyo a los modelos comunes de solidaridad y sugieren que las novatadas pueden no ser el pegamento social que durante mucho tiempo se supuso que era", dijo Cimino.

Sobre el estudio

Para Cimino, evaluar seriamente la afirmación de que las novatadas aumentaban la solidaridad requería un estudio longitudinal (un estudio realizado a lo largo del tiempo) y un acceso de investigación extendido a un grupo de novatadas del mundo real.

"Obtener este nivel de acceso a una fraternidad de novatadas es prácticamente inaudito", dijo Cimino. "Mi éxito final al hacerlo probablemente fue una combinación de perseverancia, suerte y lo que representaba para la fraternidad. Es decir, mi objetivo principal era y es comprender estas prácticas. Cuando los extraños vienen a hablar con las fraternidades sobre su proceso de iniciación, normalmente están allí para regañarlos o sermonearlos. Por el contrario, las personas dispuestas a tomarlos en serio y trabajar hacia una comprensión objetiva son comparativamente pocas y distantes entre sí".

El período de estudio cubrió la inducción de aproximadamente 10 semanas de la fraternidad, y los miembros completaron una encuesta en cinco momentos. Cada encuesta anónima midió las calificaciones autoinformadas de los miembros sobre la dureza y diversión de su inducción y las calificaciones autoinformadas de solidaridad. El proceso se repitió para seis grupos de inducción diferentes.

"Es importante tener en cuenta que el estudio midió la solidaridad de siete maneras diferentes, porque si medimos la solidaridad de unas pocas maneras, la gente diría:'No mediste el tipo correcto de solidaridad'", dijo Cimino. "Entonces, tratamos de cubrir tantas versiones plausibles de 'solidaridad' como pudimos".

Los investigadores tomaron medidas separadas de la dureza y la diversión de la inducción porque las inducciones de fraternidad son complejas y no todo lo que ocurre es una novatada. Los miembros también pueden experimentar todo tipo de actividades agradables y sin novatadas, como ir a fiestas o aprender sobre la historia del capítulo.

"Según nuestros datos, lo que parecía impulsar la solidaridad era divertirse", dijo Cimino. "Con el tiempo, los miembros definitivamente se estaban acercando más entre sí y con el capítulo, pero la parte dura de la inducción, la parte de las novatadas, no parecía estar contribuyendo mucho a ese efecto. Lo que eso implica es que las teorías intuitivas de las personas sobre lo que los logros de las novatadas pueden ser incorrectos. También sugiere que si las novatadas tienen un resultado de grupo funcional (un propósito útil), en última instancia podría no ser solidaridad. Podría ser otra cosa".

Una función alternativa que señaló Cimino fue la idea de que las novatadas podrían seleccionar a los miembros menos comprometidos.

"Un proceso de novatadas que es efectivo para motivar a los miembros menos comprometidos a irse podría no ser igualmente efectivo para hacer que los miembros sientan la solidaridad del grupo", dijo.

El viaje de Cimino hacia una comprensión científica de las novatadas

Anteriormente profesor en la Universidad de California, Santa Bárbara, donde obtuvo su doctorado, Cimino se unió al Departamento de Antropología de Kent State, en la Facultad de Artes y Ciencias, en 2021. Enseña Introducción a la Antropología Cultural, Antropología Psicológica, Antropología Médica y Religión:una búsqueda de significado. Ha estado estudiando las novatadas desde la segunda mitad de sus años de licenciatura, cuando hizo una tesis de honor sobre iniciaciones severas. Decidió continuar ese trabajo en la escuela de posgrado.

Cimino inicialmente se interesó en las novatadas cuando estaba investigando la disonancia cognitiva. La disonancia cognitiva es la incomodidad que resulta de tener dos creencias, valores o actitudes en conflicto. Uno de los estudios más famosos sobre las novatadas investigó el papel que podría desempeñar la disonancia cognitiva en la experiencia de ser novatado. La idea era que debido a que las pruebas de novatadas son muy desagradables, soportar tales pruebas debería ser disonante (es decir, inconsistente) con el reconocimiento de que los aspectos del grupo de novatadas son subóptimos y no vale la pena el esfuerzo. Las personas que están novatadas pueden resolver esa disonancia al decidir que les gusta el grupo más de lo que les hubiera gustado de otra manera, justificando así internamente su propio esfuerzo.

"Encontré la explicación insatisfactoria", dijo Cimino. "No parecía un contribuyente fuerte y plausible a la génesis o persistencia de un fenómeno transcultural masivo como las novatadas. Pero también sabía que mis intuiciones tenían poco valor desde una perspectiva científica y necesitaba investigar". /P>

Cimino comenzó a leer la literatura académica relevante y encontró muchas observaciones, especulaciones y perspectivas teóricas, pero pocos hallazgos científicos bien establecidos y replicados. Decidió intentar cambiar ese hecho.

¿Qué sigue?

"Lo primero que hay que saber es que este estudio no es la última palabra sobre la cuestión de la solidaridad", dijo Cimino. "No podemos señalar simultáneamente que nuestro estudio es una contribución excepcional y al mismo tiempo tratarlo como el cierre del libro. En ciencia, por lo general, se necesitan muchos estudios para triangular la verdad. Entonces, por más difícil que sea hacer este tipo de trabajo, tendrá que haber réplicas, y espero que yo y otros tengamos la oportunidad de hacerlo".

"Para los asesores de fraternidad, los administradores de la vida griega y otras partes interesadas relevantes, es importante mantener este estudio en la perspectiva adecuada", continuó Cimino. “Creo que una idea que algunas personas tendrán es tomar nuestros resultados y usarlos para decirles a las fraternidades que deberían reemplazar las novatadas con bolos o cualquier otra cosa que parezca nominalmente 'divertida'. Sin embargo, para las fraternidades y otros grupos, las prácticas de novatadas han coexistido durante mucho tiempo con las prácticas de no novatadas, y es probable que tengan motivaciones diferentes. Además, para muchas fraternidades, las novatadas parecen tener una especie de importancia central que haría que tales sugerencias fueran extrañas y poco probables. ser atendido. En última instancia, se necesita más investigación". + Explora más

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