Las mujeres embarazadas continúan siendo despedidas, degradadas y discriminadas en el lugar de trabajo a pesar de las leyes diseñadas para protegerlas, según muestra una investigación de la Universidad de Monash.

Un estudio piloto realizado por Monash Business School analizó los datos de las llamadas a la línea de ayuda de JobWatch y descubrió que las mujeres embarazadas enfrentaban una amplia gama de discriminación perjudicial para su seguridad laboral y sus carreras.

La discriminación se producía durante el embarazo, mientras las mujeres disfrutaban de la licencia por paternidad y cuando intentaban reincorporarse al mercado laboral. Y afectó a las mujeres independientemente de su tiempo de servicio, antigüedad, situación laboral (casual, a tiempo parcial o tiempo completo) o industria.

Las mujeres llamaron a JobWatch por haber sido intimidadas, despedidas o despedidas mientras estaban embarazadas, haber cambiado su situación laboral o los términos y condiciones, o incluso estar sujetas a medidas disciplinarias al anunciar su embarazo. En algunos casos, los empleadores se negaron a modificar las condiciones de trabajo para adaptarse a la salud y la seguridad de las mujeres embarazadas, a veces en contra del consejo médico.

La investigación, recopilada a partir de datos anónimos, estudios de casos y entrevistas luego de llamadas a JobWatch en 2019/20, reveló:

• Una mujer con un embarazo de alto riesgo cuyo empleador trató de obligarla a realizar tareas que su médico dijo que no eran seguras porque el jefe desestimó el consejo.
• Una nueva mamá despidió varios meses de su licencia parental no remunerada de 12 meses.
• Una mujer embarazada que proporcionó un certificado médico que explicaba que no podía levantar objetos pesados ​​y, posteriormente, nunca recibió otro turno.
• Una mujer a la que se le ofreció una degradación con menos paga o redundancia al regresar al trabajo después de que se reestructuró su rol mientras estaba de baja por paternidad.

Los hallazgos se publican en el informe "Comprender la discriminación por embarazo", lanzado hoy. La autora principal, la profesora asociada Dominique Allen, dijo que la investigación proporcionó una instantánea inquietante de las experiencias de las mujeres con la discriminación por embarazo en el trabajo.

"Las leyes que prohíben la discriminación por embarazo existen desde 1995, pero las mujeres todavía sufren en el lugar de trabajo y eso hace que lo que debería ser un momento tan alegre sea mucho más estresante", dijo el profesor adjunto Allen.

"Cuando entrevisté a algunas de estas mujeres, me molestó escuchar lo que habían tenido que soportar y que algunas se habían ido de su trabajo porque su empleador no las aceptaba. Fue frustrante y, a veces, desgarrador escuchar ."

El profesor asociado Allen dijo que el estudio mostró que algunos empleadores estaban mal equipados para manejar sus responsabilidades bajo una compleja red de leyes industriales, de igualdad y de salud y seguridad en el lugar de trabajo. Dijo que se necesitaba más investigación para evaluar si las vías legales existentes para la resolución de quejas eran adecuadas para abordar la discriminación por embarazo, con un número extremadamente bajo de casos que alguna vez llegaron a los tribunales.

"Desafortunadamente, las experiencias de discriminación por embarazo de las mujeres son en gran parte invisibles", dijo el profesor adjunto Allen.

La coautora Adriana Orifici dijo que se necesitaba hacer más para defender los derechos de las mujeres embarazadas en el lugar de trabajo.

"Es preocupante que muchos estudios de caso incluyeron a mujeres que eligieron 'vivir con' el trato perjudicial o renunciaron sin presentar una queja. Se necesita más información tanto para las mujeres, para que conozcan sus derechos y derechos, como para los empleadores, que pueden querer hacer lo correcto pero están confundidos acerca de sus obligaciones bajo la ley", dijo la Sra. Orifici.

"También necesitamos más acceso a asesoramiento legal para las mujeres y más apoyo para permitirles navegar por las múltiples vías legales disponibles para buscar reparación".

El estudio piloto examinó 42 estudios de casos anónimos relacionados con el embarazo que surgieron de personas que se comunicaron con el centro legal comunitario sin fines de lucro con sede en Victoria, JobWatch. Los investigadores también realizaron cuatro entrevistas en profundidad con mujeres que informaron haber sufrido discriminación por embarazo en el trabajo.

La directora ejecutiva de JobWatch, Zana Bytheway, dijo que las llamadas relacionadas con el embarazo iban en aumento, pero algunas mujeres se mostraron reticentes a hablar sobre sus experiencias.

"Con más de 16 000 llamadas asistidas cada año y un aumento del 17 % en las llamadas de discriminación por embarazo, JobWatch tenía una gran cantidad de estudios de casos e ideas para compartir con el equipo de investigación de Monash", dijo la Sra. Bytheway.

"Sin embargo, es importante tener en cuenta que algunas de las personas a las que contactamos para participar en este estudio optaron por no hacerlo, a menudo declarando que si bien querían hablar sobre su experiencia, desconfiaban de 'hacer olas' con sus problemas existentes". empleo o estaban sujetos a cláusulas de confidencialidad en acuerdos de conciliación después de un reclamo por discriminación". + Explora más

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