Degustando terruño, o un sentido de lugar, no solo está reservado para los amantes del vino que beben una copa de borgoña o champán de Francia.

Es evidente también, en el auge de la cerveza artesanal en Estados Unidos y la creciente preferencia por el lúpulo local.

Lúpulo un ingrediente clave en la elaboración de cerveza, es un cultivo que está regresando a las granjas de todo el país gracias al increíble aumento de la industria cervecera artesanal durante la última década.

Las cervecerías artesanales y la sed de sus clientes por nuevos Los sabores cultivados localmente están desempeñando un papel importante en el impulso de una expansión geográfica sin precedentes de la producción de lúpulo en los EE. UU. según investigadores de la Universidad de Toledo y Penn State University.

Sus hallazgos, que fueron publicados recientemente en el Revista de Economía del Vino , sugieren que a medida que surjan más cervecerías artesanales en todo el país, también pueden surgir nuevas oportunidades para los agricultores.

"Es fantástico ver el resurgimiento de la producción de lúpulo en estados que, en un punto, había abandonado la cosecha, "dijo el Dr. Neil Reid, catedrático de geografía y planificación de la Universidad de Toledo, quien imparte una clase titulada La geografía de la cerveza y la elaboración de cerveza. "Los lúpulos proporcionan características de aroma y amargor a la cerveza. Buscando diferenciarse de Molson Coors y Anheuser Busch, los cerveceros artesanales independientes exigen lúpulos cultivados localmente, experimentar con diferentes variedades de lúpulo, y utilizar más lúpulo en la producción de cerveza en comparación con las cervezas producidas en masa ".

Según la Asociación de Cerveceros, entre 2007 y 2017, el número de cervecerías en los EE. UU. aumentó de 1, 459 a 6, 490.

Los investigadores encontraron que el número de cervecerías en un estado está asociado con más granjas de lúpulo y acres de lúpulo cinco años después. El número de granjas de lúpulo aumentó de 68 a 817, y la superficie de lúpulo se expandió de 31, 145 a 59, 429 acres.

Antes de 2007, La producción de lúpulo en el país se limitó a solo tres estados del noroeste del Pacífico:Oregón, Washington e Idaho. Los lúpulos ahora se producen en 29 estados, según los Hop Growers of America.

"Nuestro estudio es el primero en mostrar sistemáticamente que el número de granjas de lúpulo en un estado está relacionado con el número de cervecerías artesanales, "dijo Claudia Schmidt, profesor asistente de economía agrícola en la Facultad de Ciencias Agrícolas de Penn State. "Sugiere que en áreas donde la producción de lúpulo es posible y no tiene un costo prohibitivo, las cervecerías están ampliando los mercados para los agricultores y brindando una oportunidad para diversificar los ingresos agrícolas ".

De hecho, el crecimiento posicionó a EE. UU. como el mayor productor de lúpulo a nivel mundial, tanto en términos de superficie como de producción.

Trabajando con la granja, datos climáticos y de la cervecería, los investigadores desarrollaron un modelo estadístico para determinar si las nuevas cervecerías artesanales en un estado entre 2007 y 2017 dieron como resultado un mayor número de productores de lúpulo y acres de lúpulo plantados, tanto por cultivadores nuevos como existentes en ese estado. Construyeron un retraso en su modelo para identificar el efecto de las nuevas cervecerías a lo largo del tiempo. También controlaron otras variables que pueden influir en los agricultores para comenzar a cultivar lúpulo, como el tamaño medio de la explotación, ingreso agrícola neto promedio y clima.

Sus hallazgos son correlacionales y no apuntan a una causa y efecto claros. Sin embargo, el lapso de tiempo incorporado en el modelo indica que el crecimiento de las cervecerías precedió al crecimiento de las granjas de lúpulo.

Si más cerveceros buscan lúpulos cultivados cerca, entonces, más agricultores pueden estar dispuestos a intentar cultivarlos, aunque solo sea a pequeña escala. Por ejemplo, en Pensilvania, solo 17 granjas reportaron producción de lúpulo en 2017, y su superficie combinada es pequeña:solo 21 acres en total, según el Censo de Agricultura de EE. UU.

A diferencia de, en 2017, había 100 acres de tierras agrícolas dedicadas a la producción de lúpulo en Ohio. Según el Ohio Hop Growers Guild, hay más de 70 granjas en Ohio que están cultivando lúpulo.

Si bien el cultivo de lúpulo en estados como Ohio y Pensilvania es un fenómeno relativamente reciente, muchos estados del medio oeste y noreste tienen conexiones históricas con la industria del lúpulo.

"En 1870, los tres estados principales productores de lúpulo fueron Nueva York, Wisconsin y Michigan, "Dijo Reid." Una serie de factores, incluida la disminución de los rendimientos, brotes de enfermedades, altos costos de producción y procesamiento, y la incapacidad de lograr economías de escala, contribuyó al declive y desaparición de la industria del lúpulo en el Medio Oeste y el Noreste ".

Reid, a quien se le conoce cariñosamente como "El profesor de cerveza, "es un experto en la industria cervecera artesanal y su geografía económica. Su investigación se centra en el crecimiento de la industria en los EE. UU. y su papel potencial para ayudar a revitalizar las economías vecinas.

Su investigación anterior descubrió que el auge de la cervecería artesanal es bueno para el valor de las casas. Ese estudio mostró viviendas unifamiliares en la ciudad de Charlotte, CAROLINA DEL NORTE., vieron aumentar su valor en casi un 10% después de que se abriera una fábrica de cerveza a menos de un kilómetro de la propiedad, y los condominios en el centro de la ciudad obtuvieron un aumento de casi el 3%.

Su nuevo libro titulado "Agroturismo, Enoturismo, and Craft Beer Tourism:Local Responses to Peripherality Through Tourism Niches "se publicará a finales de este mes. El libro está coeditado con Maria Giulia Pezzi y Alessandra Faggian del Instituto de Ciencias Gran Sasso en L'Aquila. Italia.